事象関連電位（ERP）とは.特定の精神活動（＝事象）に伴う脳電位の変化で.認知過程における脳の神経生理学的な変化を反映したものである。 抽出された成分には.P300 , N270 , N400 , MMN (mismatched negative wave) , CNV (correlated negative variation) があります。 MMNは.脳内の情報の自動処理を反映する内因性事象関連電位成分であり.被験者の積極的な参加なしに臨床研究や科学研究において利用されつつあり.ERPの研究においてホットトピックとなっています。 MMNは.1978年にNtnenらによって初めて報告され.臨床応用された。MMNは.「標準」刺激の繰り返し配列の中にランダムに現れる「逸脱」刺激によって誘発されることが示された。 MMNはP300と異なり.非注意条件下で.通常100-250msの潜時で顕在化することができ.主観によらない脳内情報の自動処理を反映しており.現在では聴覚認識や感覚記憶を客観的に評価するための重要なツールとなっています。 MMNのメカニズム：MMNは.標準的な刺激を繰り返して脳の特定部位に記憶痕跡を形成し.新しい刺激と記憶痕跡を比較するという.聴覚情報の感覚記憶のメカニズムを反映していることが.多くの研究により明らかにされている。 したがって.逸脱刺激だけを与えてもMMNは生じないので.複数の標準刺激の後に最初の逸脱刺激が現れるという.疑似ランダムな刺激列の配置が必要である。 Kropotovらは.41番領域が音の周波数の変化に特に敏感であることを見出し.この領域の神経回路が主に音の特徴の分析を担っていることを示唆した。一方.42番領域で記録されたERPは明らかに刺激速度に影響されており.この領域が主に記憶の痕跡の形成を担い.逸脱刺激に特異的に反応している可能性が考えられた この領域は主に記憶の痕跡の形成を担っており.逸脱刺激に対する特異的な反応は聴覚連合野（22番領域）で記録されている可能性がある。 つまり.MMNの異常は聴覚中枢の処理異常を反映しており.感覚記憶の唯一の客観的評価法である。 醸造ハロは無意識の状態でも出すことができるため.従来の検査に協力しにくい患者さんに対してより客観的な指標となり.精神・神経系の集中治療患者さんの認知機能障害の診断に重要である。 MMNは現在.アルツハイマー病.パーキンソン病.統合失調症.不安神経症.うつ病の早期診断に広く用いられている。 MMNの特徴から.無意識の非注意状態で生成されることが容易に理解できることから.本人の主観的意志によらない脳内自動処理を反映し.高次認知的識別機能の産物であることが示唆される。 このような微弱な意識活動を既存の臨床検査で検出できない意識回復初期の昏睡患者には.すでにMMNが存在している可能性があり.意識障害患者の予後を早期に評価し.より積極的な治療アプローチを行う上で大きな意義があるのです は.MMN波の振幅と潜伏時間は.患者の意識回復の程度と相関し.意識が戻るとMMN波の振幅が増加し.異常な音刺激を処理する能力も増加することを見いだした。 この研究は.昏睡状態の患者さんがMMNをモニターすることができれば.将来的に意識を回復できる可能性が高いことを示唆しているのです 昨年から.これまでに4人の患者さんが検査を受けています。 下の写真は.大規模な脳梗塞の患者さんで.一定期間経過しても意識があまり回復せず.ご家族が治療継続に自信をなくしている状態です。 MMNテストの結果.音刺激後にMMNが明らかになり.意識活動があることが証明され.積極的な治療を続けた結果.意識は大幅に回復し.先日退院されました