生活環境の向上.生活のコンパクト化.日常の食生活の不規則化などにより.胆嚢結石の患者さんも増加する傾向にあります。そこで.多くの患者さんにこの病気についてご理解いただければと思い.胆嚢結石の診断と治療について簡単に紹介したいと思います。 胆嚢結石は主に成人にみられ.主にコレステロール結石やコレステロール系混合結石で.その原因は複雑である。多くの患者さんは朝食を摂る習慣がないため.一晩胆嚢に貯まった胆汁が十分に排出されず.結石ができやすい条件が整っています。したがって.一般的に朝食を抜くと胆嚢結石ができやすくなります。 胆嚢結石患者の20～40％は無症状の場合があり.安静時胆嚢結石と呼ばれる。症状のある胆嚢結石は.ほとんどが胆道結石症や急性・慢性胆嚢炎として現れる。胆嚢結石の主な臨床症状は.患者の多くは食後.特に脂っこいものを食べた後に上腹部や右上腹部の漠然とした膨満感や不快感を示すことが多く.腹鳴などの消化器症状を伴うこともあり.「胃の病気」と間違われることが多い。結石が胆嚢頸部にあったり.胆嚢頸部で閉塞している（胆嚢の胆汁排泄の出口を塞いでいる）ために.満腹時や脂っこいものを食べた後に胆汁の排泄が悪くなり.胆嚢の内圧が上昇し.胆嚢が強く収縮して胆石症を発症する方もいらっしゃいます。胆嚢内に多くの結石を有する患者もおり.一部の小結石が膀胱管から総胆管に入り.総胆管下端を閉塞して閉塞性胆管炎.重症の場合は膵炎を起こすこともあり.結石の圧迫により胆嚢十二指腸瘻を起こす患者も少なからずいる。また.胆嚢結石と炎症の繰り返しの刺激により.胆嚢癌を誘発することもある。 胆嚢結石の診断には.正診率が96％以上であり.安価で広く利用できる超音波検査が望ましい。超音波検査は食事をしていない早朝に行うのが最もよく.食後に胆嚢を空にすると超音波診断に不都合です。 治療方法 胆嚢結石の治療法としては.胆嚢摘出術が望ましい。無症状の胆嚢結石の場合.一般的に即時の胆嚢摘出術は不要とされていますが.定期的な経過観察が必要です。しかし.胆嚢結石と胆嚢炎は互いに因果関係があります。そのため.胆嚢結石のある患者さんには.通常.胆嚢を摘出する手術を勧めています。腹腔鏡手術の普及により.ほとんどの胆嚢は1cm大の穴を3～4個開ける低侵襲な方法で摘出できるようになった。技術の発展と手術方法の改善により.当科では1cmの切開を2回.あるいは1cmの切開で腹腔鏡下胆嚢摘出術（2穴.1穴アプローチ）を成功させることができるようになりました。もちろん，腹腔鏡下胆嚢摘出術はすべての胆嚢に対して実施可能なものではない。胆嚢の炎症や浮腫が強い患者さんでは.手元が出血しやすく.解剖学的関係が不明確で胆管損傷につながりやすく.開腹に回る可能性が高いからです。