医師は「現在の国際（国内）ガイドラインによれば.我々は……すべきです」と言及することがあります。 . ガイドライン」とは何ですか？ なぜ医師はガイドラインに「従う」必要があるのか？
ガイドラインは通常.専門の医療団体の専門家によって書かれ.新しい研究証拠が入手可能になると定期的に更新されます。 このガイドラインは.「現在の最高の研究証拠と専門家の経験」を要約したものです。 現在の主流は.米国のNCCNガイドラインと中国のCSCOガイドラインです。
では.限局期小細胞肺がんの治療について.ガイドラインではどのように述べられているのでしょうか。
NCCNガイドライン
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上記の専門的なガイドラインの「専門用語」は少し難しいので.私が「翻訳」してあげますね。 限局期小細胞肺がん」とは.肺がんが胸の片側にあり.1つの放射線治療領域に「収まる」ことを意味するステージI～IIIのことを指します。
動作可能
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このような患者さんには.身体的に耐えられるのであれば.通常は肺の病葉を切除し.腫瘍の浸潤を確認するために周囲のリンパ節を取り除く手術が推奨されます。 術後は再発の可能性を低くするために化学療法が必要です。
かつては「開胸」が必要な大掛かりな手術でした。 胸壁に小さな穴を数カ所開け.胸腔内に器具を突き刺すだけで手術が完了するのです。
操作不能
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肺の機能が低下している場合や.心臓病などの病気がある場合は.「定位放射線治療」という方法で腫瘍の治癒を目指すこともできます。 目に見えない「放射線のナイフ」に相当するもので.より正確にがんをとらえ.1回の照射でより多くの放射線を照射することができます。 また.放射線治療後の補助化学療法として.あるいは直接根治的な同時放射線治療として使用されます。
リンパ節転移が起これば.手術の意味はほとんどありません。 この場合.医師は化学療法と放射線療法を並行して行う「同時化学放射線療法」を推奨することがあります。 両者の効果を最大限に活用し.「1+1>2」の効果を実現します。
放射線治療は.腫瘍を外科的な精度で攻撃し.「敵の司令部」（腫瘍の主要部位）を破壊する「航空隊」に相当するものである。 本格的な戦争が始まった後.残った「敵軍」（血液中の腫瘍細胞）を一網打尽にするための「歩兵連隊」である。 病状が悪く.同時照射の毒性に耐えられない患者さんには.化学療法と放射線療法を順次行うことも可能です。
CSCOガイドライン
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限局期小細胞肺癌については.我々のガイドラインはNCCNと一致している。 リンパ節転移のない患者さんでは.身体的に耐えられるのであれば.外科医の第一選択として.肺の病葉を外科的に切除し.周囲のリンパ節もきれいにします。 手術後は.再発の可能性を低くするために補助化学療法が必要です。
肺機能の低下や内科的疾患（心臓病など）がある場合.また.リンパ節に転移があり手術ができない場合は.放射線療法と化学療法を併用することが多いです。 この場合.「同時照射」は.両方の治療の長所を生かし.「1+1>2」の効果を得ることができます。 同時進行の放射線治療の毒性に耐えられない健康状態の悪い患者さんには.逐次放射線治療（2回の治療を順番に行う）も選択肢のひとつです。