高齢者の健康が叫ばれて久しいですが.昨日は「世界骨粗鬆症デー」でもありました。 高齢者は骨粗鬆症になりやすく.バランスの悪さ.骨・関節・筋肉の変性の問題.心血管・脳血管疾患の併存などがあいまって.転倒による骨折が多発します。 本日は.高齢者が見落としがちな骨粗鬆症や骨折を予防する方法について.お話しします。 骨粗鬆症の正しい理解 骨粗鬆症というと.カルシウム不足というイメージがありますが.実はこれは誤解です。 病的変化のうち.骨粗鬆症は主に骨基質と骨ミネラルの含有量が減少し.骨がもろくなり骨折しやすくなりますが.カルシウムは骨ミネラルの一部に過ぎないので.骨粗鬆症は単純にカルシウムが不足しているわけではないのです。 高齢者の骨粗鬆症は.ほとんどが自然加齢による原発性で.より深刻なのは胸腰椎.手首.股関節の頂部骨折である。 高齢者の骨折は骨粗鬆症を基盤としているため.ほとんどの場合.激しい暴力は必要なく.軽い外力で済むことが多いので.転倒や打撲などの急性暴力外傷のほか.重いものを持ち上げる.車で揺られる.くしゃみ.腰を急にひねるなどの不用意な怪我でも起こることがあるのです。 そのため.すべての高齢者は骨粗鬆症の影響を無視することはできず.予防と治療は彼らの人生において特に重要なことなのです。 漢方薬は健康が第一ですから.高齢者の方の相談で「骨粗しょう症だから.カルシウムを摂るために毎日ボーンブロスを飲んでいる」という話をよく聞きます。 ボーンブロスは.カルシウムのサプリメントとしては機能しません。 逆に.骨スープを過剰に摂取すると.高齢者にとっては滋養が多すぎて脂っこく.かえって血液中の脂質が過剰になり.正常な血液中の栄養素が運ばれなくなり.組織の栄養不良や骨粗鬆症の状態を悪化させることがあります。 高齢者はバランスの良い食事に気を配り.肉料理と精進料理.粗食と細食のバランスを原則に.食の多様化を図ることが大切です。 次に.高齢者はカルシウムの減少を防ぐために.アルカリ性食品を多く摂ることが大切です。 菜食はアルカリ性物質を多く含みますが.高齢者はカルシウムの吸収に影響を与えるので.完全菜食は避けた方がよいでしょう。 カルシウムの摂取レシピとしては.乳製品.エビの皮.魚の骨.動物の骨.ゴマ.豆.卵などがあります。 牛乳はカルシウムを多く含むだけでなく.牛乳に含まれる乳酸がカルシウムの吸収を促進するので.天然のカルシウム源としては最も優れているといえるでしょう。 特に「えびす皮」はカルシウム補給に適していますが.塩分が高いという欠点があります。 高齢者の方々は.若いうちから骨粗鬆症の予防を心がけ.活動的であること.生活の質を高めること.骨の質を高めること.骨粗鬆症の予防に気を配ること.喫煙や飲酒をしないこと.炭酸飲料やコーヒー.濃いお茶を飲み過ぎないことなどを若い人に伝えていただければと願っています。 自分に合った運動を選ぶ 骨粗鬆症を予防するには.カルシウムと一緒にビタミンDのサプリメントを摂ることが大切だということは多くの人が知っていますが.屋外での適度な運動や紫外線を浴びることも非常に重要だということはご存じないようです。 高齢者の中には.秋冬の寒さを恐れて.窓ガラス越しに日光浴をする人もいますが.これでは効果がありません。 ビタミンDは.肝臓と腎臓で活性化され.紫外線を直接皮膚に浴びることで初めてカルシウムと効果的に結合し利用されるのです。 したがって.高齢者は屋外スポーツで日光を浴びることが推奨され.骨粗鬆症の治療に有益であり.また丈夫な体を実現することができるのです。 様々な運動の中でも.高齢者はベッド上での足上げ運動を含め.ウォーキング.ジョギング.エアロビクス.太極拳.気功など.低〜中強度の運動が可能です。 例えば.太極拳が好きな人もいますが.体力的に無理な場合もあるので.雲手を高く積み上げた上に立つ.膝をこねる.曲げるステップ.上腕骨の逆巻きなど.自分が我慢できる簡単な動作で対応します。 運動量は「汗をかいて少し痛いと感じるくらいまで実践し.翌日に疲れを感じない程度にする」こと。 また.高齢者が見落としがちな注意点として.景観の良い川沿いや不整地での運動は避けること.運動前にウォーミングアップをすることなどを挙げています。 また.高齢者の自衛策として.明るい色の服を着て通行人に「どいてください」と注意を促し.身体の安定性を高めるために適切な杖や歩行器を携帯することを勧めている。 身の回りに潜む危険に注意する 高齢者の転倒や骨折が家庭で最初に起こるということは.ほとんど知られていません。 家の中が雑然としていると.高齢者が転倒する可能性が高くなります。 ソファやベッドの高さが低いと.高齢者は立ち上がるのに苦労し.照明や電話のケーブルの前を通ったり.床に物が散乱していると.つまづいて転びやすくなります。 これらは.高齢者の転倒や骨折の原因となる「見えない殺し屋」ですが.家族が見落とすことも少なくありません。 高齢者も若い家族も.定期的に部屋を片付け.荷物の配置を調整することが望ましい。 また.特に白内障や糖尿病網膜症の高齢者には.ベッドサイドにスイッチやランプ.廊下に常夜灯を設置し.明るくクリアな環境を整えることが重要です。 転倒の多くは.高齢者が夜間に立ち上がれないほど目が覚めていないときに起こります。 高齢者の多くは.多かれ少なかれ薬を服用した経験があると思います。 多くの薬が人の精神.霊性.視覚.歩行.バランスに影響を与え.転倒の原因となることに注意が必要で.主なものとして向精神薬と循環器系薬剤があります。 睡眠薬や鎮静剤はめまいを起こし.鎮痛剤も意識を失わせることがあります。また.降圧剤や血圧降下剤の過剰摂取は.疲労や低血圧を引き起こし.これも危険因子となる可能性があります。 したがって.高齢者は.薬を処方通りに飲むこと.漫然と使わないこと.複数の薬を同時に飲まないこと.薬の副作用に注意すること.薬を飲んだ後はゆっくり動くことなどを心がけ.転倒や骨折を予防する必要があります。