骨の完全性または連続性が途切れることを骨折といいます。 加齢に伴い.骨の老化や骨粗鬆症によって骨折が起こりやすくなり.骨折は高齢者に多く.頻繁に起こる.高齢者の障害となる病気です。 脊椎の椎骨は主に海綿骨で構成されており.高齢者の骨粗鬆症では.骨組織が圧迫されて崩れ.圧迫骨折を起こしやすくなります。 背骨の圧迫骨折の多くは.一般的に明らかな受傷歴がなく.知らないうちに起こっています。 痛みが強くない人は厳密な寝たきりの必要はなく.痛みが強い人は鎮痛剤を飲みながら.ベッドの上で気軽に寝返りができる程度で.高齢者も長時間の寝たきりは避け.必要に応じて腰椎装具を装着することが必要です。 この骨折が体のあちこちに何度も発生し.高齢者の猫背の原因となることが多いのです。 現在までのところ.すでに骨粗鬆症になってしまった骨組織を正常な状態に戻す有効かつ安全な方法は見つかっていません。 そのため.骨粗鬆症性脊椎圧迫骨折は.高齢者にとって深刻な健康リスクとなっています。 このような圧迫骨折に対して.安全で効果的な治療法がないのが現状です。 これまでの椎体圧迫骨折の治療法としては.1.薬物療法。 2.ベッドレスト 活動量の減少は骨量の減少を悪化させ.骨粗鬆症をさらに悪化させるからです。3.麻酔の鎮痛剤 痛みを止めるだけで.変形を矯正するわけではないので.効果がない可能性がある 4. 装具の装着 短期的には有効だが.長期的な機能改善は望めない。 5.開腹手術療法。 神経症状を持つ少数の患者さんにしか適さず.手術自体が侵襲的で骨粗鬆症を悪化させる。 近年.骨粗鬆症性脊椎圧迫骨折の臨床治療に.椎体形成術またはバルーン拡張型椎体形成術と呼ばれる新しい技術が導入されています。 圧縮された椎体に穴を開け.約15mmの大きさの特殊なエアバッグを椎体の中心に送り込みます。 その後.エアバッグを膨らませ.膨らんだエアバッグが潰れた椎体を徐々に支えていくのです。 椎体が正常な形に戻ったら.エアバッグを取り外し.穴から骨セメントを椎体中央の空洞に注入します。 骨セメントは固まり.元の骨より硬くなるため.回復した椎骨が再び圧迫されることはありません。 そして.背骨の変形を矯正する。 この技術は.局所麻酔で皮膚に穴を開けるだけの低侵襲性で.手術時間は通常30分程度であり.患者への外傷を最小限に抑えながら最大の効果を確保できるため.数年にわたり臨床的に有効であることが証明されています。 の奇形がある。 また.高齢者の脊椎圧迫骨折だけでなく.椎体内血管腫や骨髄腫などの腫瘍.椎体破裂骨折の治療にも用いられており.臨床応用範囲は広い。