定義：胸膜腔は.肺と胸壁の間にある空洞である。 正常な状態では.胸膜腔はほぼ閉じており.腔内には少量の潤滑液があるのみで.ガスが存在することはないはずである。 胸腔にガスが入ると気胸になる。 分類：気胸は外傷によるものと自然気胸があり.それぞれ外傷性気胸.自然気胸と呼ばれる。 外傷性気胸は.胸壁や肺の外傷によりガスが胸腔内に侵入して起こるもので.そのほとんどは明らかな外来因子によるものである。 自然気胸とは.外来因子の影響を受けずに発生する気胸で.内生的な原因は.ほとんどが肺胞下ヘルペスか大槽肺気腫で.この二つの病巣が破裂すると.肺の中のガスが胸腔内に入り込み.気胸となることがあります。 臨床症状：胸膜下気胸は.主に痩せ型で背の高い青年に多くみられ.肺表面の胸膜の先天性低形成や肺の繊維組織の炎症と瘢痕形成の治癒過程での引っ張りによって起こります。 激しい運動.せき.くしゃみがこのタイプの気胸の発症のきっかけになることがあります。 症状：突然の呼吸困難.胸痛.刺激性の咳など。緊張性気胸が発生した場合.通常は重篤な症状を呈し.医師の診察が間に合わなければ.急速にショック死することがあります。 X線は気胸の診断が容易で.骨で隠れるものも少なくない。 そこでCTは気胸の診断に大きな価値を持ち.肺の状態を評価し.その後の外科的治療に必要な根拠を与えることができるのだ。 治療：気胸の治療には.保存的治療と外科的治療の両方があります。 気胸は.気胸の量によって.小気胸（20％未満）.中気胸（20～40％）.大気胸（40％以上）の3つに分けられます。 小さな気胸の初発は.安静.行動制限.痰切り.咳止め.痛み止めなどの保存的治療が可能です。 中等度から大きな気胸の場合は.緊急に閉鎖式胸腔ドレナージを行う必要があり.一刻も早く胸腔内にドレナージチューブを挿入して胸腔内の水を抜き.肺の圧迫を軽減させます。 中～大容量の気胸を繰り返す場合や.CTで肺胞や肺の破裂が明らかな場合は.手術が必要です。