顎関節は.両耳屏風の前方に位置し.通称「フック」と呼ばれ.体の中で唯一両側が連動する関節である。 顎関節症は歯科でよく見られる症状で.ポキポキ鳴る.痛い.口の開け閉めがしにくい.開けすぎで外れる.頭痛.耳鳴り.首や肩が痛いなどの症状があります。 顎関節症は一般的に.咀嚼筋の障害.関節内の構造的障害.炎症性疾患.関節の器質的病変の4つに分類される。 このうち.咀嚼筋の障害（主に顎・首筋の痙攣.過緊張.筋炎）や炎症性疾患（滑膜炎.滑液包炎など）は.理学療法.温熱.抗炎症剤の内服.デンタルパッドなどの非侵襲的治療により治療することが可能です。 最も多いのは.関節円板の脱臼と関節包の拡張による障害で.関節が弾け.口が開きにくくなるのが主な原因です。 有機関節病変（変形性関節症.関節円板の穿孔など）は.長期に渡り.骨破壊や過形成.関節円板の破壊を引き起こすため.最も深刻な病態である。 長期間経過した関節内病変は.関節の癒着で口が開きにくくなることが多く.保存的治療が可能ですが.重症の場合は関節鏡手術.あるいは開腹手術が必要になります。 筆者は.県内外の病院病院新聞.医療健康新聞.健康時報で.この病気に関する科学キャンペーンを行ったことがある。 顎関節症以外にも.顎関節の関節損傷（単純軟組織損傷や顆部骨折を含む）もよく見られます。 軟部組織損傷では.関節に外傷性の炎症が生じることが多く.重症の場合は関節の癒着を形成することがあり.関節の制動.空洞注射.関節鏡手術（関節の癒着に至る重症の炎症の場合）などで治療することが可能です。 顆部骨折の治療法は骨折の具体的な状況によって異なりますが.一般的には早期に手術を行うことで早期の機能訓練と機能回復を図ることができます。 手術の絶対的な適応は.開口困難の増大と関節強直症の発生傾向である。 顎関節強直症は.通常.外傷や感染症によって引き起こされ.開口制限や完全な開口不能.場合によっては小顎や顎偏位などの変形を伴って現れます。 当科では2005年より.外傷性関節強直症に対して.関節円板と顆頭を温存する修正手術法を採用し.良好な手術結果を得るだけでなく.顔面や歯列の関係も改善されました。 現在.この手術法は.より低侵襲で効果的であり.従来の手術法の欠点（小顎変形の悪化や歯列関係の乱れ：前歯部開放歯列）を回避できるため.応用の可能性が高いとされています。 その他の関節障害としては.顆頭過大症や過形成があり.これはしばしば顎の斜行変形を引き起こすので.外科的に切除して顔貌を改善し.さらなる顆頭過大症を予防します。特発性顆頭吸収は.しばしば小さな下顎変形や前方不正咬合を引き起こし.顔貌や咀嚼機能に影響を与えるので.必要に応じて顎矯正術や肋軟骨移植関節形成術で修正することが可能です。 顎関節部の腫瘍や嚢胞はあまり見られず.ほとんどが良性です。 軟骨腫が最も多く.開腹手術で除去できます。滑膜軟骨腫症は.関節鏡手術で除去できます。