彼は薬を飲み.鼻にスプレーをしたが.「鼻水」はまったく解決せず.断続的で不規則で.一見存在しないように見えた。 数年前のある日.シャオ・チャオは突然激しい頭痛.吐き気.嘔吐.高熱に悩まされるようになり.やがて昏睡状態に陥った。 彼は「急性髄膜炎」と診断され.集中的な治療の末に助かり.無事に帰国した。 3ヶ月前に髄膜炎から回復した後.注意深い神経科医はシャオ・チャオが “明晰に走っている “ことに気づき.次のことを彼に思い出させた。 注意深い神経科医は.シャオ・チャオが “異常なし “であることに気づき.耳鼻科を受診するのが最善であることを彼に思い出させた。 耳鼻科医は彼に脳脊髄液減少症.つまり鼻から出るのは鼻水ではなく脳脊髄液であり.入院して詳しい検査と治療を受ける必要があると告げた。 脳脊髄液減少症とは.鼻から頭蓋骨内に脳脊髄液が流れ込むもので.頭蓋骨内で細菌感染を繰り返す可能性があり.そうでなければ生命を脅かすこともある非常にリスクの高い疾患である。 脳脊髄液鼻漏とは.脳脊髄液が頭蓋骨の底部（前窩.中窩.後窩）やその他の骨の欠損や破裂から鼻腔を通り.最終的に体外に流れ出ることである。 シャオ・チャオは外傷の結果.脳脊髄液が鼻腔に漏出した。 脳と脊髄の表面には.医学的には脳脊髄液と呼ばれる水の層があり.端から端までつながっている気密性の高い脊髄カプセルに蓄えられ.一定の緊張を保ち.中枢神経系を和らげ.栄養を与えるクッションの役割を果たしている。 常に私たちの健康を脅かしているのだ。 頭蓋底の一部である鼻のてっぺんは.弱い部位の一つであり.脳脊髄液が漏れやすい部位である。 臨床症状や画像診断の特徴が複雑で.医師の認識不足のため.診断が数カ月.数年.あるいは数十年遅れることもあります。 1.脳脊髄液鼻漏の症状は？ 主な症状は鼻からの透明な点滴です。 患者は通常.鼻から透明な水様液が断続的または連続的に流れます。 多くは片側性です。 頭を下げたとき.横になったとき.寝返りを打ったとき.便秘をしたとき.前かがみになったときなどに増えます。 これは主に.上記のような動作によって頭蓋骨内の圧力が高まり.脳脊髄液の漏出が増加するためである。 臨床の場では.医師はしばしば患者に頭を下げて力んでもらうか.患者の頸静脈を圧迫して透明な鼻汁の流れが増加するかどうかを観察し.脳脊髄液鼻漏の可能性を最初に推測する。 シャオ・チャオのような外傷性脳脊髄液鼻腔漏出症の患者では.鼻孔から.中心部が赤みを帯び.周辺部が透明な血性液が同時に流れたり.鼻孔から.乾燥しても痂皮にならない無色の液が流れたりすることがある。 多くは受傷直後に現れるが.遅発性では数日後.数週間後.あるいは数年後に現れることもある。 2.脳脊髄液減少症の一般的な原因は何ですか？ 脳脊髄液鼻漏の原因は外傷性と非外傷性に分けられ.そのうち外傷性は外傷性と内科的なものに.非外傷性は自然発症.腫瘍性.先天性に分けられる。 (1)多くは外傷.手術.あるいは一部の焼灼治療によって頭蓋底が損傷され.頭蓋内血管が拍動して脳脊髄液の圧力を伝える弱い部位が生じ.時間の経過とともに.すでに損傷を受けている頭蓋底の硬膜に穿孔が生じ.その結果.頭蓋内と鼻腔が連通する。 その結果.脳脊髄液の漏出（脳脊髄液鼻漏）.頭蓋内感染（鼻からの細菌が頭蓋内に侵入）.気頭蓋内感染（空気が頭蓋内に侵入）などが起こる。 (2)また.女性や高血圧などの持病のある人.人生で大きな挫折を味わった人などに起こりやすい.自然な脳脊髄液の鼻漏もあります。 これらが自然脳脊髄液鼻漏の誘因になっている可能性があります。 3.脳脊髄液鼻漏の診断は？ 脳脊髄液鼻漏の診断は.症状.徴候および補助的検査に依存する。 症状：片側または両方の鼻孔から透明な液体が連続的または断続的に流れ.片側に傾いたり.頭を下げたり.頸静脈を圧迫したりすると悪化する。 また.再発性の頭蓋内細菌感染でのみ発現し.鼻漏は目立たない。 発症は通常.頭蓋外傷や手術後.あるいは少数の症例では軽微な頭蓋外傷やくしゃみの既往後である。 診断のポイントは以下の通りである：(1)質的診断.すなわち脳脊髄液漏出症であるか？ これは通常.過去の病歴.例えば頭蓋外傷歴.鼻水歴.頭蓋内感染歴.副鼻腔の頭蓋底の高分解能CTまたはMRIなどから医師が判断する。 また.脳脊髄液のルーチンと生化学的測定のために鼻に残った透明な水が重要な指針となる。 (2)局在と診断：主に副鼻腔頭蓋底の高分解能CTまたはMRIによる判断に頼る。 典型的な特徴を持つ一部の漏出は.その時点で医師が判断できる。 しかし.一部の漏れは異常に小さく.隠されているため.画像上では判断が困難である。 この場合.慎重な経鼻内視鏡検査が必要となる。 4.脳脊髄液の鼻腔漏れはどのように治療されますか？ 脳脊髄液の鼻腔漏れは.発見されたらすぐに外科的治療を行うべきでは決してありませんが.実際にはかなりの割合の患者は保存的治療が可能です。 一般的に.脳脊髄液鼻漏の患者は.特に外傷性脳脊髄液鼻漏に対しては保存的に治療されるべきです。 治療期間は病態によって異なり.通常は約2～4週間で.その間は注意深く経過を観察する必要があります。 保存的治療の主な対策は.(1)安静.(2)鼻腔を清潔に保つ.(3)頭蓋内圧の上昇を防ぐ.(4)感染を防ぐ.である。 手術で難しいのは.漏れの場所を特定し.経鼻内視鏡を用いて漏れの原因を注意深く突き止め.漏れの周囲の肉芽組織や壊死組織を除去し.その部分を十分に洗浄し.修復材を使用して漏れを完全に覆い.圧迫することである。 開頭手術を避けながら.内視鏡による低侵襲的なアプローチで修復を行う。 全体の成功率は90％以上である。