正常な人は指3本分まで口を開けることができ.多くの場合.人差し指.中指.薬指を口の中の上下の切歯の間に水平・垂直に当てます。 指が3本入らない人は.口の開きが制限されていると言われています。 開口制限の程度は臨床的に3段階に分類され.指2本を入れられる人を1度.指1本を入れられる人を2度.指1本以下の人や全く口が開かない人を3度.あるいは閉口歯と呼んでいます。 下顎骨は顎顔面領域で唯一動かせる骨であり.口の開閉を司る咀嚼筋に覆われている。 下顎は.下顎骨本体と下顎枝の2つの部分に分かれています。 下顎枝の後方には顆があり.側頭骨関節凹部とともに顎関節を形成している。 開口制限は.しばしば咀嚼筋や顎関節の病変を示す。また.骨折による変位障害や瘢痕拘縮が原因となることもある。 上下の切歯の切縁間の距離は.口の開き具合を調べる基準として使われます。 正常な人の口の開きは.人差し指.中指.薬指の3本の指を合わせた幅で.平均すると約3.7cmです。 顎関節症：発症前に硬いものを噛む.関節が弾ける.怪我をする.精神的・感情的な影響などがあり.顎関節や咀嚼筋にツボがあり.患側で弾ける音がすることがある.などの障害が考えられることが多いです。 X線検査や関節鏡検査が診断の助けになることもあります。 2.顎関節強直症：感染症や外傷の既往があり.経過が長いものが多い。 口の開きがどんどん小さくなり.まったく開けられなくなることもあります。 若くして発症した真性顎関節症の患者さんは.顎の発育が変形していることが多く.患側は膨らみ.健側は平坦という顔面下部の外観に影響します。両側の形成不全.小さな下顎.後退した顎は.くちばし状の変形をもたらします。 コンディショナルムーブメントが減少または完全に欠如している。 偽関節性強直症の患者さんでは.口の中と外に粘着性の瘢痕帯を触診することができます。 X線レントゲン写真は.関節性強直症を明確に診断するのに有効です。 口腔・顎顔面間質性感染症：急性冠状動脈周囲炎.顎顔面間質性感染症.下顎骨骨髄炎など。 経過は比較的短く.発赤.腫脹.熱感.疼痛.体温上昇などの急性炎症の局所症状を呈します。 しかし.急性発作を伴わない慢性炎症が起こることもあり.感染による開口制限の程度は様々で.翼顎腔.側頭腔.咬合腔の感染による開口制限が最も重篤です。 4.特殊部位の腫瘍：頬粘膜.臼後部.外側軟口蓋.上顎洞後部の悪性腫瘍は.進行すると咀嚼筋.特に内翼突筋を侵し.疼痛.悪臭.悪液質を伴う開口制限を生じることがあります。 口腔内に腫瘤や潰瘍が検出されることがあります。 また.上咽頭癌や翼口蓋窩の悪性腫瘍では.耳の症状を伴う重度の開口制限を呈することがあります。 診断のためには.X線検査やCT検査が必要です。 口腔や鼻咽頭の悪性腫瘍に対する放射線治療後.咀嚼筋の線維化により開口制限が起こることもある。 このような患者は放射線治療の既往があり.顔や頚部に色素沈着した放射線透過性斑点がある。 5.傷害：下顎骨骨折に伴う咀嚼筋の痙攣.頬骨弓の変位や頬骨骨折.吻側突起の圧迫はいずれも開口制限の原因となります。 X線検査やCT検査が診断の助けになります。 6.破傷風：手術.けが.中耳炎の既往歴がある。 発症は比較的早い。 筋肉は常に強直性痙攣をきたしている。 口が開きにくいだけでなく.顔の筋肉がピクピクしたり.苦笑いをしたり.飲み込みにくい.発作的にけいれんを起こすなどの症状もあるようです。 7.ヒステリー：女性に多い。 発症は急激で.きっかけを求められることもある。 痙性麻痺や弛緩性麻痺など様々な症状があり.意識ははっきりしているが.泣いたり笑ったりと予測不可能なことがある。