関節軟骨が破壊される要因は.生活の中にたくさんあります。 正確な病態は不明ですが.変形性関節症の発症には以下の要因が深く関わっています。 (1) 体重：体重が増加すると.関節への体重負荷が増加し.関節を動かす際の摩擦や圧迫により関節内の構造物が機械的に損傷するため.変形性関節症になる可能性は高くなります。 また.関節を動かす際の摩擦や圧縮による関節内の構造物への機械的ダメージも大きくなります。 また.体重増加による姿勢や歩き方.運動習慣の変化も変形性関節症の発症に関与していると考えられます。 (2)年齢：変形性関節症の治療において.年齢は最も重要な要素の一つであり.年齢とともに発症率が高くなります。これは.高齢になると筋機能が低下し.末梢神経系の機能も低下し.反射神経が弱まり.神経伝導時間が長くなり.よく言われる「高齢者の反応が遅い」ため.神経と筋肉の動きが協調せず.筋損傷を起こしやすくなるためと考えられます。 また.加齢に伴い.骨中の無機質含有量が徐々に増加し（例えば.若年層では50％ですが.中高年層ではそれぞれ66％.80％）.無機質含有量の増加により骨の柔軟性や強度が低下したり.関節への血流が低下することにより.関節軟骨細胞の機能や軟骨の性質に変化が生じることがあります。 (3)使いすぎやケガ：十字靭帯や半月板の断裂など.膝のケガの多くは変形性膝関節症の原因となり.半月板を切除した人の89％に変形性膝関節症が起こり.前十字靭帯の完全断裂でも大半の人に変形性膝関節症が起こりえます。 また.マラソンスポーツ（変形性股関節症）やサッカー（膝・股関節症）など.さまざまなスポーツと変形性股関節症は関連しています。 また.パソコンの前で長時間作業する人.寝るときの姿勢が悪い人.枕が合わない人は特に変形性頸椎症の発症率が高いなど.悪い習慣が変形性頸椎症の発症の引き金になることもあるようです。 (4) ホルモンレベル：50歳以降の女性は.同年代の男性よりも変形性関節症になる確率が高い。 これは.閉経後の女性ではエストロゲンの分泌が減少することと関係があると考えられ.エストロゲンを摂取する女性は.摂取しない女性よりも変形性関節症になる確率が低くなるとする研究もある。 (5）遺伝的要因：先天性の構造異常や欠損（先天性股関節脱臼.臼蓋形成不全.大腿骨骨端部脱臼など）.軟骨や腸の代謝異常など.遺伝的要因も変形性股関節症の発症に影響を与える可能性があります。 肥満や骨粗鬆症などの遺伝は.すべて大腿骨関節炎の発症を増加させる原因となります。