今日.超音波検査の普及により.胆嚢結石が発見される方が増えていますが.そのうちのかなりの割合が無症状であることが分かっています。この無症状の胆嚢結石の大半は一生無症状のままであり.15年以内に症状が出る患者は約18%に過ぎない。したがって.無症状の胆嚢結石の患者さんの大部分は.特別な治療を必要とせず.定期的な経過観察のみでよい。手術が必要な患者さんはごく少数である。 無症状の胆嚢結石で以下のような場合には.手術を考慮すべきである：1.直径3cm以上の胆嚢結石.大きな胆嚢結石は胆嚢癌の可能性が高くなる。2.胆嚢結石と胆嚢ポリープの合併.胆嚢結石があると胆嚢ポリープが癌化する可能性が高くなるため。 3.胆嚢壁の明らかな石灰化（磁器胆嚢）。 4.胆嚢が結石で萎縮し.胆嚢の生理的機能が失われている。 5.胆嚢結石と糖尿病の合併。 6.溶血性貧血患者に胆嚢結石が合併している。 7.他の上腹部手術中に発見された胆嚢結石。 無症状の胆嚢結石で手術が必要な場合.腹腔鏡下胆嚢摘出術を選択するのが一番良い。従来の開腹胆嚢摘出術に比べて.外傷が少なく回復が早いという大きなメリットがあり.高齢者にも一般的によく耐えられる手術である。