咳は.喫煙や揚げ物.風邪をひいたとき.気になるにおいがしたときなど.生活のあらゆる場面で発生する可能性があります。
腫瘍に関する知識が広まるにつれ.咳と肺がんの相関関係が注目され.咳が出るたびに「もしかしたら肺がんかもしれない」と心配になる人も多いようです。
実は.肺がんだからといって必ずしも咳が出るわけではなく.咳が出るからといって必ずしも肺がんであるわけでもないのです。 咳を気にされる最大の理由は.肺がんの最も一般的な症状であり.肺がん患者の約2/3は様々な咳をし.中には痰を伴う咳をする人もいるからです。 咳も観察しやすく.実感しやすい。
なぜ肺がんになると咳が出るのか？
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人間の呼吸器は.気管を「幹」.気管支を「枝」.肺胞を「葉」として.木を逆さにしたような形をしています。 気道は.木の「皮」のように粘膜で覆われている。 咳は私たちの体の防御作用.本能であり.体内にない異物や体内で作られた異常な物質が気道に現れ.呼吸器粘膜を刺激すると.異物を排除するために咳をし.気道の洗浄と異物の除去を行います。
肺がんによる咳は.主に腫瘍自体や分泌物による気管支粘膜の炎症が原因です。 咳は.肺の中の腫瘍の場所や増殖の仕方.速度によって.人それぞれです。 腫瘍細胞が “幹 “や “大枝 “に増殖した場合.発作性の刺激性の窒息性咳嗽があり.痰は出ないか少し泡立った痰が出る。腫瘍細胞が “小幹 “や “葉 “に増殖した場合は咳嗽がある。 腫瘍細胞が「幹」や「葉」に増殖した場合.咳は軽く.粘液の痰が出ることもあります。 二次感染があると.痰の量が増えたり.膿のように見えることがあります。腫瘍が内腔に成長すると.痰の中に断続的または持続的な血液が混じることがあります。
咳は肺がんに限ったことではない
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その他.呼吸器.胸膜.循環器などさまざまな疾患が咳の原因となることがあります：
- 炎症.腫瘍.異物などを含む呼吸器系疾患
- 胸膜炎や気胸などの胸膜疾患
- 心血管系疾患による咳はより複雑です。僧帽弁狭窄症やその他の原因で左心不全が起こり.肺うっ血や肺水腫が起こると.肺胞や気管支に漏れが生じ.咳を誘発します。右心または体循環静脈塞栓（血栓.気泡.腫瘍組織などの循環中の小さな異常粒子で.ブロックできる。 血管）が外れて肺塞栓症になることもあります。
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この咳は肺がんの可能性があります.気をつけましょう
この咳は肺がんかもしれません.気をつけましょう。
次のような咳が出たら.肺がんに注意しましょう：
- 何の前駆症状もなく突然咳が始まり.長期間（2週間以上）再発を繰り返すもの
- 長年の慢性咳嗽で.咳の状態が急に変化した場合.または夜間咳嗽の場合;
- 抗感染症薬.痰切り薬.咳止め薬を2～3週間服用しても咳が治まらない。
- 原因不明の喀血.特に痰に血が混じっている場合。
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共同研究者：広東省人民病院 広東省肺癌研究所 孫玉瑛博士 彭小霄博士
共著者：上海交通大学仁済病院腫瘍科 Dr.Ma Yue