この記事は.30年間アメリカでウォルドルフ教育を行ってきたダンシーさんによって書かれたものです。
この記事は.子供の精神的な本質を理解した上で書かれたものです。 また.思考力.感情.意志力の発達を重視しています。 幼児期の「中間」段階である小学校低学年から中学年（6〜14歳）では.子どもの想像力とリズムが非常に重要です。 9歳児を持つ親御さんはよく「うちの子はどうしたんだろう」と悩むそうです。 この年齢になると.厳しくて喧嘩っ早い子もいれば.落ち込んだり.人と接するのが嫌になったりする子もいます。 悪夢を見たり.原因不明の恐怖を感じたり.頭痛やお腹が痛くなったりすることもよくあることです。 学校で誰からも好かれないように感じたり.自分のアイデンティティ（金持ち.貧乏人.「変人」）に突然敏感になったりする子もいます。 また.「あなたは不公平だ」「自分のことを全然わかってくれない」といって.自分の部屋に戻ってドアをバタンと閉めることもあります。 親は.このような行動の変化は.学校の新しい先生のせいなのか.最近何かしたせいなのか.家族の事情（別居や赤ちゃんの誕生）のせいなのか.それとも単に「10代の悩み」なのか.と考えるかもしれません。実は.娘のことをよく知ることで.あまり心配せずに.その時々のニーズに応えてあげることができるのです。 何が起こっているのでしょうか？ 9歳児の特別な感情的ニーズは.自己意識が大きく変化することから生じています。 幼児期が終わり.新しい発達段階へ移行しているのです。 ルドルフ・シュタイナーは.ウォルドルフ教育の創始者です。 ウォルドルフ教育の創始者であるルドルフ・シュタイナーは.「9歳は.子どもが心身ともに完全に変容する時期である」と述べています。 5歳までは.子どもの意識は夢のようであり.外界と内界の区別がない。 外界の物事を「観察」するのではなく.無意識のうちに「模倣」することで学んでいくのである。 幼児は模倣によって学び.年長児は教師や両親の行動など.周囲の世界を模倣し続ける。 模倣の力により.子どもの生活体験は世界と密接に統合され.距離感もなく.孤立感もない。 しかし.9歳児は模倣による学習ができなくなり.自分が生きている世界との距離を感じ始める。 これまでなかった何らかの自己意識が芽生え始める。 9歳児は突然.自分という個人を強く意識するようになり.この新しい感覚が彼女を世界や他者から遠ざけているのである。 この自己意識は.2歳半頃に実際に経験したものであるが.子どもの内的感情世界が発達し始めた今.より深い程度で再び現れてくる。 幼児期の甘い夢の世界からの脱却は.子どもによって反応はさまざまですが.共通しているのは.周囲の環境に気を配るようになることです。 かつては無視していたことが.今では目につくようになったり.疑問を感じたりすることもあるでしょう。 子供の生来の気質によって.その反応は無言の驚きから厳しい批判までさまざまです。 批判的な子どもは.周りの人が本当のことを言っているのか.それとも作り話なのかに注意を払うかもしれません。 親や先生に対して.「どうして何でも知っているのだろう」「本当に何でも知っているのだろうか」と疑問を持ち始めるかもしれない。 「彼らは本当に何でも知っているのだろうか？ 彼らは.大人の言葉がチャレンジングで信じるに値するものであることを確認するため.確実性を求めているのです。また.寂しさとは逆の反応として.引っ込み思案になってしまったり.夜怖くて寝てしまったり.おなかがよく痛くなったりすることもあります。 子どもは一人になりたがることが多いので.親は子どもを「失った」ように感じ.子どもが自分の内面を共有することを好まなくなったように感じるかもしれません。 この時期は.子どもが「死」の話題に気づき始める時期でもあります。 子供が自我を持ち.自分の責任と選択について自覚するようになると.宗教上の問題.善行.悪その他の考え方も出てくるかもしれません。 このように外界から切り離された新しい感覚を強く意識するようになるのは.通常9歳の誕生日から6ヶ月以内（もっと早い場合もある）です。 私」という感覚が目覚めた結果.子どもは自分を個人として認識し.自分の運命を自分で切り開いているように感じる。 ある70歳の女性は.この頃の人生を振り返って.「9歳の時.私はとても明確な自己意識を持っていました。 授業が終わって路面電車の乗り換えを待っているある瞬間.突然.目の前にある人生の旅は.自分でやるものだと気づいたことを覚えています。 つまり.9歳の子どもは.外界に立ち向かうために自立した個人としての段階を経験しているのです。 理想的なのは.この時期.彼女にはより高いレベルの自己認識が伴っていて.それが継続し.さらに自己認識の高まりとともに急増することを理解していることです。 では.9歳という人生の重要な転換期に.親はどのように子どもと向き合えばよいのでしょうか。 1.その子が経験している段階や気分についてもっと理解することは.親として.また子どもにとって大きな助けになります。 親や教師が子どもの立場に立って.その子の実際のニーズを理解することで.心と体のバランスを保つことができるのです。 また.我慢することも大切です。 9歳の危機を乗り越え.思春期を迎える前の10歳は.次に自我が芽生えるときまで.とても調和のとれた状態であると言えます。 2.自分の内なる感情の世界を保たせ.それを「修正」しない。 彼女のプライバシーを尊重すること。 3.妹が突然焦りだし.文句や愚痴を言い出したら.発散させてあげてください。 また.二人の間に距離ができてしまったときは.「あなたとお姉さんの関係は変化しているけれど.それが安定すれば良くなる」という事実を受け入れて.我慢してください。 あなたはいつも彼女のそばにいて.彼女を理解し.愛されていることを伝えればいいのです。 3.日常の些細なことではない考えを.彼女と共有すること。 しかし.「答え」や「定義」を与えてはいけない。後々.神や死といったことに直面したり.質問されたりしたときに.彼女の心を詰まらせてしまうからである。 後で彼女自身が答えを見つけることができるように.スペースを空けておくこと。 4.この段階が進むにつれて.娘が自分自身を癒す能力を持つことを信じること。 詩を書いたり.日記を書いたり.絵を描いたり.音楽を聴いたりと.子どもの興味を引く芸術的な活動に触れさせる。 5.周囲の世界や人生に対する興味を持たせる。 農場での体験やガーデニングなど.より現実的なフィールドでの活動に参加させる。 ティーンエイジャー向きのテクノロジーの世界に入る前に.植物や動物にもっと触れさせたり.簡単で創造的なことをさせたりして楽しむ。 ウォルドルフのカリキュラムは.コンピュータのような抽象的な技術ではなく.家を建てたり.農業をしたり.植物や動物の世界を研究したりという「人間」に関連する運動を通して.子供たちに世界を紹介するものである。 6.大人の権威に対して新しい見方ができるようになり.若い子供たちのように盲目的に受け入れることはしなくなった。 先生や周りの大人との新しい関わり方を身につけるよう.子どもを励まし.同意してあげるとよいでしょう。 シュタイナーは.「大切なのは.このとき子どもが自分を導いてくれる人（それが人であろうと.たいして重要でない複数の人であろうと）がいることだ」と述べています。 ご主人がその人になって.しつけの問題が発生したときに.一緒に話し合うとよいでしょう。 （7歳は落ち着きがなく.いつも動いていて.手や足で手探り（触る.操作する.歩くなどずっと）.見た目と違って頭はまだ大きく.心はまだ夢見心地.これから 12歳になると.頭脳は明晰になり.手足は長く.時にはどこに置けばいいのかわからないような状態になり.感情の内面も豊かになり（時には圧倒され）.年齢が高いほど感情体験が増え.体は性器が思春期を迎えて成熟し始める。 そして9歳.幼児とティーンエイジャーの世界のちょうど真ん中で.彼女の身体と心は変化していく。 彼女の内面世界が広がり.強い自己意識が生まれるからこそ.大きな変容が起こるのです。 この変化を理解することで.私たちは彼女の成長にきちんと寄り添うことができるのです。 彼女は.この世界における自分の存在意義に目覚め始め.この自己認識が彼女の人生に新たな次元をもたらします。彼女は.日常生活の現実世界を理解すると同時に.超現実的な何かとの親密な関係を維持することを切望しています。 そのため.このような「曖昧さ」は.「曖昧さ」そのものである。