関節痛はリウマチ科で最も多い症状であり.外来患者の8割以上が関節痛でリウマチ科を受診していると思われますが.その一方で最も複雑な症状でもあります。 ほとんどのリウマチ性疾患は.炎症や発赤を伴う関節炎.あるいは炎症や発赤を伴わない単なる関節痛を呈することがあります。 関節痛の症状がある場合は.変形性関節症.痛風.または全身性エリテマトーデス.強直性脊椎炎.またはリウマチ熱.反応性関節炎.または乾癬性関節炎.ドライ症候群.または血管炎.強皮症 ……の可能性があります。 あまりに多くの.言及も説明もできないほどの可能性があるのです。 特に子供や青年（5～15歳）の場合.風邪や喉の痛みの後に膝が痛くなり.なぜかこの関節がまた痛くなったり.いくつかの関節が同時に痛くなったりする人が多いのではないでしょうか。 リウマチ熱が原因である可能性があります。 リウマチ熱というと.あまりなじみのない方も多いかもしれませんが.リウマチ性心疾患というと.なじみのある方も多いかもしれません。 中国では1990年代までリウマチ熱が非常に多く.その原因はA群β溶血性連鎖球菌の感染であった。 現在ではペニシリンの使用により.この病気はかなり少なくなりましたが.外来診療ではまだまだ多くの患者さんに出会うことができます。 関節痛はリウマチ熱の最も一般的な症状で.多くは膝.足首.肘.手首.肩関節などの大関節に痛みや炎症が起こり.局所的には発赤.腫脹.熱感.疼痛（痛みと圧迫感）が現れ.しばしば再発し.あちこちに痛みが生じ.雨や寒い.湿った日にはさらに痛みが増し.時には歩くことができなくなることもあります。 したがって.上記のような症状が出たとき.それがリウマチ熱であれば特に注意が必要です。 しかし.リウマチ熱は関節の痛みだけではなく.心臓を巻き込んで弁膜症や心膜炎.頻脈.ひどいときには動悸や胸の圧迫感.息切れなどの心臓病を引き起こすことがあります。 また.発熱.発疹.皮下結節.振戦が起こることもあります。 したがって.上記のような症状が多く見られる場合は.なおさら注意が必要です。