変形性膝関節症（OA）は.関節軟骨の変性と破壊を特徴とする一般的で頻度の高い疾患です。 高齢者の膝痛の最も一般的な原因の一つで.通常は加齢や酷使によって生じる関節軟骨の変性が原因とされています。 この病気の治療について.私自身の経験をお話しすることで.すべての患者さんのお役に立てればと思います。 症状 膝のこわばり感がほとんどの患者さんの初期症状で.長時間座っていたり.しゃがんだり.立ち上がったりするときに痛みが生じたり.膝関節がまっすぐになりにくくなったりします。 通常.座位から立ち上がるときに痛みが生じますが.歩行すると徐々に消失し.長時間歩くとまた痛みが出てくるという特徴があります。 痛みは通常.膝の内側や膝頭の周囲に感じられ.場合によってはS字窩の腫脹感として感じられることもあります。 また.階段の上り下りや坂道を歩くときにも痛みが目立つ。 これは.半月板の変性や破壊.滑膜の過形成.遊離体が関節腔に留まることなどが原因です。 女性の場合.下肢静脈瘤を伴い.循環異常を起こし.夜間流を伴うこともある。 病変が進行すると.膝関節の変形が生じますが.ほとんどの患者さんで倒立変形が見られます。 患者の大半は.Rosenberg X線写真と膝蓋骨軸方向X線写真を必要とし.主に関節腔の狭窄と関節周囲の骨棘が認められる。 MRIは高価なので.レントゲンより優れているに違いないというのは誤解です。 変形性膝関節症の場合.レントゲンが最も優れており.MRIよりも優れています。 したがって.変形性膝関節症にMRIは必要ないと考えています。 保存的治療 この病気の治療は.単に薬物療法に頼ることはできません。 私が接する患者さんの多くは.病気に対する正しい理解を持たず.薬にすべての望みを託しています。 実はこれは誤解であり.私がこの記事を書くことになった最大の出発点でもあります。 変形性膝関節症の患者さんには.この病気の治療は「3分の1の薬と7分の1の栄養」であることを伝えたいと思います。 保存的治療の主な目的は.関節破壊の進行を遅らせたり止めたりすることと.痛みを軽減することです。 栄養補給」を前提とした治療でなければ.良い結果は得られないのです。 非ステロイド性消炎鎮痛剤の服用.松葉杖（負荷を30％軽減できる）.早歩きを避けて代わりにゆっくり歩く.捻挫をしない.過度のしゃがみを避ける.座席から立ち上がるときは必ず両手を手すりに置いてゆっくり立ち上がるなど.さまざまな工夫が必要です。 また.膝関節周囲の筋肉を強化することも非常に重要な治療法です。 主なものは.ストレートレッグレイズエクササイズと自転車エルゴメーターです。 また.硝酸ナトリウムの関節内注射も非常に効果的です。