胆嚢結石の患者さんであれば.胆嚢結石の治療についていろいろな医師に相談すると.さまざまな答えが返ってくるという経験があるはずです。ある人は手術と言い.ある人は待つと言い.ある人は薬が使えると言う。ベストアンサーがあるのかないのか。一生結石と付き合って平穏に暮らす人もいれば.小さな胆嚢結石で悩み.命にかかわるような状態にまでなってしまう人もいます。これはなぜなのでしょうか？ 胆嚢結石の最適な治療法を理解するためには.まず.治療すべき胆嚢結石とは何かを理解する必要があります。 1.胆嚢結石は.胆嚢炎を合併している。胆嚢炎発作は痛みを引き起こし.その程度は軽いものから重いものまであります。軽度のものは漠然とした痛みや違和感.腹部の膨満感のみです。重症の場合は.我慢できないほどの痛みがあります。このような症状で生活や仕事.休息に支障をきたすようになったら.治療のタイミングです。 2. 胆嚢の沈殿物様結石 胆嚢炎は合併しませんが.より重篤な合併症である胆管炎や膵炎を併発することがあります。沈殿様結石は小さいので.膀胱管を通って総胆管に排出されることがあります。総胆管と膵管は開口部が共通で.周囲に括約筋があるため.開口していれば胆汁は排出されますが.結石は排出されにくく.胆管炎や膵炎の原因になります。したがって.このような合併症を予防するためには.早期の治療が必要です。 3. 胆嚢の萎縮を伴う充填結石や多発性結石。この状態が悪性化しやすいことを証明する直接的な証拠はないが.胆嚢癌患者の多くは胆嚢充填結石と胆嚢の萎縮を有している。 4. 糖尿病による胆嚢結石。糖尿病患者は感染症（胆嚢の炎症）を起こしやすく.感染症のコントロールが困難である。 以上.4つの条件が揃えば.治療が必要です。そうでなければ.平穏に共存できる。しかし.この4つの条件は.外科的な切除が必要な条件でもあります。薬物療法の目的は.炎症と胆汁を抑え.症状を改善することです。胆嚢結石を治す臨床薬や手術に代わる薬はありません。 胆嚢結石は手術の範疇であり.その治療専門は肝胆膵外科です。病院によっては.肝胆膵外科の専門科がなく.一般外科の下にあるところもあります。