がんの語源はヒポクラテス博士にあり.かつては人々はがんを恐れていましたが.健康意識の高まり.がんの早期発見.治療技術の進歩により.がん患者の生存率やQOLは大きく向上し.人々は「がん」を口にしなくなりました。
AJCC病期分類とは何ですか？
AJCC病期分類とは何ですか？
AJCCとは.American Joint Committee on Cancerの略で.米国外科学会.米国放射線学会.米国病理学会.米国医師会.米国癌学会.米国国立癌研究所が合同で行っているものです。 AJCC Cancer Stagingは.解剖学的な原発巣（T）.所属リンパ節（N）.遠隔転移（M）に基づく.相互に尊重され確立された病期分類であり.世界のがん臨床・研究の共通言語となっています。 今回.7年ぶりに再びAJCC乳癌病期分類が更新され.乳癌の診断と治療にとって非常に重要な意味を持つことになりました。 本日は.最新の第8版病期分類におけるN-stageを中心に解説します。
第8版AJCC乳癌病期分類におけるN-stagingの具体的な内容
第8版乳癌のN-stagingの変更は軽微ですが.リンパ節転移の病理学的基準がより明確になりました。 T-stagingと異なり.浸潤性乳癌のN-stagingには.臨床的N-staging（cN）と病理的N-staging（pN）がある。 pNは.病理医がリンパ節を検査し.転移リンパ節の数やリンパ節内の転移巣の大きさ.さらには転移腫瘍細胞の数によって決定されるのがN病期の特徴である。
まず.AJCC第8版の乳がんのN-stagingの詳細を見てみましょう：
臨床N病期（cN）
。
| cNX | 。
領域リンパ節を切除していない.または過去に切除したことがある 。 |
|
| cN0 | 所属リンパ節転移がないこと | |
| cN1 | 同側Ⅰ.Ⅱレベルの腋窩リンパ節転移で可動リンパ節があるもの | |
| cN1mi | マイクロメタスターズ | |
| cN2 | 同側のⅠまたはⅡレベルの腋窩リンパ節転移（固定または融合）.または腋窩リンパ節転移の臨床的兆候がない同側の乳房内リンパ節転移の臨床的徴候 | |
| cN2a | 同側ⅠまたはⅡレベルの腋窩リンパ節転移があり.リンパ節同士または他の構造物と固定または融合しているもの | |
| cN2b | 。
同側の乳房内リンパ節転移の臨床徴候のみで.レベルIおよびIIでの腋窩リンパ節転移の臨床徴候がない場合 。 |
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| cN3 | 。
レベルIまたはIIで腋窩リンパ節転移を伴うか伴わない同側の鎖骨下リンパ節転移.または腋窩リンパ節転移を伴う同側の内乳リンパ節転移の臨床症状.または腋窩または内乳リンパ節転移を伴うか伴わない同側の鎖骨上リンパ節転移 。 |
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| cN3a | 同側鎖骨下リンパ節転移 | |
| cN3b | 同側の内部乳腺リンパ節および腋窩リンパ節への転移 | 同側の内部乳腺リンパ節および腋窩リンパ節への転移 |
| cN3c | 同側鎖骨上リンパ節転移 |
。
病理学的Nステージ（pN）
| PNX | 所属リンパ節を切除していない.または過去に切除したことがある |
| pN0 | 所属リンパ節転移がない.または腫瘍細胞のみ孤立している |
| pN0(i+) | 。
孤立した腫瘍細胞のみを有する領域リンパ節 。 |
| pN0(mol+) | 逆転写酵素ポリメラーゼ連鎖反応（RT-PCR）により分子レベルで陽性.孤立した腫瘍細胞は発見されず | pN1 | 。
微小転移；または同側の腋窩リンパ節転移1～3個.および/またはセンチネルリンパ節生検で検出された乳房内リンパ節への微小転移があるが.臨床症状がない場合
|
| pN1mi | マイクロメタスターズ |
| pN1a | 腋窩リンパ節転移1～3個.2mm以上の転移が1個以上 |
| pN1b | 前リンパ節生検で検出された乳房内リンパ節への微小な転移（孤立性腫瘍細胞を除く |
| pN1c | pN1a＋pN1b |
| pN2 | 腋窩リンパ節転移4～9個.または腋窩リンパ節転移はないが乳房内リンパ節転移（臨床症状を伴う）がある場合 |
| pN2a | 腋窩リンパ節転移4～9個.2m以上の転移が1個以上 |
| pN2b | 同側の乳房内リンパ節に転移の臨床的徴候があるが.腋窩リンパ節転移がないもの |
| pN3 | 。
≧10個の腋窩リンパ節転移.または鎖骨下リンパ節転移.または同側の乳房内リンパ節転移（臨床症状を伴う）と腋窩リンパ節転移1個以上.または腋窩リンパ節転移3個と前リンパ節生検で乳房内リンパ節微小転移または巨大転移が臨床症状なしで判明.または同側鎖骨上リンパ節転移 。 |
| pN3a | 同側の腋窩リンパ節転移が10個以上（2mm以上の転移が1個以上）.または鎖骨下リンパ節転移 | 同側の腋窩リンパ節転移が10個以上（2mm以上の転移が1個以上）。
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| pN3b | cN2b（乳房内リンパ節転移の臨床症状）でpN1aまたはpN2a.あるいはpN1bでpN2aの場合 |
| pN3c | 同側鎖骨上リンパ節転移 |
注：臨床症状-臨床検査または画像診断（リンパ特殊血管造影を除く）でリンパ節転移がある場合.転移の疑いが強い場合.針吸引細胞診でリンパ節マクロ転移の存在が推定される場合.切除生検でなく針吸引細胞診で転移が確認された場合。 臨床症状なし-臨床検査や画像解析（リンパ特殊血管造影を除く）で転移が検出されないこと。
リンパ節の病期分類ですから.がん患者さんにとって最も気になるのは転移の有無です。 病期分類では.後に転移するリンパ節が多いほどNステージが進行しており.予後が比較的悪いことを意味します。 しかし.マクロメタスターゼ.マイクロメタスターゼ.リンパ節の孤立性腫瘍細胞は.病期分類上.どのような意味を持つのでしょうか。
- マクロメトリーとは.リンパ節の病理切片で2mm以上の腫瘍細胞転移のこと
- 微小転移とは.リンパ節の病理切片における0.2～2mmの腫瘍細胞転移.または1つの病理切片における200個以上の腫瘍細胞転移と定義される。
- 孤立性腫瘍細胞は.リンパ節の病理検査または免疫組織化学検査で認められた単発の腫瘍細胞または腫瘍細胞のクラスターで.病変の大きさが0.2mm以下.散在性腫瘍はリンパ節ごとの病理検査切片の腫瘍細胞の数が200個以下と定義されています。 単離した腫瘍細胞のみを含むリンパ節は.転移性リンパ節としてカウントすることはできません。
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第8版では.第7版と比較して.Nステージングの主な変更点は何でしょうか？
第8版のN病期では.pNに含まれる最大連続転移リンパ節は1つですが.リンパ節内の複数転移の総面積はpN病期には影響しません。 病理学的分類では.少なくとも腋窩リンパ節を切除する必要があり.通常6個以上のリンパ節が含まれます。 リンパ節に転移がなくても.総リンパ節数が不足している場合は.pN0に分類されます
。
また.第7版と比較して.pN0(i-)とpN0(mol-)がpN0カタログから削除されています。 そして.主にネオアジュバント療法前の患者を対象としたcNに新たにcN1miが追加されました。
前リンパ節の術中病理検査は必要ですか？
センチネルリンパ節と呼ばれるリンパ節は.腫瘍がリンパ節転移を起こすために最初に通過しなければならないリンパ節です。 乳房の腋窩リンパ節を「軍の陣地」に例えるなら.センチネルリンパ節は「歩哨」にあたります。 センチネル」が腫瘍に浸潤している場合は「バラック」も浸潤している可能性があり.「センチネル」が浸潤していない場合は「バラック」の 歩哨」が侵攻されていなければ.「兵舎」は侵攻されていないと考えることができる。
前方センチネルリンパ節の術中病理評価とは.手術中にリンパ節への転移の有無を迅速な病理検査技術により判定し.腋窩リンパ節郭清を行うことで二次手術を回避することを目的としたものである。 前方リンパ節の術中病理評価の必要性については.現在のところ議論の余地がある。 臨床病期がT1-2.N0.M0でセンチネルリンパ節転移が1～2個ある乳房温存症例では.センチネルリンパ節転移による全生存率や無腫瘍生存率の上昇.再発・転移率の低下がないことが研究で明らかになっており.一部の病理科ではセンチネルリンパ節の状態を術中に評価することは行われなくなったそうです。
乳がんは古くから女性に多く見られる腫瘍で.世界中の女性の生命に深刻な脅威を与えており.AJCCの更新は.乳がん患者の診断と治療を標準化するための重要なセーフガードとなるものです。 科学技術や治療プロトコルの発達により.がんが克服される日はそう遠くないと考えられています。