強直性脊椎炎は.主に脊椎を侵し.仙腸関節や末梢の関節を侵す慢性進行性の炎症性疾患です。 腱端炎.指趾炎.小関節炎で始まり.場合によっては仙腸関節炎や脊椎炎に進行し.急性前部ぶどう膜炎や皮膚粘膜障害などの関節外症状を伴うか伴わない場合もあります。 腱の始まりの炎症が特徴的です。 関節の腫れは目立たず.むしろ非関節や関節周囲の腫れが.肩周囲.腰仙部.胸部.背部.膝周囲.踵部.中手部など付着部の集中した部分に多く.これらの部分の痛みが時間の経過と共になかなか消失しない場合は強直性脊椎炎を警戒する必要があります。 ほとんどの患者さんは.気づかないうちに発症する “罹患（りかん）性 “です。 特に腰痛から始まる場合は.発症時期を正確に判断することが難しい患者さんも少なくありません。 実際.強直性脊椎炎は.脊椎強直症になるまでに少なくとも2～3年かかるのが普通で.この2～3年が治療のカギとなりますので.上記の症状に注意を払い.病気の初期に速やかに治療することが良い結果を生む前提条件となるよう.早期診断に努めましょう。 少数の患者さん.特に青少年では.発症がより急で.尿路や消化管の感染が引き金となることもあります。実際に70％の患者さんは.発症や増悪の1-4週間前にこれらの感染症にかかっており.感染症の予防とコントロールが治療において特に重要なポイントになります。 強直性脊椎炎の初発症状として.目の炎症.下痢や腹痛.口内炎.皮膚の紅斑などを呈する患者さんも少なからずおり.将来的に発症する可能性があることに注意を促す必要があります。 経験豊富な専門医は.通常いくつかの検査を行うか.直接リウマチ専門医に行くように患者に助言します。 実は.強直性脊椎炎は一般的に脊椎強直症になるまでに少なくとも2～3年かかり.この2～3年が治療のカギを握っているのです。 少数の患者さん.特に青少年では.発症がより急で.尿路感染や消化管感染がきっかけとなる場合もあります。実際に70％の患者さんが.発症や増悪の1〜4週間前にこれらの感染症にかかっており.治療にあたっては感染の予防とコントロールが特に重要なポイントになります。 強直性脊椎炎の初発症状として.目の炎症.下痢や腹痛.口内炎.皮膚の紅斑などを呈する患者さんも少なからずおり.将来的に発症する可能性があることに注意を促す必要があります。 経験豊富な専門医は.通常いくつかの検査を行うか.患者さんに直接リウマチ科の受診を勧めます。