ビタミンDは.カルシウムを調節する3つの馬車（他の2つは副甲状腺ホルモンとカルシトニン）のうちの1つです。 ビタミンDには.体内で合成されるもの.すなわち紫外線の作用により.体内のコレステロール —- または7-デヒドロコレステロールが皮膚でビタミンDに変換されるものと.外来的に.すなわち食物または薬物からサプリメントとして得られるものとがあります。 通常のビタミンDは基本的に不活性で.体内で思うように働かず.肝臓や腎臓でさらに活性化されないと働かない（肝臓や腎臓に障害がある患者さんにビタミンDが不足する人がいるのは.このためです）。 ビタミンDの体内での作用は多岐にわたり.カルシウムやリンの調整作用のほか.筋肉.皮膚.脳.免疫組織など他の組織や臓器への作用もあります。 骨粗鬆症の患者さんの場合.ビタミンDは神経筋の協調性を維持する役割を果たすため.転倒の発生を抑えるのはもちろんのこと.骨折の可能性を減らすのに役立ちます。 このように.ビタミンDは体内でさまざまな役割を担っており.不足するとさまざまな病気を引き起こす可能性があります。 例えば.小児期のビタミンD不足はくる病になりやすく.成人期のビタミンD不足は骨軟化症になりやすい.などです。 医学の先達による古典的な研究で.栄養欠乏症の予防を基本としています。 このようにビタミンDにはさまざまな作用があるため.骨粗鬆症の予防や治療において.かけがえのない役割を担っているのです。 ハイリスク群である高齢者や閉経後の女性では.体内での合成・吸収の悪さ.身体機能の低下.肝・腎機能の低下などがビタミンDの活性化に影響し.ビタミンD不足が原発性骨粗鬆症の大きな原因になっています。 したがって.ビタミンDの十分な補給は.健常者にも骨粗鬆症の患者にも必要であり.有益である。 I. ビタミンDの補給はどの程度が適当と考えられるか？ 医学的研究によると.人間の体内で理想的なビタミンDのレベル（血清25(OH)D≧32ng/ml.このレベルを達成するためには約4000IUのビタミンDが必要）を達成するためには.自然食品.一部の栄養素.日光浴などに加えて.ビタミンDの骨格外効果も考慮して.高齢者の推奨量は1日に400 -800 Uとされています。 ビタミンDの推奨量は.ビタミンDの潜在的な骨格外効果を考慮し.適度に増やすことが可能です。 ビタミンDを多く含む食品：タラ肝油.イワシ.ニシン.サケ.マグロ.牛乳.乳製品など。 次に.ビタミンDの補給が最も必要なのは誰なのか。 第一に.前述のようにくる病や成人骨軟化症の患者.これらの人々のほとんどはビタミンD欠乏症.ビタミンD不足.ビタミンD抵抗性が原因である；第二に.様々な理由による骨粗鬆症；第三に.副甲状腺機能低下症の患者；第四に.肝機能や腎機能が悪い患者.これらの人々はアルファカルシドルやオステオトリオルなどの活性化ビタミンDを補充するべきだ；第五に.様々な理由による低血中カルシウムである。 . もちろん.読者の方が上記のような病気かどうかを判断するのは難しいので.病院で専門医に相談し.必要な検査を受けることをお勧めします。 ビタミンDはいろいろなことに役立つのだから.たくさん摂ればいいじゃないか」と言われるかもしれません。 ビタミンDを過剰に摂取すると.ビタミンD中毒や高カルシウム血症を引き起こす可能性があります。 したがって.ビタミンDの摂取が必要な場合は.専門医の指導のもとで行うことが.無用なトラブルを避けることになります。 この2号では.骨粗鬆症の予防と治療におけるカルシウムとビタミンDの役割について述べています。 カルシウムとビタミンDのサプリメントだけでは.骨粗鬆症や骨粗鬆症性骨折の十分な治療にはなりませんが.骨粗鬆症の治療や予防には欠かせない.必要なものなのです。 カルシウムは体内で合成できず.ビタミンDは体内で十分に合成されない（特に高齢者）ため.必要なのです。 したがって.カルシウムとビタミンDの補給は.中高年者の骨粗鬆症の予防と治療のために必要な基礎となるものです。