子宮腺筋症の患者さんの最もわかりやすい特徴は.生理のたびに耐え難いほどの痛みを感じることです。 生理が終わるたびに生まれ変わるような感覚があります。 では.なぜ子宮腺筋症になると生理痛が起こるのか.普通の人と子宮腺筋症患者の生理時の子宮にはどのような違いがあるのでしょうか。 図の左側は.月経のない正常な人の子宮の図です。 子宮は.筋層.子宮内膜層.子宮腔からなります。 図の右側は.正常な人の月経時の子宮の図です。 生理の時は子宮内膜が剥がれ落ちるので.生理の時に血と感じるのは.実は子宮内膜が多く含まれているのです。 脱落した後の裏地は.生理前よりもかなり短くなっています。 この非常に短い内膜は.基底内膜と呼ばれています。 内膜は生理が終わるとまた生えてこなければなりません。 これは.人間の生理的な月経の流れとして正常なものです。 筋層は特に厚く.見た目も太っていて.充実感があり.丸く.真ん中にたくさんの点があります。 これは子宮腺筋症の患者さんの子宮で.正常な位置にある内膜だけでなく.筋層にも空の星のように散らばっているのがわかります。 子宮腺筋症の患者さんの月経がないときの子宮です。 正常な位置の子宮内膜が剥がれ落ちていくのですが.これはとても順調な正常な過程なのです。 しかし.子宮筋層の中の子宮内膜も剥がれなければならないので.どこに行くかというと.行き場がなく.子宮の筋肉の中にため込んでいて.生理のたびに.子宮筋層の内膜も一度剥がれ落ちていることに注目してください。 平たく言えば.子宮筋層の中にごく小さな血の塊ができ.生理のたびに出血するこの血の塊は.体外に排出されず.子宮筋層に蓄積されるしかない.ということです。 (子宮腺筋症温存手術のたびに.子宮腺筋症の病巣を切除し.病巣を切り開いたときの様子を家族に見せることが多いです。 そして.切除した病巣の中に黒い小さな血の塊が見えるようになります）。 その結果.月経困難症が発生することがあります。 すると.子宮は風船のようにどんどん大きくなり.患者さんはますます苦しむことになります。 これが子宮腺筋症の病態である。 これが腺筋症と普通の人の生理の時の子宮との最大の違いです。 子宮温存手術は.術者の手によって腺筋症の病巣と正常な筋層とを区別して行われます。 子宮腺筋症の病巣を切除し.正常な筋肉組織を温存します。 その後.特殊な縫合糸で子宮の形を正常に戻す。 月経困難症の悩みは完全に解消されます。