放射線治療とは.大量の放射線を用いてがん細胞を死滅させたり.がん細胞の増殖や分裂を停止させたりする治療法です。 放射線治療は腫瘍を標的にするため.通常.健康な細胞へのダメージは少なくなります。
乳がんの治療には.外部照射による放射線治療が最も多く用いられています。 一方.短距離放射線治療は.体内に埋め込まれたインプラントからがん部位に放射線を照射するものです。
放射線治療はどんな人が受けられるのですか？
医師は.乳房切除術（乳房温存手術）後や.がんの再発の可能性を低くするために.放射線治療を勧めることがあります。 また.進行したがんの症状の一部を治療するために放射線治療が行われることもあります。
治療は通常.手術後数週間で開始され.体が回復する時間があります。 化学療法も必要と医師が判断した場合は.先に化学療法を開始することもあります。
外部照射による放射線治療
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放射線治療はどのように行われるのですか？
医師は.患者さんの皮膚の治療したい部分に小さな印やシールをつけます。 これらのマークは.洗って落としたり.色あせた後に再塗装したりしないでください。 必要に応じて放射線治療医が再印刷を行う。
治療中は.医師が患者さんに付き添って治療室に入り.正しい姿勢のサポートをした後.退室して治療を開始します。
患者さんは.じっとリラックスしている必要があります。 医師はモニターやインターホンで患者と連絡が取れるので.何か心配なことがあればすぐに連絡する。
医師が治療室に出入りして機械と患者さんの体の位置を変えても.機械が患者さんに触れることはなく.治療そのものが害を与えることもありません。
副作用は？
放射線が皮膚に浸透すると.日焼けと同じように赤く腫れ上がり.熱を帯びて敏感になり.濡れてやわらかくなることがあります。 また.投与量にもよりますが.治療を受けると髪の毛が抜けたり.汗をかきにくくなったりすることがあります。
これらの皮膚反応は一般的であり.短期間です。 通常.最後の治療から4～6週間後に薄くなっていきます。 治療部位の外側に皮膚の変化を感じた場合は.医師または看護師に知らせる必要があります。
長期的な副作用は.治療終了後1年以上続くことがあり.皮膚の黒ずみ.乳房の毛穴の拡大.程度の差はありますが皮膚の敏感さ.乳房組織または皮膚の肥厚.乳房サイズの変化などがあります。
放射線治療の合併症として.まれに放射線治療を受けた部位に新たながんや腫瘍が発生することがありますが.このリスクについては.主治医に相談することができます。