日常生活の中で.私たちは五十肩を身近に感じています。 肩の関節に痛みや違和感がある場合.基本的には五十肩のレッテルを貼られ.あたかも肩の疾患の中で最も一般的であるかのように言われます。 実際.肩の疾患としては.腱板損傷が最も多く.次いで肩鎖関節インピンジメント.肩関節不安定症と続きますが.真の五十肩の発生率は比較的まれなものです。 米国スポーツ医学会によると.五十肩は実は癒着性肩甲骨炎の一種で.自己限定的な症状であるとのこと。 私たちの生活の中で.肩こりに対する誤解がまだまだ多いことがうかがえます。 肩の疾患について訓練を受けていない整形外科医でも.素人と同じように誤解していることがあります。 そのため治療が遅れ.場合によっては肩関節の機能障害につながり.日常生活に重大な影響を及ぼすこともあります。 五十肩の誤解から抜け出すには？ まずは解剖学的な観点から肩関節を理解することが大切です。 肩関節は非常に複雑な関節です。 上腕骨頭と肩甲骨関節窩からなる単なる多軸ボール＆ソケット関節で.上腕骨頭が大きく.肩甲骨関節窩が浅く.周囲の関節包の拘束も弱いです。 上腕骨の大結節で終わり.上腕骨頭の前方.上方.後方に巻きついて肩関節の安定性を強化する腱もあり.この腱構造はローテーターカフ組織として知られています。 腱板を覆う関節包は.腱板とその上の吻側肩アーチとのインピンジメント摩擦を軽減するためにあります。 肩関節は可動性が高いため.肩の障害になりやすいという解剖学的な根拠が存在します。 第二に.肩の疾患を正しく理解することが重要です。 統計上.肩の障害で最も発生率が高いのは腱板損傷で.30～40％を占めている。 腱板損傷は.肩関節の非常に一般的な変性疾患で.その発生は年齢と正の相関があります。 腱板断裂の症状は.肩峰下インピンジメント症候群の症状と似ていますが.肩の外転弱化を伴います。 スポーツ選手や重いものを持ち上げる人.外傷を負った人などは.腱板損傷になりやすい。 代表的な症状としては.夜間の頚部や肩の痛み.腕を上げるときの痛み.時には患側で寝るのが怖い.痛みで目が覚める.肩関節の外転.内転.後伸展時の脱力.時には身だしなみにも支障が出るなど.患者さんの生活に重大な影響を与えることがあります。 肩峰インピンジメント症候群は.肩の外転・上転時に肩峰と肩峰下滑液包の組織が腱板組織に衝突・圧迫し.肩の痛みや上反機能障害を引き起こす疾患です。 一般に.インピンジメントや腱板病変は.高齢者や投擲競技者に多くみられます。 投球動作を繰り返すと.もともと血液供給量の少ない腱板付着部に影響を与える可能性があるため.断裂しやすくなります。 患者の肩の痛みは徐々に悪化し.腕を投げたり持ち上げたりすることで悪化します。 痛みはしばしば腕の近位外側と中央部に放射状に広がります。 治療が遅れると.筋肉の萎縮がひどくなり.眠れなくなることもあります。放置すると.後日.肩関節の重要な腱が断裂し.機能や生活に深刻な影響を与えることもあります。 肩の障害で3番目に多いのは.肩の不安定性です。 肩関節は.外傷や関節構造の変性.また肩関節自体の可動性が高く.比較的安定性に欠けるため.脱臼や亜脱臼を起こしやすい。 患部の肩は.痛み.運動障害.機能制限を生じ.場合によっては習慣的に肩の脱臼を起こすこともあります。 放置しておくと.骨の欠損や関節面の破壊が起こり.その後の治療が困難になり.場合によっては非常に困ったことになります。 これら以外にも.肩鎖関節炎.上腕二頭筋腱炎.石灰沈着性棘上筋腱炎など.多くの肩関節疾患が存在します。 そのため.五十肩は肩の疾患の中でもかなり少ない割合になっています。 五十肩は.要するに癒着性肩甲骨炎です。 このように.「肩の痛みは五十肩」と考えていると.知らず知らずのうちに肩の疾患に対する誤解の中に足を踏み入れてしまうことがあるのです。 肩の疾患は複雑で多様であり.それを当然と考えることは.最適な治療を遅らせることにつながります。