変形性関節症は.変形性関節症または退行性関節症とも呼ばれ.関節表面を覆う関節軟骨の変性により.さまざまな臨床症状を引き起こします。 変形性関節症は骨の病気だと思っている人が多いが.それは誤解であり.骨ではなく軟骨の病気である。 骨ではなく.軟骨から始まるのです。
変形性関節症の兆候や症状について教えてください。 関節の軟骨が変性すると.必ず症状が出るわけではなく.その一部だけに関節炎の症状が出ます。 最も多いのは.関節の痛みと関節の伸展・屈曲の制限で.この痛みや機能制限は運動負荷の増加により悪化します。 さらに病気が進行すると.変性した軟骨は老朽化した壁のペンキのように剥がれ落ち.遊離した状態で関節腔内に落下し.そこから関節腔内の遊離体が発生します。 関節腔内の遊離体は体のゴミであり.関節の動きを妨げるだけでなく.関節が動くことで関節軟骨の摩耗を大きくする原因となっています。 変形性関節症の人が.関節が動かない.つまり関節を伸ばしたり曲げたりすることができず.「固まって」いて.痛みが著しく増している場合.臨床的には関節内に遊離体があると考えられることがほとんどで.外科的に治療する必要があります。
変形性関節症の方
変形性関節症は非常にありふれた疾患で.中国における変形性関節症の発症率は9％以上と言われています。 変形性関節症の発症と年齢には密接な関係があり.60歳以上では6割.70歳以上では8割が変形性関節症であることから.冗談で「変形性関節症は人生後半の病気」と言う人もいるほどです。 高齢化社会の到来により.変形性関節症の発症は増加の一途をたどっています。 また.変形性膝関節症は.加齢に加え.「男性より女性」.つまり女性の方がかかりやすく.特に肥満の閉経後の女性は変形性膝関節症になりやすいと言われています。
これは.閉経後のエストロゲン量の減少や体重負荷による膝関節の負担増に加え.脂肪代謝との関連性が主な原因です。 したがって.変形性関節症に関係するのは.高齢者.女性.肥満の人たちです。 しかし.変形性関節症は高齢者だけのものではなく.体操選手や力士.重量挙げ選手など.長時間激しい運動をした結果.軟骨に退行性変化や損傷が起こり.早期に関節が変性する人もいます。
現在の変形性関節症に対する理解にはまだ問題が多く.医療に対する誤解を招いています。
誤解1．
骨軟化症とは変形性関節症のことです。 実は.関節の変性は体の生理的な老化現象であり.骨棘は関節の変性を画像で表したものに過ぎません。 また.症状を伴わない骨棘もあり.骨棘があるからといって変形性関節症があるわけではありません。 確かに「変形性関節症の患者さんには骨棘があるのが普通」ですが.「骨棘は変形性関節症」という推論は成り立ちません。
神話2
”変形性関節症を治すには.骨の成長を取り除くしかない”。 外来診療では.「どうしたら骨の過形成がなくなるのか」と心配して来院される患者さんが珍しくありません。 変形性関節症の患者さんに対する治療の目的は.痛みの緩和.関節機能の改善.病気の進行の抑制であり.骨の成長を取り除くための手術は必須ではありません。
神話3
”関節の柔軟性がない場合は.もっと運動したほうがいい “ということです。 これは.大多数の高齢の患者さんに存在する共通の誤解です。 確かに運動はした方がいいのですが.その方法には注意が必要です。 変形性関節症で運動不足になると.筋肉の萎縮や体力の低下.骨粗しょう症になる可能性があります。 しかし.登山やしゃがみ込み.立ち仕事など.関節の過度な運動は関節の損傷を悪化させ.症状の緩和にはつながりません。 したがって.高齢者に適した運動プログラムとしては.水泳.ウォーキング.太極拳など.より上半身を使った運動が挙げられます。 つまり.過度で激しい関節運動は.関節への負担を増やし.つらい症状を悪化させ.機能障害をより顕著にするだけなのです。
関節鏡手術は変形性関節症の治療法の一つである
では.変形性関節症の患者さんには.どのようなアプローチをとればよいのでしょうか。 状態や年齢によって対策は様々です。 一般的には.早期の患者さんには理学療法を行ったり.適切な安静を与えたりすることができます。 理学療法には.主に局所の温熱効果によって炎症を促進し.症状を改善する方法が多く.赤外線やスペクトルの機器照射.局所温熱塗布.漢方燻蒸などがあり.効果には個人差があるようです。 痛みが明らかな場合は.消炎鎮痛剤などの非ステロイド性抗炎症薬や外用薬を追加することができます。 上記の非外科的治療で効果が得られない場合は.関節鏡視下関節灌流・剥離術を行う必要があります。 変形性関節症がひどく.洗浄や灌流による効果が期待できない場合は.人工関節置換術を検討することもあります。 人工関節置換術は1930年代から行われており.現在では非常に成熟した技術となっています。
変形性関節症の患者さんは.軽食を中心とした低脂肪・低カロリーの食事にし.肥満の人は減量に注意する必要があります。 さらに.ビタミンCやビタミンDのサプリメントの中には.骨や関節に良いものがあります。
変形性関節症を完全に予防することは.現在ではより困難なことのように思われるかもしれません。 しかし.適正体重の維持.関節のケガの予防.関節に負荷のかかる運動の抑制など.良い生活習慣を確立することで.発症を抑えることができます。
関節鏡では他にどのような治療が可能か
関節鏡は.日本の学者が膀胱鏡をもとに考案し.膝関節の結核を観察するために使われたのが最初です。 開発から90年近くが経過し.現在の機器や技術はかなり高度になっており.特に膝の障害の診断や治療には力を入れています。
現在.膝関節疾患の大部分は関節鏡視下手術の適応となっています。例えば.原因不明の関節腫脹.各種滑膜炎.軽度から中等度の外傷性変形性膝関節症.加齢による変形性関節症.関節内遊離体.髄膜損傷.十字靱帯損傷.急性関節捻挫.膝蓋骨亜脱臼などです。 近年.関節内骨折に対する関節鏡視下閉鎖固定術が導入され.手術による外傷を軽減するだけでなく.関節鏡視下拡大術により骨折の再置換や関節面の平坦化が正確に行われ.関節機能の回復を最大限に促進することができるようになりました。
外科医にとって.関節鏡は従来の外科的切開よりも腔内のほぼすべての構造を包括的に見ることができ.画像は拡大されるため.従来の切開よりも正確で詳細な情報を得ることができます。 患者さんにとっては.回復が早く.切開部や外傷.傷跡が小さいので合併症も少ないです。 麻酔後に体を動かせるようになる患者さんもいて.病気を克服する自信につながります。
これだけのメリットがありながら.関節鏡の技術は完全に関節鏡手術に取って代わることができるのでしょうか？ 答えは「ノー」です。
関節鏡技術は万能ではなく.関節を切開しなければ解決できない骨や関節の状態もまだあります。 例えば.非常に重症の変形性膝関節症では人工膝関節全置換術が.重症の結核では切開して固定術が必要です。 さらに.関節鏡手術を行っても.さまざまな理由で関節を切開する必要がある場合もあり.この2つを組み合わせることで完全に問題を解決することができるのです。 そのため.外科医は術前に “関節鏡視下手術を行うが.切開関節手術を行う可能性も完全に否定できない “と患者さんに伝えることになります。
効能・効果
関節鏡は.膝の様々な障害.例えば.半月板損傷.十字靭帯断裂.関節軟骨損傷.関節内遊離体（関節ねずみともいう）.様々な慢性滑膜炎の診断と治療に用いることができます。 膝関節の腫脹.疼痛.不安定性.絞扼性をもたらすスポーツ障害のほとんどは.保存的治療が奏功しない場合.関節鏡によってさらに治療することが可能です。
禁忌事項
全身または局所の感染症（例：感染症による発熱.膝付近の皮膚の腫れ物.腫れ物）。 重度の高血圧症.心臓病.糖尿病.その他の重篤な疾患により.麻酔や手術に耐えられない場合。
外科的処置。
麻酔をかけた後.手術台に仰向けになり.厳重な消毒の後.手術が開始されます。 手術中の出血を抑えるために.大腿部の付け根で下肢の血流を遮断する止血帯を使用します。 通常.膝関節の前面に1cm程度の小さな切開を3箇所行い.そのうちの1箇所にインレットチューブを挿入して滅菌生理食塩水を膝関節内に持続的に注入し.関節腔を拡張して手術を容易にすると同時に.出血を抑制することができるようになっています。 2つの切開部のうち1つには関節鏡カメラが挿入され.モニターにライブ画像が表示されるので.外科医は関節の中で何が起こっているかを見ることができるのです。 もう一方の切開部には.さまざまな外科手術を行うための関節鏡用器具を挿入することができます。 例えば.プロービングフックで関節内の構造を探り.電動プレーナーで病的滑膜を除去し.バスケットクランプで損傷した半月板を除去し.グラッピングクランプで遊離体を除去し.特殊ポジショナーを用いて十字靭帯を再建します。 手術は通常1時間半以内に終了します。 手術終了後.3箇所の小切開部を閉じ.下肢を綿で巻いて圧迫し.関節の腫れを抑えます。 術後1週間で抜糸し.1cm程度の小さな傷跡を3箇所残すだけです。
合併症がある。
他の手術と同様.関節鏡手術にはいくつかの合併症があります。 例えば.術後感染症.膝関節後方の神経血管障害.関節の癒着.下肢静脈血栓症などです。 しかし.全体の発生率は非常に低くなっています。
リハビリテーションを行う。
手術の翌日は.血液の還流を促すために患肢を少し高くして足首を動かしてください。 下肢の筋力増強運動は術後2日目から可能です。地上歩行が可能で.状態に応じて患肢の全体重負荷.部分体重負荷.体重負荷なしでの歩行が可能です。 半月板切除術や遊離体除去術は3～4日程度で退院できますが.十字靭帯再建術や滑膜切除術は術後のリハビリがより複雑になるため.通常7～10日の入院を必要とします。
関節鏡に適した処置。
1.半月板損傷後の半月板切除術.トリミング.整形.縫合修復.吸収性半月板釘（矢印）固定修復.半月板移植（同種半月板・半月板プロテーゼ移植）。
2.敗血症性関節炎などの炎症性関節疾患の洗浄・灌流.結核病変の洗浄.変形性関節症病変の洗浄・灌流。
3.滑膜病変（リウマチ.痛風.色素性絨毛結節性滑膜炎.滑膜軟骨腫症.滑膜埋没症など）の病変の洗浄。
4.十字靭帯損傷の修復と再建。
5.軟骨損傷病巣の洗浄.穿孔と減圧.穿孔とマイクロフラクチャー技術による修復.軟骨移植。
6.膝蓋骨骨折.脛骨高原骨折.III型脛骨結節剥離骨折.顆間棘剥離骨折の整復と固定を関節鏡で監視しながら行う。
7.再発した膝蓋骨脱臼の顕微鏡による外側支持帯の解除と内側の締め付け。
8.関節内遊離体除去。
9.膝関節の癒着を顕微鏡で解除する。
10.関節内軟部組織腫瘍と半月板嚢胞の顕微鏡的除去。
11.関節腔血腫の除去.早期検査.半月板インターロックの手術を含む急性膝関節損傷。