乳がんや前立腺がんなどの悪性腫瘍は.エストロゲンやアンドロゲンなどのホルモンと関連していますが.ホルモンの欠乏によって腫瘍が発生するというデータはありません。 最近.米国フィラデルフィアのトーマス・ジェファーソン大学の研究者たちは.主に細胞の正常な生物学的行動の維持を助ける役割を持つホルモンの産生能力を失ったヒト大腸細胞が.がん細胞に変化する可能性を示唆する新たな証拠を発見しました。 この結果がさらなる研究によって確認されれば.大腸がんのリスクが高い患者さんにおいて.このホルモン（グアノシン）の補充療法を行うことで.さらなる腫瘍の進行を防ぐことができるかもしれません。 研究者らは.281人の患者から採取した大腸がんサンプルを調べ.腫瘍組織とパラノーマルの非がん組織を比較して.検査した大腸がん組織の85％以上でグアノシン産生量が100〜1,000倍減少することを明らかにした。 この試験におけるグアノシンの量は.各細胞内のグアノシンメッセンジャーRNAの量を測定することで決定されました。 さらに.組織試料の切片にグアノシンホルモンの発現を染色して検証したところ.がん組織試料にはグアノシンホルモンの発現が検出されなかったという。 また.50歳以上の患者さんの正常な大腸細胞ではグアノシンの産生量が少ないことがわかり.年齢とともに大腸がんのリスクが高まる理由の一端を説明することができました。 研究者の一人であるスコット・ウォルドマンによれば.「ほとんどのがん細胞がこのホルモンの生産を停止していることから.グアノシンが腫瘍の増殖に寄与している可能性が考えられます。 この研究結果が確認されれば.グアノシン補充療法で大腸がんを予防できるかもしれませんね。” 米国がん協会によると.大腸がんは現在.米国における男女のがん死亡原因の第2位であり.2014年の米国における大腸がんによる死亡者数は約5万人です。 初期の研究では.グアノシンは局所的に作用するホルモンであり.作用する細胞自身が作り出すものであることが示唆されていた。 グアノシンは.その受容体であるGUCY2Cを活性化し.腸管に沿った表皮細胞の再生を助け.全体の機能を維持するのに必須である。 腸の表皮細胞は3日ごとに生まれ変わるため.表皮再生のための適切な相補的シグナルを制御・維持することが重要である。 細胞分裂を維持するためのシグナルがなければ.異常な細胞分裂が起こりやすくなり.がんの発生につながる。 グアノシン量が減少すると.大腸細胞はできるだけ多くの細胞外シグナルを取り込もうとGYCY2C受容体を多く作り出すため.多くの大腸がん細胞ではGUCY2C受容体が高発現し.細胞の健康や正常機能を維持する細胞外ホルモンのシグナルを受け取らなくなってしまう。 Waldmanは.グアノシンホルモン補充療法が大腸がんの発生と増殖を防ぐことができるかどうかをマウスで検証し.その後.ヒトでの臨床試験を行う予定であることを明らかにした。 さらに.グアノシンが大腸の細胞でどのように働き.正常な健康状態を維持するのかも探っています。