高齢化やライフスタイルの変化に伴い.骨粗鬆症に悩む人は増えています。 骨粗鬆症」という言葉はよく知られていますが.その理解は「半信半疑」「混同」であることが多く.多くの骨粗鬆症患者さんが誤解のために予防や治療で多くの失敗をされています。 骨粗鬆症の患者さんの多くは.誤解に惑わされ.予防や治療で間違った方向に進んでしまっています。 以下.患者さんの参考になればと思い.骨粗鬆症に関する臨床上よくある誤解を整理してみました。
迷信1：「骨粗鬆症」と「骨減少症」は同じもの？
間違っている。 骨粗鬆症」と「骨減少症」は.言葉は違っても意味は同じです。 世界保健機関（WHO）によると.骨粗鬆症は代謝性骨疾患であり.正常成人の最大骨量から2.5標準偏差（SD）の骨密度の減少を必要とし.1標準偏差（SD）を超え2.5SD未満の減少を「骨粗鬆症」と呼んでいます。 1 標準偏差（SD）以上 2.5 SD 未満の減少は.「骨量減少」としか言いようがない。 高齢者の中には骨粗鬆症の方も多くいらっしゃいますが.厳密には「骨量減少」の範疇であり.まだ「骨粗鬆症」と診断することはできません。 したがって.「骨粗しょう症」に注意することは悪いことではありませんが.診断を確定するためには正式な骨密度検査が必要ですので.「骨粗しょう症」というだけで警戒する必要はありません。
迷信2：自己判断の症状や血中カルシウム値で骨粗鬆症の有無を判断している
間違っている。 腰痛や足の痛みがなく.血中カルシウムが低ければ骨粗鬆症ではないと考える高齢者は少なくありません。 第一に.骨粗鬆症の初期には自覚症状がない.あるいは軽いため発見が難しく.腰痛や骨折を感じてからでは手遅れになることが多いこと.第二に.血中カルシウムの低さを骨粗鬆症と同一視してはいけないということです。 これは.尿中カルシウムの喪失により血中カルシウムが減少すると.副甲状腺ホルモン（PTH）の分泌を促し.骨カルシウムを血中に動員して正常な状態を保つためである。 したがって.症状の有無や血中カルシウムが低いかどうかだけで骨粗鬆症の診断を下してはならない。 リスクのある人は.症状の有無にかかわらず.腰痛や骨折に気づくまで待つのではなく.定期的に病院で骨密度検査を受けて.はっきりと診断することが必要である。
誤解3：骨粗鬆症はカルシウム不足が原因であり.カルシウムの補給だけで治せる
間違っている。 カルシウムは骨の主成分ですが.骨粗鬆症は単にカルシウムが不足しているのではなく.カルシウムを調節するホルモンのバランスが崩れ（エストロゲンの分泌低下.ビタミンDの合成・活性化低下など）.破骨細胞の活動が骨芽細胞を上回り.骨の形成よりも減少の速度が速くなることが主因とされています。 つまり.骨粗鬆症を効果的に治療するためには.カルシウムの補給と抗骨粗鬆症薬（骨吸収を抑制するもの.骨形成を促進するものなど）の併用が必要なのです。 例えるなら.カルシウムの補給は壁を埋めるセメントを提供するようなものですが.セメントを提供することが壁を埋めることではなく.それを行う左官の仕事があり.抗骨粗鬆症薬は左官の役割を果たし.上記の2種類の細胞の「仕事」を調整し.最終的にカルシウムを壁の中に「作り込む」ことになるのです。 左官」は.この両細胞の「働き」を調節して.最終的に壁にカルシウムを「作り込む」ことができるのです。 海外の大規模臨床試験では.カルシウムやビタミンDを定期的に摂取していても.骨溶解を抑制する薬剤や骨形成を促進する薬剤を定期的に摂取していなければ.骨折の予防に効果がないことが示されています。
迷信4.カルシウムの摂取量が十分であれば.体内でカルシウムが不足することはない
間違っている。 これは.食物中のカルシウムはビタミンDの力を借りて腸で吸収される必要があり.また吸収された後.性ホルモン.カルシトニン.副甲状腺ホルモン（PTH）の調節を受けて骨に沈着するためで.このいずれかに問題があるとカルシウム不足になる。
迷信5：骨粗鬆症は骨折しやすいから.動くよりじっとしていた方がいい。
間違っている。 高齢の骨粗鬆症の患者さんの中には.誤って骨折してしまうのではないかと心配で.体を動かしたり.屋外で運動したりするのをためらってしまう方もいらっしゃいます。 体を動かすことは骨粗鬆症の予防に効果があり.特に屋外で太陽の光を浴びながら行うと.体内でのカルシウムの吸収と利用を助けるビタミンDの合成と吸収を高めることができます。 高齢者が転倒して骨折することを恐れて運動をしないと.筋力が低下し.協調性が低下して骨粗しょう症が重症化し.転倒して骨折しやすくなります。 米国スポーツ医学会は.骨粗鬆症の方に適切な運動（ウェイトトレーニング.フィットネスランニング.ウォーキングなど）を.週に2回.1回1時間程度行うことを推奨しています。 これは.運動によって筋力を高めることで骨の健康を守り.骨折の可能性を低減させるものです。 寝たきりの骨折患者さんでも.必ずご家族にお願いして.日なたの屋外に押してもらい.手足を受動的に動かして運動させることが必要です。
誤解6：骨粗鬆症は高齢者の病気であり.若い人には関係ない
間違っている。 骨粗鬆症は高齢者の病気で.自分には関係ないと思っている若い人が多いようです。 しかし.最近の研究では.20代から30代の女性（特にスリムな体型の人）にも発症のリスクがあることが分かっており.若い人の生活習慣の乱れと密接な関係があることが分かっています。
最近の若者は.家に引きこもり.移動は車.屋外での運動不足.日光不足が多く.偏食.酒やタバコに溺れ.強いお茶やコーヒーが好き.若いおしゃれな女性は.スリムな体を求めて.必死にダイエットしている人もいます。 これらの悪い生活習慣はすべて.カルシウムの摂取不足やビタミンDの合成の減少につながり.若くして骨粗鬆症になる可能性があります。
迷信7：骨粗鬆症の予防に若いうちからする必要はない
間違っている。 骨は他の組織と同様に常に新陳代謝を繰り返しており.古い骨が破壊され.新しい骨が作られる.医学的には「骨吸収」「骨形成」と呼ばれる現象が起こっています。 生まれてから青年期までは.骨形成が骨吸収を上回り.人体の骨量は徐々に増加し.30～35歳ごろにピークを迎えます。 ホルモンの変化により.骨量の損失が著しく増加します。 ピーク時の骨量が多いほど.体内の「骨塩量バンク」の蓄えが多くなり.高齢になってからの骨粗鬆症の発生が遅れ.重症化しにくくなります。 そのため.骨粗鬆症の予防は若いうちから始める必要があります。 カルシウムのサプリメントや中年以降の運動だけでは.予防効果がかなり低下してしまうことが多いようです。
誤解7：骨粗鬆症はマイナーな病気.大したことはない
間違っている。 骨粗鬆症は.単に腰や足が痛いというだけでなく.「四高一低」.つまり.高い罹患率.高い障害.高い死亡率.高い医療費.低いQOL（生活の質）という特徴を持っているのです。 骨折は骨粗鬆症の最も深刻な合併症であり.特に股関節の脆性骨折は.長期間のベッドレスト.深刻なQOLの低下.一部の癌よりも高い死亡率につながるものである。
迷信8：骨がもろくなるのは加齢に伴う自然な現象であり.介入する必要はない
間違っている。 骨粗鬆症は加齢に伴う必然的なものであり.避けることも元に戻すこともできないので.治療する必要はないと考える人が多いようです。 骨粗鬆症は.高齢になるとホルモン（主に性ホルモン）の減少.骨吸収の促進.骨形成の遅延により.骨量が減少し続けることで起こります。 エストロゲンや活性型ビタミンDの補給.ビスフォスフォネートなどの薬物療法など.適切な治療を行うことで骨量の減少を遅らせ.骨折の発生を予防することができます。 定期的な治療は.腰痛の症状改善だけでなく.間接的に骨折のリスク軽減やQOLの最大化にも効果があると言えるでしょう。 もちろん.治療という観点からは.早ければ早いほど良い結果が得られますし.治療しないよりは治療した方が良いのは間違いありません。
迷信9：血中カルシウムが低いと骨粗しょう症にならないので.カルシウムのサプリメントは必要ない
間違っている。 血中のカルシウム濃度は.副甲状腺ホルモン.カルシトニン.活性型ビタミンDなど.さまざまなホルモンによって調節され.狭い正常範囲に維持されています。 カルシウムの摂取が不足または過剰で血中カルシウムが減少すると.ホルモンの調節により破骨細胞の活動を活発にして骨から血中にカルシウムを動員して血中カルシウムを正常に保ち.逆に食事からのカルシウム摂取が過剰になると.カルシウム調節ホルモンが破骨細胞の活動を活発にして過剰な血中カルシウムを骨に沈着させます。 このバランスが崩れると.骨粗鬆症になります。
従って.血中カルシウムが正常だからといって.骨にカルシウムが不足しているわけではなく.血中カルシウムの値が骨粗鬆症の有無や重症度を反映しているわけではありません。 実際.原発性骨粗鬆症では重度の骨折が起こっても血中カルシウム濃度は正常であり.血中カルシウム濃度だけではカルシウム補給の必要性は判断できない。
迷信10：カルシウムは骨のための栄養素だから.多く摂るのが良い
間違っている。 カルシウムが不足すると骨粗鬆症になりますが.カルシウムは多ければ多いほど良いというものではありません。 カルシウムの過剰摂取は骨を回すだけでなく.消化管の負担を増やし.腹痛や便秘などの不調を引き起こし.さらに深刻なのは高カルシウム血症を引き起こし.腎臓結石や循環器疾患のリスクを高める可能性があることです。 したがって.予防のためにカルシウム剤を飲む前に.病院で血液や尿のカルシウム検査を受け.医師の指導のもとで薬を適切に使用すること.また.屋外での運動を増やす.喫煙やアルコール依存を避ける.骨代謝に影響を与える薬に注意することが大切である。
全米骨粗鬆症財団（NOF）によると.人体の1日のカルシウム必要量は年齢と性別に関係し.70歳未満の男性と50歳未満の女性は1日1000mg.71歳以上の男性と51歳以上の女性は1日1200mgが必要だとされています。 中国栄養学会によるカルシウムの1日の推奨摂取量は.成人で800mg.閉経後の女性や高齢者では1000mgとされています。
誤解11：骨粗鬆症の人はカルシウムのサプリメントを飲んではいけない
間違っている。 また.骨粗鬆症の高齢者には骨棘（俗にいうボーン・スパー）が多く.この場合.カルシウムの補給は骨棘を悪化させるのではないかと懸念される方もいます。 私たちは.「カルシウムの補給」と「骨粗しょう症」は全く別の概念であると言います。 カルシウムのサプリメントは.血中カルシウムを増加させ.代謝されて骨に沈着し.骨を過成長させるのではなく.密度を高くするものです。 逆に.骨棘の原因のひとつは.骨粗鬆症後の代償過程で体内のカルシウムが異所的に沈着することです（頸椎.腰椎.膝関節の表面にカルシウムが沈着して「骨棘」を形成することが多いです）。 “したがって.骨棘のある患者さんにとって.適量のカルシウムの補給は骨棘の原因や悪化にならず.骨代謝の改善.骨棘の治療や予防の役割を果たすことができます。