年をとると物忘れが多くなるのは当たり前と考えがちで.認知症を放置してしまいがちです。 では.通常の物忘れと高齢者の認知症は何が違うのでしょうか。
健忘症は高齢者の脳の機能が弱まっていることを示し.認知症は高齢者の脳の知能が病的に低下していることを示します。 両者を見分けるには.次のようなポイントがあります。
(1)情緒の変化：物忘れ老人は自分なりの情緒があるが.痴呆老人は情緒に乏しく.「無関心」「無感覚」になっている。
(2) 物忘れの違い：物忘れの激しい高齢者は部分的に物事を忘れ.思い出すことで思い出すことができますが.認知症の場合は物忘れが完全で.今起こったことを思い出せず.時には人や出来事を間違って混同してしまうこともあります。
(3)生活能力：物忘れ高齢者は.時間や出来事を記憶違いしたり.目の前で話したことを忘れたりすることがあるが.生活能力に大きな支障はなく.自分の生活の世話や通常の社会的接触.さらには家族の負担を軽減するための世話も可能である。 他人の介護を必要とし.家族にも大きな負担を強いる。
(4)認知能力：物忘れの多い高齢者は.記憶力が低下し.物事を覚えられないが.時間.場所.関係.周囲の認知能力は概ね正常である。一方.痴呆の高齢者は.周囲や自分を認識する能力が失われ.例えば.午前と午後の区別.季節が分からない.自分のいる場所が分からない.息子や娘のことが分からない.時には家さえ分からなくなるなどの状態になる。 帰り道が分からなくなることもある。
(5)考え方の変化：物忘れの多い高齢者は.記憶力の衰えを自覚し.一般にかなりの苦痛を示すので.物忘れをしないように.メモを使って思い出すようにし.いつでも書き留められるようにメモを携帯していることが多いようです。 それに応じた反応をしないのです。 言葉の豊かさ.ユーモア.多様性は.記憶喪失と認知症を区別するために用いられる最も重要なサインの一つである。
アルツハイマー型認知症がどんな病気かは分かっていますが.危険な兆候は何でしょうか？
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ケース：家に帰れなくなった老いた革命家.李夫人
ある日.西安の病院に80代の老女が運ばれてきた。全身ずぶ濡れで.頭を抱え.すでに頭がぼんやりしている。 近づいてみると.畑に先輩が這いつくばっていた。 老人は雨に打たれ.白い髪を頭からかぶって顔を覆っていた。 110番が到着すると.老人が危篤状態であることがわかり.120番に連絡して病院に連れて行ってもらった。 医師や看護師は.老人の命を救うために緊急に行動した。 医師の診察を受けて初めて.この老人がアルツハイマー病であることがわかった。 多くの人の協力で.病院は高齢者の息子さんと娘さんの居場所を突き止めることができました。 子供たちは.その老人が解放前に革命に参加し.大きな貢献をしたこと.そして今.省レベルの待遇を受けていることを知った。 家族は心を痛め.高齢者への配慮が足りず.アルツハイマー病に罹っていることに気づかず.自宅前を一人で歩かせてしまったことを悔やんだ。 次の高齢者に同じような悲劇が起こらないように.アルツハイマー病の最初の兆候を知ることが重要です。 アルツハイマー病の前兆は？
アルツハイマー病は.必ずいくつかの警告サインから始まりますが.通常.老人が混乱している状態と考えられ.病気として真剣に捉えられていないのが現状です。 高齢者がこれらの症状のいずれかに当てはまる場合.体系的な検査と専門的な記憶障害テストを行う時期であることを意味します。 もちろん.以下のような症状があれば.その高齢者が認知症に違いないと完全に判断できるわけではありませんが.とにかく用心して.その高齢者が本当に認知症なのかどうかをチェックすることが必要です。
(1)何度も同じ質問をし.答えを出してはまた質問するということを繰り返している。
(2)同じことを何度も繰り返し説明すること。
(3)料理.裁縫.トランプなど.これまで定期的に行っていた身近なことがうまくできない.間違えやすい。
(4)慣れた環境では迷子になりやすく.不適切な場所に物を置いてしまうことが多い。
(5)風呂に入るのを忘れたり.同じ服をずっと着ているが.風呂に入ったとか服はきれいだと言うことがよくある。
(6)以前は自分で物事を決める.質問に答える.金銭の管理方法など.自分で処理することができたが.現時点では自分では処理できず.デート相手など他人に頼らざるを得ない。
(7)不安定な感情のパフォーマンスや.以前より異常と思われる行動。
アルツハイマー型認知症は.発赤.腫脹.熱感.疼痛などの明らかな症状を伴わない静かな病気です。 多くの患者さんが通常の老化と勘違いしてあまり注意を払わないため.受診率が非常に低く.有効な治療の機会を逸してしまうことが少なくありません。 そのため.アルツハイマー病の初期症状には注意を払う必要があります。 アルツハイマー病の初期症状とは？