中国では高齢化社会に突入し.人々の経済水準が上がり.生活の質への関心が高まるにつれ.変形性関節症の患者さんが外来を受診されるケースが増えてきています。 変形性関節症の原因としては.加齢.運動不足.肥満.外傷後ストレスなどが挙げられます。 患者さんの主訴は.活動によって悪化する関節の痛み.関節の冷痛が多く.中には関節の腫れや動かした時の摩擦感やクリック感を感じる人もいます。 発症年齢は通常45歳以上で.女性はホルモンレベルの変化により更年期に発症しやすいと言われています。 臨床X線検査では.骨棘や骨棘の存在.関節下の骨硬化.軟骨の嚢胞性変化などがよくわかりますが.MRIはより包括的な情報を得ることができます。 関節炎に対する「ピラミッド型」のアプローチが臨床的に重視されるようになってきており.以下のように考えられています。 I. 関節炎の早期治療（タワーの底辺） 初期の変形性関節症は症状が軽く.健康教育＋薬物療法が主体となっています。 患者さんには.股関節.膝関節.足関節など体重のかかる関節の消耗を減らすために.運動パターンを変えるよう教育し.登り坂.階段昇降.しゃがみ込み.走りやジャンプ.太極拳などを控える。温めることで関節周囲の血液循環を促進し.関節の栄養代謝を良くするので.関節を温めることに注意する。同時に「千金に八卦に入る」という言葉があるように体重管理をすることで.痩せた老人の姿を見る。 「関節炎の症状がある患者さんには.塩酸やグルコサミン硫酸.コンドロイチン硫酸.ジアセチンなどの関節軟骨保護剤を使用します。内服薬が有効でない場合は.硝酸ナトリウムの関節内注射を行い.より強い痛みがある場合は 痛み止めを使用する。 関節炎は.剥離した「骨棘」が形成する遊離体の存在や.膝関節では半月板断裂.肩関節では肩のインピンジメントなどによってさらに悪化します。低侵襲の関節鏡治療により.関節の洗浄.フラッシュ.骨棘の除去などが可能です。 これは.洗浄.水洗.骨棘の研磨.滑膜増殖体の切除.半月板の修復などを行い.術後は硝酸ナトリウムを注射して関節に栄養と潤滑を与えます。 関節炎が進行し.関節の変形が起こると.患者さんは痛み.安静時痛.夜間痛が増し.歩行距離も著しく短くなります。