関節鏡は.整形外科領域における低侵襲手術の応用であり.小口径レンズや関連器具を用いた低侵襲な切開により.関節内の構造や病変を直接観察・治療することができ.現代外科の発展トレンドの一つとなっています。 関節鏡視下手術は20世紀初頭に日本で生まれ.1970年代以降.欧米で発展・改良されてきました。 最新の診断・検査・治療法として.中国では1980年代から導入され.手術技術もかなり成熟してきました。 同時に.患者への外傷が少ない.痛みが少ない.早期着床.機能回復が早い.受け入れやすいなどの利点から.中国での普及が進みつつあります。
関節用コンポーネント.応用分野
関節鏡の基本構造は.光ファイバーに接続された画像取得用の中心ロッドシステムと.直径約5mmのレンズが付いた保護用の金属シースからなる光学系である。 これにより.関節鏡視下手術による外傷を避け.病変部に適した手術器具を使用することができます。
関節鏡は.早くから膝関節疾患の治療に用いられてきました。 切開を必要としないため.関節内部の組織や構造の関係を破壊したり変化させたりすることがなく.より原始的に関節内部の構造を再現することが可能で.構造各部の病変を見つけやすく.治療もしやすいのが特徴です。 現在では.股関節.肩関節.肘関節.足首関節.小指関節などに使用されています。
ヒトの膝関節の構成といくつかの一般的な疾患について
正常な人間の膝関節は.太ももの骨（大腿骨）.下腿の骨（脛骨）.膝の骨（膝蓋骨）.周囲の軟部組織で構成されています。 関節の内側には半月板や靭帯があり.これらは機械でいうスペーサーやコンロッドに相当し.関節を正常に動かすためにも重要な役割を担っています。 滑膜は関節の裏打ち組織で.潤滑のための関節液を分泌しています。
半月板の損傷は.バスケットボール.サッカー.ランニングなどのスポーツが好きな若い人に多く見られます。 滑膜組織の炎症や過形成が起こると（関節感染.色素沈着.脈絡膜結節性滑膜炎.関節リウマチの滑膜病変など）.関節の局所的な熱や腫れ.痛みなどの不快感が生じ.滑膜軟骨腫や外れた関節内骨などが関節内遊離体を形成すると.関節内の様々な隙間に迷い込み関節痛や時には関節包絡による短期間の不動が起こり.症状が再発して通常の活動にも支障が出る場合があります。
効能・効果
どのような症状が関節鏡手術に適しているのか.具体的にお聞かせください。
1.関節の急性障害 外部からの衝撃や転倒.激しい運動によるケガで.関節が腫れたり.関節内に血が溜まったりした場合は.関節鏡で関節内血腫を取り除き.検査で半月板の断裂や裂傷が見つかった場合は.関節鏡で半月板を修復・修繕して痛みを和らげることができます。 十字靭帯の損傷は.激しい運動時の捻挫によるものが多く.部分断裂や完全断裂も含まれます。靭帯の損傷があっても.しばらく安静にしていると腫れや痛みがなくなるので.それ以上の検査は行わず.注意を払うこともない患者さんもいらっしゃいます。 関節の安定性と機能を回復させることができます。
3.膝の痛み 原因不明の関節痛に対して.関節鏡直視下での動的検査・治療が可能で.痛みを伴う滑膜組織の過形成の切除や.周囲の靭帯・癒着の解除により軟部組織の緊張・歪みによる痛み・機能障害を緩和することができます。
4.関節内感染 関節鏡による検査と灌流治療.抗生物質の使用により.関節の腫れや痛みの症状を完治させ.除去することができます。
5.関節炎 外傷性関節炎や加齢による変性関節炎は.関節内の適切な洗浄によりある程度改善されます。関節リウマチは.顕微鏡で滑膜を除去することにより.関節の腫れや痛みなどの症状を改善することができます。
6.その他 例えば.関節内遊離体.急性関節捻挫.膝蓋骨亜脱臼などにも.関節鏡下の対応する手術手技で対応することが可能です。
関節鏡視下手術のメリット
1.光反応 低侵襲手術で.術後の痛みなどの反応が小さく.患者さんが我慢しやすく.受け入れられやすい。
2.美的感覚。 手術の切開も小さく.1cm程度の切開で完了するため.審美性を損なうことなく手術痕を大幅に軽減することができます。
3.干渉が小さいこと。 関節内構造物への干渉が小さく.周囲の筋肉や靭帯などの軟部組織への影響が基本的になく.術後の外傷が軽いため.術後の瘢痕組織が関節機能に与える影響を大幅に軽減することができます。
4.クイックリカバリ。 特に高齢の患者さんでは.早起きしてベッドから出ることで.長期間のベッドレストによる深刻な合併症を回避することができます。 入院期間が短い（ほとんどの患者さんが1週間程度入院）ので.患者さんの時間を節約できる。
5.より精密で合理的な操作。 関節鏡手術は.観察や手術スペースの制限から開腹手術では行えないような手術も可能です。 例えば.半月板の一部切除や縫合.椎間板軟骨の半月化などは.関節鏡下でなければ行えないものです。 開腹手術では半月板を切除することになりますが.半月板を完全に切除すると関節の不安定さや関節の変性が避けられないため.無理な手術であるとする意見が多く聞かれました。
6.合併症が少ないこと。 関節鏡手術の合併症は比較的少なく.ほとんどが重症化することはありません。 軽いめまいや頭痛を感じる方もいらっしゃいますが.ほとんどの方は術後1日程度で回復します。 術後の痛みは一般的に軽度であり.鎮痛剤を使用しなくてもほとんどの患者さんが我慢できる程度です。 手術後に関節の局所的な腫れがわずかに出る患者さんもいらっしゃいますが.関節機能には影響なく.手術後短期間で元に戻ります。 また.関節鏡手術では.関節切開後の関節の癒着はまれです。
麻酔と外科処置
関節鏡手術は通常.半身麻酔（腰から下）で行われ.手術中は患者さんは目を覚ましています。 患者さんは手術中.術者とある程度のコミュニケーションをとり.関節の内部や手術の様子をモニターで自分の目で確認することができます。
関節を可視化するための関節鏡の挿入と.関節に滅菌液を注入して関節を開き.手術のための鮮明な視界を確保するための注入管.その他必要な検査・操作器具を挿入するための切開を1箇所行い.必要に応じて3箇所目を追加することができます。
手術時間は通常30分～1時間程度で.例えば関節の探査.遊離体の除去.滑膜の洗浄などです。手術時間は比較的短く.十字靭帯損傷など複雑な疾患の場合は手術時間が若干長くなります。
以上.関節鏡検査についての理解を深めたところで.実際の症例を見ながら.さらに一歩踏み込んで考えてみましょう。
李さん（24歳）は.6年前に色素沈着した絨毛結節性滑膜炎のため.滑膜剥離のための関節切開術を受けた。 もし.前回の手術が関節鏡視下手術であれば.見苦しい傷跡は残らなかったはずです。
王さん（26歳）は球技全般が好きで.2ヶ月前にバスケットボールの試合中に右膝を捻挫し.その時に痛みを感じ.次第に関節が腫れてきて動きに違和感を覚えるようになったそうです。 王さんは.膝の可動性.強度.安定性の面で良好な回復が見られたことに非常に満足しています。
31歳のFuさんは.15日前に自宅で右膝を捻挫し.膝に痛みを感じ.動くのがおっくうになったそうです。
結論として.関節鏡は.低侵襲で痛みが少なく.安価で患者に受け入れられやすいという利点があり.その有効性が証明され.一般的に患者が購入できるレベルで.国内外の医療現場において診断・治療に欠かせない手段として徐々に浸透してきています。