ギプスや装具とは.固定することで手足の動きを制限し.負傷した部位を保護するために用いられる治療方法です。 骨折.靭帯.腱などのケガの治療や.一部の外科的処置の後によく使用されます。 現在では.従来の石灰鋳造のほか.ポリマー鋳造や支持体が使用されています。 固定の種類：通常.四肢の半分を包む石膏固定と.完全に包む筒型ギプスがある。 石膏固定の治療経過にもよりますが.一般的には整形期.初期固定期.固定期.後期除去期の4つの段階があります。
石膏固定の各段階において.どのような点に注意すべきでしょうか？
I.シェーピング期間
石膏は一般に製造後1〜2日で徐々に乾燥し.固化する過程である。 このとき.患肢を乾燥した高温の環境に置くことで.石膏の固化を早めることができる。 同時に.衝撃や湿気から石膏を保護するための注意も必要です。 絆創膏を貼った手足は.柔らかい面や枕の下に置くことができます。 成形中はまだ乾燥していないため.キャストを床やテーブル.椅子などに直接置かないでください。 水や湿気がかかると.漆喰が傷んでペラペラになり.壊れやすくなります。 石膏が濡れてしまうと.強固な固定ができなくなります。 その場合.速やかに漆喰を交換する必要があります。
ポリマープラスターは.石灰プラスターよりも軽く.丈夫で.成型期間も短いのが特徴です。 理論的には.ポリマープラスターの外層は防水性を持っていますが.実際にはまだ水や湿気から保護する必要があります。 内層は石膏と同様.綿パッドのような吸収性のあるドレッシングを使うため.過度の湿気は石膏の下の皮膚にも水泡や破れを起こすことがあります。
II.早期固定。
成型後.ギプスは基本的に固まりますが.骨折や受傷した手足はまだ腫れる時期です。 活動を最小限に抑え.十分な休息をとることが必要です。 ギプスがきついと感じたり.局所固定で痛みや不快感が続く場合は.速やかに医療機関を受診し.調整することをお勧めします。
患肢を挙上することで.腫れや痛みを和らげることができます。 ギプスの下に枕を敷いて.患肢を高くすることができます。枕は患肢とほぼ同じ長さで.一点にだけ置かないように注意してください。 かかとなど足の下部が圧迫されないように注意してください。 上肢のギプスは.スリングで固定するか.枕で仰向けにすることができます。 腫れを伴う重傷の場合は.心臓より高い位置に患者を上げるようにし.腫れが改善するまで維持する。
また.早めのアイシングは.出血を抑え.腫れを和らげるのに有効です。 氷嚢を怪我やギプスの周りの隙間に当てることもできますが.ギプスや傷口が濡れていないことを確認してください。
手足の指など.手足の末端を適度に動かすことで.血液の逆流を改善し.むくみを解消します。
また.固定初期には腫れや痛みがしばらく続くことがありますので.医師の指導のもと.消炎鎮痛剤（NSAIDsなど）や腫れを抑える薬を服用することで.回復を早めることができます。
III.固定化段階。
この段階では.患肢の腫れや痛みはほぼ緩和されます。 ギプスの下の皮膚は.腫れが引くとギプスとの間に隙間ができやすくなります。 もともと腫れが強い場合は.より大きな隙間ができて.ギプスが緩みやすくなったり.内側のライナーが切れて.ギプスと皮膚が直接触れ.皮膚が傷つくことがあります。 このような場合.固定が損なわれ.さらには皮膚感染を防ぐために.迅速な医療処置が必要です。
腫れが引くと.ギプスの下の皮膚が動きやすくなり.時には皮膚のかゆみも生じます。 このとき.指などの棒でギプスの中に手を入れて引っ掻くと.皮膚を直接傷つけたり.ギプスの内側に傷がついて.ギプスの下の皮膚とギプスの表面が直接接触して.傷ついたり.感染したりすることがあります。 正しい対処法は.石膏の隙間にタルカムパウダーを少量振りかけるか（ただし.傷のあるギプスにはお勧めしません）.ドライヤーで冷風を送り込むことです。 また.症状がひどい場合は.市販の抗アレルギー剤も同時に服用すると.より効果的です。
固定されていないギプスの端の関節や筋肉を動かして.硬直や筋萎縮を防ぐ。 例えば.腕をギブスで固定した後でも指が動くのであれば.毎日指を動かし.こぶしを作ることも可能です。 ただし.初期には過度な運動は控え.突然の痛みや腫れ.違和感がある場合は.早急に医師の診察が必要です。
一般に.キャストの形状や構造を自分で変えることは好ましくありません。 ギプスの端がざらざらし.皮膚に擦れて痛みを感じるような場合。 荒れた部分は研磨剤で磨くことができます。 ただし.ハサミでギプスを切り取ると.過度な損傷を与え.固定効果が低下することがあるので.ハサミは使わないでください。
ギプス固定期間の長さは.受傷部位や内容によって異なるため.医師の指導のもと適切な固定期間を選択することが望まれます。
IV.レイトリムーバル。
医師の指示により.ギプスを外す。 単純なギブスは自分で取り外すことができます。 特殊なギプスは.専用のホイールソーで切り開く必要があり.病院で取り外さなければならないものもあります。
ギブスを外した後も.骨折や術後など一部のケガは回復期にあるため.適切な保護と活動量の減少が必要です。 医師の指導のもと.リハビリテーションや機能訓練に励んでください。
ギプス固定期間中は.全く動かなくていいのですか？
ギプス固定期間中は.ケガの種類や部位によって.より動けるようになるかどうかが変わってきます。 一般的には.末梢の関節や筋肉を適切に動かすことで.こわばりや筋肉の萎縮を防ぐことができます。 下肢のケガをギプスで固定した後.医師が松葉杖や歩行器の使用を許可すれば.整形期以降.患肢に負担をかけずに.器具の助けを借りて歩いたり動いたりすることができます。
サイクリングなど.ほとんどのスポーツは一般的に推奨されていません。 特定の日常生活動作が可能かどうか.医師の診断を受けることが望ましい。
次のような場合には.遅れないように医療機関を受診することが重要です？
1.石膏から異臭.それも悪臭がする。
2.キャストから液体が出ている。
3.全身発熱の症状。
4.突然の痛みで.ギブス内の固定点に位置する。
5.露出した指やつま先を観察し.露出部が少なくなり.ギプスの中に引っ込むようであれば.ギプスが緩すぎるか.骨折部が移動している可能性があるため.ギプスを交換する。
6.手足のしびれや痛み.突然の痛み.自力で動かせない場合.患肢を高くしても改善しない。
7.ギプスの固定に時間がかかるのですが.お風呂に入ってもいいですか？
8.ギブスのままでは入浴が困難な場合が多い。 キャストを濡らさないようにすることができない場合は.お勧めできません。
通常.キャストの保護には.家庭にある身近なものを使うことができます。
1. まずギプスの外側にタオルを巻き.伸縮性のある包帯で固定します。
2. 次に.大きめのビニール袋を患肢全体に巻きつけます。
3.ビニール袋の上部を粘着テープで密封する（防水テープの方が効果的ですが.皮膚への刺激が強い場合があります）。
もちろん.石膏を保護するための特別な防水カフスを購入することもできます。 しかし.どのような方法であっても.石膏を乾燥させ.決して直接水につけないことが原則です。
ヒント
1.ギプス固定期間中は.発汗を抑え.乾燥した涼しい環境で生活するように心がけましょう。
2.凍傷にならないように.露出した手足の指を温めておく。
3.定期的に石膏サポートをチェックし.ひび割れ.破損.緩みがあれば.交換が必要な場合は.医師に知らせる必要があります。
4.ギプスの周囲の皮膚を頻繁に観察し.特にギプスの端が赤く腫れたり.摩耗したりして.追加のドレッシングパッドで再固定する必要がある場合は.注意してください。
5.絆創膏の中のドレッシングパッドが湿って不快な場合は.ドライヤーで絆創膏の隙間に冷風を当てるとよいでしょう。
6.高分子石膏の外層は防水加工されており.汚れた場合は湿った布と洗剤で優しく拭き取ることができます。