中秋節前の最後の金曜日.半日の特養診療を終えた後.私は喉が沁みるように痛くなり.ただ泣き叫びたくなった。なぜなら–3人の胆石の患者さん.全員が癌で.しかも転移があり.外科的切除の可能性はゼロに等しかったからだ！」。中国抗癌剤学会胆道腫瘍委員会主任として.今日は皆さんと一緒に胆石の話をしたいと思います。中国抗癌剤学会胆道腫瘍委員会委員として.本日は胆石についてお話したいと思います。 この話題は.次の2つの側面からスタートします。第一に.胆石と胆嚢がんの関係はどうなのか？第二に.胆嚢手術.胆嚢摘出手術のメリット.デメリットはどちらでしょうか？ まず.胆石の原因から説明しましょう。現在.中国で増加している胆石症は.主に生活環境の改善や高飽和脂肪酸.高コレステロールの多量摂取など.食事構造の変化と密接に関係しています。もちろん.生活環境.肥満度.脂肪肝疾患の既往.糖尿病の既往.胆嚢疾患の家族歴.性別など.胆石と関係する要因もある。 中国新疆ウイグル自治区のカラマイ地区では.18歳以上の住民の胆嚢結石発生率は15％であり.これを裏付ける一つのデータがある。これは.牛肉と羊肉が主食である現地の食生活と密接に関係している。 胆石は大きく分けて.胆汁色素型結石（コレステロール含有量30％未満）.コレステロール型結石（コレステロール含有量70％以上）.混合型結石（コレステロール含有量が両者の中間）の3種類がある。 さて.最初の質問である胆石と胆嚢がんの関係ですが.胆石は胆嚢がんとの間にどのような関係があるのでしょうか。 国内外の研究により.結石と合併する胆嚢癌の割合は80～100％であり.結石の観点から見ると.胆嚢癌は胆嚢結石患者の1.5～6.3％に発生することが分かっています。臨床の現場では.100個の胆嚢を摘出するごとに1例の胆嚢がんが発見される。 結石による胆嚢粘膜の慢性的な炎症は重要な発症要因である。一般に.胆嚢結石が大きければ大きいほど.胆嚢癌になる確率は高くなると言われています。直径3cm以上の胆嚢結石は直径1cm以下の胆嚢結石の10.1倍.1cm以上の胆嚢結石は胆嚢結石のない人に比べて29.9倍.胆嚢がんのリスクが高くなると言われています。 胆嚢がんは非常に怖い悪性腫瘍で.膵臓がんや肝臓がんよりもさらに悪性度が高いと思います。これらの腫瘍の発生過程は極めて速く.胆嚢摘出後に偶然発見される胆嚢がん以外は.早期発見が難しく.発見されたとしても基本的には中・後期と言われています。 肝臓と胆嚢は切っても切れない関係」という言葉がありますが.これは肝臓と胆嚢が切っても切れない関係にあることを表しています。この密接な関係から.肝門付近の胆嚢がんは肝臓や周囲のリンパ節に浸潤しやすく.遠隔転移が非常に起こりやすいのです。このため.中・末期の胆嚢癌の外科的切除率が非常に低いということもあります。 余談ですが.私は数日前に胆嚢癌の手術を2回受けましたが.どちらも胃を切開してすぐに手術しました。なぜか？腹腔を開けたら腫瘍があちこちに転移しており.手術のしようがなかったからです。 胆嚢がんは手術のほか.化学療法や放射線療法などの治療もほとんど効きません。生存率でいえば.基本的に5年以上生きられる中・末期の胆嚢がんはありません。ですから.胆嚢癌の罹患率と死亡率は基本的に同じで.1人発見されれば死に.2人発見されれば死にます。 そういう意味では.胆嚢がんは現段階では治療ができず.予防するしかないと思います。 では.どうやって予防するのか。私の考えは.胆嚢の病変が見つかったら.まずそれを切除するのが良い！ということです。 なぜなら.胆嚢癌の発生は主に胆嚢結石と腺腫性ポリープに起因するものだからです。これらの良性病変が癌化する確率は全体としては非常に低いのですが.前述のように.いったん胆嚢癌に発展すると死亡率が非常に高くなります。 ここで.胆道手術と胆嚢摘出術はどちらが良いのかという第二の疑問が湧いてきます。 お気づきかどうかわかりませんが.3次病院では基本的に胆道手術は行わず.胆嚢摘出術のみを行っています。なぜだろうと考えたことはありませんか？ なぜなら.胆嚢は基本的に人間の構造上.胆汁の貯蔵庫として退化した臓器であり.この貯蔵庫はあまり重要ではないのです。例えば.ライオンや虎は半月から一ヶ月間大きな獲物を捕り.消化するために多くの胆汁を必要とし.通常これらの胆汁は胆嚢に貯蔵され.彼らにとって胆嚢はまだ非常に重要ですが.我々現代人は毎日絶えず食べて.肝臓は絶えず胆汁を分泌し.胆嚢を倉庫として持つ意味があるのでしょうか？ 特に病気の胆嚢は.取り除いても体に害はない。 私はこれまで臨床で何千例もの胆嚢がんを診てきたが.その中には自分の同級生や親族までいた。 その中には.私の同級生や親戚も含まれており.彼らはアドバイスを聞かずに数年後に胆嚢がんに転化してしまった。術中の診察で進行した胆嚢癌と診断され.わずか3ヶ月の命でこの世を去っていった。これはすべて.数え切れないほどの命を犠牲にして得た血の教訓である。 俗に言う.胆嚢結石.腺腫.腺筋腫症などの胆嚢の良性疾患が.治療が間に合わずに胆嚢癌に発展した場合.その生命の損失は交通事故死と同じように不当なものである！ということである。 現在.胆石症の患者さんが手術を受けるかどうかで悩む原因として.次のような誤解があるようです。 第一に.中国人の伝統的な概念として.体毛や皮膚は簡単に除去してはいけないというものがあります。 第二に.胆嚢を切除すると大腸癌になりやすいという噂があります。これは根拠のない話だと思います。大腸癌の原因は胆石と似ていて.主に食事構造の変化によるものです。 3つ目は.教科書には「胆嚢ポリープは1cmを超えなければ開かなくてもよい」と書かれていることです。私自身は.この見解も間違っていると思います。なぜ.癌の可能性が高くなってから開腹しなければならないのでしょうか。しかも.ポリープの大きさは腫瘍の除外指標として安全ではないとの研究もあり.直径10mm以下のポリープでも悪性である可能性があるそうです 結論として.胆石の患者さんは.定期的な経過観察を主張できるのであれば.ある程度の段階まで待ってから摘出手術を行うことができると思いますし.それができないのであれば.早期に開腹した方が良いと思います。