リウマチ性疾患は.免疫系の異常によって引き起こされる疾患群であり.代表的な疾患として.関節リウマチ.強直性脊椎炎.痛風.全身性エリテマトーデス.ドライ症候群.白色ジストロフィー.皮膚筋炎などがあります。 主な原因は.体内の免疫バランスが崩れることで.免疫システムが.体内の健康な細胞を殺すことができるキラー細胞や分子を過剰に生産してしまうことです。 このグループの患者さんは.病気の進行や治療中に特に骨粗鬆症になりやすいことが多いのです。 このため.医師はリウマチの免疫疾患を治療する際.通常のホルモン剤や免疫抑制剤に加え.カルシウムやビタミンD3のサプリメントを与えることが多いようです。 この2つの薬は.病気の直接的な治療薬ではありませんが.リウマチ免疫患者の骨粗鬆症の予防には非常に有効で必要な薬ですので.侮るなかれ.コンスタントに服用することが必要なのです。 なぜ.リウマチの患者さんは特に骨粗鬆症になりやすいのでしょうか？ これは.骨の主成分がカルシウムであり.食事からの補給が必要なためです。 リウマチの免疫疾患の治療では.ホルモン療法が行われることが多いのですが（ほとんどの薬には名前の最後に「緩」がつきます）.ホルモンは小腸でのカルシウムやリンの吸収を阻害し.尿中のカルシウムの排泄を増やすため.骨折を緩める「犯人」となっています。 ホルモンは小腸でのカルシウムとリンの吸収を阻害し.尿中へのカルシウムの排泄を増加させるため.二次性副甲状腺機能亢進症を引き起こし.副甲状腺ホルモン（PTH）の分泌が著しく増加して.骨粗鬆症を引き起こすことがあります。 科学者たちは.プレドニンを1日5mg以上の用量で3ヶ月以上適用した場合.骨粗鬆症のリスクがあることを発見し.骨粗鬆症の骨密度の見直しや投薬開始に注意を払うこと.65歳以上の患者や骨折の既往がある場合.ホルモン剤が必要で投薬期間が3ヶ月以上見込まれる場合はカルシウム補助剤を投与すべきことを明らかにした。 65歳以上の方.骨折の既往のある方は.ホルモン剤が必要で.服用期間が3ヶ月以上見込まれる場合は.骨粗鬆症予防のためにカルシウム剤を投与する必要があります。 もちろん.”ホルモン “の話はしないことが重要です。 中には極端な話.ホルモン剤の副作用を恐れて内緒で飲むのをやめてしまう患者さんもいます。 というのは.まず.ホルモン剤はリウマチ性免疫疾患の治療に最も有効な薬と思われ.患者さんが医師の指導のもとにホルモン剤の服用を止めなければ.病気の治療が遅れてしまい.かえって損をする可能性があるからです。 したがって.ホルモン剤の減量や中止は重要な治療ステップであり.医師の了解を得た上で調整することが最も安全です。 適切な量の薬と適時の調整.上手な時間管理で.骨粗鬆症の副作用を避けながら.ホルモン剤を使って治療効果を上げることが可能です。 また.骨や関節に痛みがあると活動量が減り.骨粗鬆症をさらに悪化させる可能性があるので.関節炎の患者さんには.できれば活動量を増やしていただくことが重要です。 太陽光を多く浴びるとビタミンD3の合成が進み.カルシウムの吸収が促進されますが.エリテマトーデスなどのリウマチの患者さんの中には.光から保護する必要がある方もいらっしゃいます。 そのため.受診の際に医師に聞いておくことが大切です。