患者さんから電話がありました。数年前から鼻炎があり.副鼻腔の手術をしたそうです。今はいつも片方の鼻の穴から水が流れ.横になると喉に流れ.今は常に頭痛がするそうです。アレルギー性鼻炎が原因でしょうか? 脳脊髄液減少症の主な原因は外傷と手術です。 外傷は主に頭部や顔面の外傷.頭部や顔面の手術.特に鼻の手術によって.髄膜が破れたり頭蓋内圧が上昇して「むくむ」ことが原因です。 脳膜は.脳が水に囲まれたときに自然に破裂する。 脳は水に包まれている」と言われますが.この水は髄膜が脳脊髄液で満たされていることを意味します。 通常.脳脊髄液は絶えず生成・吸収されていますが.髄膜が破れると.頭蓋底は中耳・鼻腔とつながっているため.脳脊髄液は破れた部分から副鼻腔に流れ込みます。 臨床的には.脳脊髄液性耳鼻咽喉科炎の患者さんの中には.中耳炎と誤診されやすい方もいますが.脳脊髄液性鼻漏は鼻炎やアレルギー性鼻炎と混同されることが多くなっています。 診断はグルコース定量やトランスフェリン測定で確認できる。 通常.脳脊髄液漏れは外傷時や手術時.術後しばらくしてから起こるが.上記のような患者では遅発性で.術後数ヶ月から数年経ってから明らかになることもある。 脳脊髄液減少症とアレルギー性鼻炎の違いは.少し知識がある人なら簡単に見分けることができます。 まず.アレルギー性鼻炎が通常両側性であるのに対し.片方の鼻の穴から透明の分泌物が出ることです。 次に.脳脊髄液の漏出は.前かがみになったとき.頭を下げたとき.咳をしたときなど.力を入れたときに透明な水が多く流れる傾向があります。 さらに重要なことは.髄膜髄液には多量のブドウ糖が含まれているため.清流を定量的に糖測定することで診断が確定することである。 不適切な処置で髄膜炎になることも 脳脊髄液漏れは必ずしも身体に害を与えるものではありませんが.脳組織が裂け目を通して外界とつながっていることを示しており.注意を怠ると裂け目から細菌が頭蓋骨に入りやすく.髄膜炎などの病気を引き起こし.生命に関わることもあります。 患者さんの中には.漏れを止めようと綿球やトイレットペーパーで鼻の穴を塞ぐ人もいますが.これは逆流の可能性を高め.頭蓋内感染を引き起こす可能性があるので.完全に間違っています。 脳脊髄液漏出症は.早期に発見されれば.ほとんどの患者さんで保存的治療が可能です。 保存療法を4～8週間行っても治らない場合は.手術を検討する必要があります。 そうしないと.時間の経過とともに破裂した部位に漏れが生じ.その周囲の肉芽が増殖して感染しやすくなり.また外科的修復が困難になります。