(Zhang Guoping, 2011-6-18）1994年にイギリスのエジンバラで開催された第10回会議で.国際認知症協会は毎年9月21日を「世界認知症の日」と定めました。 毎年.世界の多くの国や地域がこの日にイベントを開催し.患者.介護者.家族.科学者.臨床医が参加して.一般の人々に認知症の予防について知らせ.社会全体に認知症の予防が非常に重要で.真剣に取り組むべきであることを認識させることを目的としています。 科学的な情報提供.写真撮影.音声記録.相談活動などを行う予定です。 今年の「世界認知症の日」のテーマは.「認知症を認めて.がんばろう」です。 より多くの人に認知症の緊急性や症状を認識してもらいたいと考えています。 また.世界中で認知症の治療に精力的に取り組み.貢献してきた方々を表彰し.認知症の方々とその関係者の支援とケアを促進します。 アルツハイマー型認知症（AD）は.1906年にドイツの医師アルツハイマーによって発見された.原因不明の進行性の脳変性疾患で.通常65歳以上の高齢者に発症することが知られています。 初期症状は記憶障害で.その後.言語.方向.思考.計算.運動機能の障害が進行し.日常生活動作の能力が確実に低下し.最終的には自立した生活を送ることができなくなります。 アルツハイマー病の発症は隠れていて発見されにくいため.「老い」の初期症状は.家族から「高齢者だから仕方がない」と片付けられてしまうことが多いのです。 専門家は.普通の物忘れとは違うと指摘しています。 そのため.家族が高齢者に気を配り.異変に気づいたら病院の精神科.神経科.老年科などに同行して.治療のタイミングを遅らせないようにすることが大切です。 アルツハイマー型認知症は.腫瘍.心臓病.脳血管障害に次いで.高齢者の死因の第4位を占めています。 世界で報告されている認知症の死亡率は.0.8％から27.0％です。 WHOの世界疾病負担調査によると.高所得国では.認知症は疾病負担全体の7.5%を占め.障害をもたらす疾病の第4位であることが分かっています。 第2回全国障害者調査（NSD）のデータによると.高齢者の精神障害の原因の第1位は認知症（43.5％）である。 国際的な疫学調査によると.認知症が出現する平均年齢は72歳で.アルツハイマー病の有病率は65歳で3〜8％に達し.80歳以上では30％以上に増加すると言われています。 中国では認知症の認知度が低いこと.高齢者医療制度が未整備であることなどから.現在の認知症患者の受診率は低くなっています。 認知症高齢者の47％は.自然な加齢による「老人性認知症」であると考えられていることが.調査の結果わかっています。 近年.認知症の低年齢化が進み.40歳代で記憶力や思考力の著しい低下など認知症の初期症状を示す中高年が多いこと.生活環境やライフスタイルの変化により.高血圧.糖尿病.脳卒中などによる血管性認知症の有病率が著しく高いこと.といった新しい現象が現れています。 欧米諸国 中国は徐々に高齢化社会に突入しており.調査によると65歳以上の高齢者は1億6千万人を超え.年平均3.3%のペースで増加し.2025年には推定2億8千万人に達し.総人口の18.4%を占めるといわれています。 中国の65歳以上の高齢者のうち.アルツハイマー型認知症が2.45％.血管性認知症が3.26％を占め.全国で800万人以上が各種認知症にかかり.毎年約30万人の高齢者が仲間入りしているという。 北京では.65歳以上の3〜8％が認知症となり.80歳になると25〜30％の割合になると言われています。 現在.北京には約13万人の認知症高齢者がおり.毎年2万5千人増加し.年間平均発症率は1.35％となっています。 高齢者のメンタルヘルスに関する知識を深め.高齢者の心理的・行動的問題の発生を予防し.調和のとれた社会を構築することは.非常に急務となっています。 アルツハイマー型認知症は.現在までのところ.不治の病とされています。 アルツハイマー病の治療は.早期発見・早期治療が重要であり.初期症状の一部は薬物療法で緩和することができます。 一般的な脳内サプリメントは.認知症治療の対象にはなりえません。 身近な高齢者に.物忘れ.反応速度の低下.集中力の低下.無気力.口うるさい.不審な点があった場合.通常の老齢と判断せず.速やかに専門医の診察を受けるようにしてください。 現在.一般的に行われている治療法は.1.脳循環や脳代謝の改善：ダンセン.イチョウ葉.オラシタント.ニセルゴリンなど.2.コリンエステラーゼ阻害剤：アニシン.ハベリンなど.3.抗酸化剤：ビタミンEが適用できる.4.脳血管障害の予防と治療法.5.脳血管障害の予防と治療法.などである。 7.家族介護：家族は現実を直視し.愛情を持って患者に接し.高齢者の自尊心を傷つけないようにコミュニケーションをとり.非難しすぎないようにする。 患者の安全を確保するために.効果的な防護を行い.家庭用電化製品を適切に管理する。 適切な屋外活動を奨励するが.徘徊は避ける。 認知症の人のケアは.単に物や生活のことだけではなく.回避や自責といったネガティブな対処スタイルを効果的に軽減できる心理的な介入に重点を置いています。 日本の科学者たちは.自分の好きな歌を聴いたり.歌ったりすることが.高齢者の性ホルモンの分泌を安定させ.アルツハイマー病（認知症）の予防につながることを発見しました。 36人の高齢女性を対象にした実験では.音楽活動後に女性全体の性ホルモン分泌量が安定した値に移行することが確認された。 その後の心理テストでも.女性たちの憂鬱な気分や落ち着かない気分が軽減されました。 研究者らは.音楽が性ホルモンのレベルを調整する役割を持ち.それがアルツハイマー病の予防にもつながるため.ホルモン剤の服用による副作用を避けることができると考えています。 韓国のソウル大学医学部の研究チームは.炎症を抑える抗生物質「ジメチルアミノテトラサイクリン」に.脳神経細胞の損傷を防いで認識・記憶機能を高める作用があることを発見し.認知症対策への応用が期待される。 それによると.認知症の人の脳には.βアミロイドやC末端タンパク質が大量に形成され.神経細胞の死滅につながることが分かっています。 一方.動物実験では.ジメチルアミンテトラサイクリンが.有害タンパク質であるβアミロイドやC末端タンパク質を抑制し.真核生物タンパク質変異開始因子2αのリン酸化を抑え.細胞溶解酵素カスパーゼ12の活性化を阻害し.認知症を予防することが明らかになった。 人々の生活に身近な果物であるリンゴ.バナナ.オレンジには.人体に必要な多くのビタミン.ミネラル.食物繊維が豊富に含まれているだけでなく.人間の脳神経細胞を保護する効果のある抗酸化物質.フェノールも含まれていると.米国コーネル大学の研究者が雑誌『フードサイエンス』の最新号に発表した。 私たちは認知症を意識し.理解する努力をしなければならないのです。 黄昏時を迎える高齢者の健康で調和のとれた幸せな生活を実現するために.手を取り合っていきましょう