新しい生活の喜びと幸せに浸っていた矢先.病魔は劉さんの身に忍び寄った。 帝王切開出産から2年後.生理のたびに腰.臀部.下腹部に痛みが生じ.生理のたびに痛みが悪化し.月経量も増えていった。 検査の結果.生理痛の原因となる子宮腺筋症であることが確認されました。 その後.さまざまな病院で治療を受け.ダナゾールやミフェプリストンなどの薬を服用したが改善されず.痛みを和らげるために鎮痛剤を服用しなければならなかった。 その後.当院で子宮動脈塞栓術を行い.月経困難症と過多月経の症状を解消することに成功しました。 月経困難症とは.いったいどのような病気なのでしょうか？ 月経困難症はなぜ起こるのでしょうか？ 医学的には.月経困難症には.原発性月経困難症と続発性月経困難症の2種類があります。 原発性月経困難症は.骨盤内臓器に病変がない月経困難症で.若い未婚女性に多くみられ.結婚すると消失するのが普通です。 二次性月経困難症は.骨盤内臓器の病変によって引き起こされるもので.その原因としては.子宮腺筋症や子宮内膜症が最も多く挙げられます。 子宮腺筋症は.婦人科領域でよく見られる疾患で.35～45歳の中年女性に多く見られますが.近年は若年化傾向にあり.20代の患者様も珍しくありません。 患者さんの主な悩みは月経困難症で.これまで以上に強く.特に月経2～3日目に起こることが多く.場合によっては月経の数日前から数日後まで続き.その間.腰仙部の痛み.不快感.下腹部のけいれん痛などを感じます。時には仕事を中断したり.安静にしたり.局所的に温水バッグをかけて痛みを緩和したり.ひどい場合は痛み止めを服用する必要があります。 つまり.月経困難症は.患者さんの仕事や生活に深刻な影響を及ぼすのです。 また.月経過多や月経周期の乱れが生じることがあります。 子宮腺筋症や子宮内膜症の患者さんでは.不妊症になることが多く.若い患者さんではさらに悪化します。 従来.月経困難症が軽い場合は鎮痛剤が使用され.重い場合は卵巣機能を抑制して子宮内膜を萎縮させ月経を止め.症状を緩和するホルモン剤が使用されることが多いですが.薬を中止して月経が再開すると症状が再発し.肝障害.男性化.骨粗鬆症などの副作用があるため.長期使用しないことが望ましいとされています。 薬物療法がうまくいかなかった場合.最後の手段として子宮を摘出することになります。 子宮腺筋症は鎮痛剤で抑えるしかなく.治らないというのは本当でしょうか？ もちろん.そんなことはありません。 医療技術の進歩に伴い.子宮腺筋症を効果的に治療できる低侵襲の先進的な治療法として.子宮塞栓術の介入が注目されています。 この方法は.すでに子宮筋腫の非外科的治療法として好まれており.子宮腺筋症にも有効である。 切開することなく.太ももの付け根から患者さんの動脈に細いチューブを挿入するだけです。 細いチューブが動脈に沿って子宮動脈まで進み.薬剤を注入した後.カテーテルを抜けば.刺し傷は縫うことなく.数分の圧迫ですみます。 通常45～60分程度で終了し.3日間の安静と退院後2日で退院が可能です。 子宮動脈塞栓術は.低侵襲で安全.手術に伴う合併症が少ない.子宮を温存できる.月経を妨げない.月経困難症や過多月経の治療に適している.回復が早い.などの特徴があります。 子宮腺筋症の治療における子宮動脈塞栓術は複雑なものではありませんが.塞栓前後の子宮の管理.塞栓物質の大きさや種類の選択は難しく.高度な臨床経験が必要なため.塞栓術適用後に予後不良となることが少なくありません。 現在.子宮腺筋症に対するこの治療法の中期（3年）成績は88％で.塞栓術後に妊娠に成功し.健康な赤ちゃんを出産した例もあります。 子宮腺筋症は.月経困難症.月経過多.不妊症など.若い患者さんを悩ませることが多く.患者さんの仕事や生活に大きな影響を与えますが.子宮動脈塞栓術は.この疾患に対して有効かつ安全で.患者さんに有効な新しい技術を提供します。