1.ヒアルロン酸（HA）の物理的および化学的性質 HAは.N-アセチルフタル酸グルコサミンとD-グルクロン酸によって架橋されたユニークな線状ムコ多糖で.ヒト組織の細胞外マトリックス（硝子体液.滑液.軟骨など）に広く分布し.強い親水性と高い粘弾性を有しています。 人体から分泌される内因性HAは分子量約4〜10×106 Daで.滑液中の濃度は約3.5g/Lである。外来から補充される外因性HAは.低分子量HA（LMW HA.0.5〜1.5×106 Da）と高分子量HA（HMW HA.6〜7×106 Da）が存在する。 内因性HAの産生と代謝に異常が生じ.組織や器官の機能不全に陥った場合.外因性HAを補充することができる。 2.骨・関節疾患治療におけるHAの作用機序 HAは骨・関節疾患.特に変形性関節症の治療に広く用いられており.その作用機序は主に次の3つの側面に反映されている：①被覆.潤滑.緩衝ストレス：滑液中のHAは さらに.ヒアルロン酸には.バクテリア.毒素.免疫複合体に対するバリア効果があり.酵素.化学物質.毒素から軟骨を保護する効果があります。 例えば.Yasudaらは.変形性関節症患者の関節における炎症性サイトカインとマトリックス変性産物の増加が.異化酵素（例えばコラゲナーゼ.変性酵素）の産生を誘発し.関節軟骨の変性につながることを発見した。HAは異化酵素による軟骨の分解を抑制し.軟骨保護を達成できるのである。 ②炎症反応の抑制：HAはHAレセプターCD44とCD168に結合し.炎症細胞の数を減らし.インターロイキン.プロスタグランジンE2（PGE-2）.マトリックスメタロプロテアーゼの合成と放出を抑え.抗炎症作用を実現する。 内因性高分子合成促進作用：内因性高分子であるHAの合成を促進して病的関節液の性状を改善することにより.症状の持続的改善と変形性関節症の進行遅延を実現し.プロテオグリカンやコラーゲンの合成促進により軟骨の再生を促進します。 HAは半減期が短いので.外因性HA注入後の症状の持続的な改善は.内因性HA合成の促進に関係していると思われる。 3.安全性 HAは生体適合性に優れ.生体内で完全に代謝され.無毒で.無菌で.非化学物質であり.安全性に優れています。 主な副作用は.注射した部位や関節の軽い痛みと腫れで.時に頭痛.発熱.薬疹を伴うことがありますが.患者さんにはほとんど耐性があり.特別な治療を必要とすることはありません。 血管や神経の障害による合併症は文献上では報告されておらず.アレルギー反応や関節の敗血症性感染症はまれです。 しかし.HAは鶏肉や卵にアレルギーのある患者には注意して使用する必要があり.アレルギーが検出された場合は.適切な抗アレルギー治療を行って直ちに中止する必要があります。 HAは骨・関節疾患の治療に安全かつ有効で.症状を緩和し.関節機能を改善します。 HAの使用により.NSAIDsの投与量は大幅に減少し.医療費も下がり.薬の副作用も軽減されました。