大腿骨頭壊死症は.臨床上よく見られる疾患で.米国の統計によると.毎年15,000〜20,000人の新規患者が発生し.30〜60万人の患者が関与しているとされていますので.中国では毎年20万人以上の新規患者が発生し.累積症例はさらに膨大になると推定されます。 患者さんの多くは若年層から中年層で.約55～60％が両股関節を患っています。 自然経過の研究によると.有効な治療を行わない場合.発症から1～3年後に約80％の大腿骨頭壊死が起こり.最終的には重度の変形性関節症を引き起こし.深刻な関節機能障害に至ることが分かっています。 大腿骨頭壊死症は不治の病ではなく.股関節の機能を可能な限り温存し.職場復帰や通常の社会生活を送ることができるよう.病期に応じてさまざまな治療が行われます。 骨壊死の病態は.骨の壊死と修復の過程であり.正常な骨組織と壊死した骨の間に硬化帯が形成され.血管組織の成長が妨げられ.生体力学的支持特性の喪失とともに壊死した骨の正常な構造が失われてしまうことである。 大腿骨頭壊死症では.軟骨下骨板が折れて大腿骨頭がつぶれ.重度の変形性股関節症になり.長期に渡って股関節の機能障害を引き起こします。 しかし.すべての骨壊死が大腿骨頭虚脱に進行するわけではなく.早期診断や虚脱の危険性のある大腿骨頭に対して.大腿骨頭から壊死組織を取り除き.自家骨や人工骨材料を移植し.自家骨髄幹細胞を加えて骨成長を促進し正常骨組織の生体工学的支持を実現し.大腿骨頭虚脱に至らないよう保存する最小侵襲手術が行われます。 大腿骨頭を温存する.あるいは股関節置換術をできるだけ遅らせる。 早期かつ正確な診断と科学的な病期分類が.関節温存治療の成功のカギを握っています。 大腿骨頭壊死は.外傷性（大腿骨頚部骨折.股関節脱臼など）と非外傷性の両方の原因によって引き起こされることがあります。 中国では.非外傷性骨壊死は主にグルココルチコイドやアルコール依存症によって引き起こされます。 初期には無症状または軽症状である場合がほとんどで.患者の診察が間に合わなかったり.医師の注意力が足りないために.早期診断が困難な場合が多く.ほとんどの症例がX線検査やCT検査のみで.I期の大腿骨頭壊死が明らかにならず.II期に進行しても一部の病巣は明らかにされないと言われています。 非外傷性骨壊死の早期診断のために.リスクの高い患者さんにはできるだけ早くMRIを使用します。 非外傷性骨壊死のリスクが高いと分類される患者さんには.副腎皮質ホルモンの大量投与（2000mg以上）や短期間のショック療法を受けている方.慢性的な大量のアルコール乱用.股関節に外傷の既往があり凝固性が高い方.水中などの減圧環境下で作業する方などが挙げられます。 ホルモン剤を大量に投与された患者さんの中には.投与後早ければ2週間.多くは3ヶ月以内にMRIで確認できる骨壊死が発生することが研究で明らかにされています。 中国では骨頭壊死症の診断が拡大する傾向にあるが.これは商業的な利益に加え.典型的な大腿骨頭壊死症の病態変化が理解されていないことに起因している。 骨壊死は骨と骨髄が最初に侵されるため.初期と中期には関節軟骨に変化がないことを明確に理解する必要があります。 初期から中期にかけては.関節腔が狭くなったり.消失したりしています。 X線検査では.オルソとフロッグの両方を撮影する必要があり.後者ではII期とIII期の病変をより明確に示すことが多く.CTスキャンでは病変をより明確に示し.特にIII期では三日月記号が軟骨下の骨折を示すことがあります。 科学的な病期分類は.適切な治療法を選択し.予後を決定するための指針になります。 現在受け入れられている病期分類は.ARCO病期分類とペンシルベニア州立大学によるSteinberg病期分類です。 どちらも基本的には同様で.ステージ0は非侵襲的な検査がすべて陰性.ステージIはX線とCTが陰性.骨シンチとMRIが陽性となります。 ステージIIは.X線やCTで軟骨下骨板が無傷のまま骨壊死病変を認めるものです。