胆嚢結石の患者さんの中には.結石が見つかっても治療をせず.我慢することを選択する人が多いようですが.本当にこれで良いのでしょうか？ 胆嚢結石の最も典型的な症状は痛みですが.体温の上昇を伴うこともあり.ひどい場合には血圧が低下してショック状態に陥ることもあり.非常に危険な状態であることがわかります。痛みが強い場合は.胆道閉塞が起きている可能性があるので.適時に医療機関を受診することが重要で.この時は痛み止めだけでは不十分で.できるだけ早く閉塞を解除し.炎症反応をなくすことが必要です。 胆嚢結石による胆管閉塞の後.患者さんの強膜や皮膚は黄色くなり（黄疸）.患者さんによっては皮膚のかゆみも生じます。一見.大きな影響はないように見えますが.これは患者さんの胆管が閉塞し.胆汁うっ滞が肝機能に大きな影響を及ぼしていることを示しています。また.胆嚢結石が閉塞を起こすと.吐き気や嘔吐を起こし.通常の食事ができなくなります。閉塞がなくても.結石は時間とともに慢性炎症を起こし.右上腹部に漠然とした痛みを感じるようになり.やがて食事に支障をきたします（特に食後に胆嚢が収縮して痛みを起こす場合）。 上記の一般的な危険性に加え.胆嚢結石は様々な問題を引き起こす可能性がある。例えば.結石による胆管閉塞は胆管内の圧力を上昇させ.敗血症性胆嚢炎を引き起こす可能性がある。また.患者さんによっては.胆嚢結石が総胆管に入り込んで膵管を閉塞し.膵炎や胆管炎を引き起こすことがあります。 胆嚢結石は非常に危険なもので.最も恐ろしいのは癌の発生で.発生確率は非常に低いのですが.重大な結果を招きます。一般に.大きな結石は小さな結石の5～10倍の確率で癌になりやすく.これは胆嚢結石が長期間胆嚢内に留まり.運動で常に胆嚢壁を刺激していることが原因です。したがって.胆嚢結石がある場合.軽く考えてはいけない。