子宮筋腫は.子宮平滑筋腫瘍の略で.妊娠可能な年齢の女性に最も多く見られる良性腫瘍であり.婦人科における「ナンバーワン腫瘍」とも言われています。 子宮筋腫は.30～50歳代の女性に最も多く見られる女性生殖器系の良性腫瘍で.35歳以上の女性では25～30％の発生率とされています。 子宮壁との関係で.漿膜下筋腫（20％～30％）.粘膜下筋腫（10％～15％）.間質性筋腫（60％～70％）に分類されます。 一般的な症状は.頻発月経.過多月経.遷延月経で.二次性貧血を起こし.体調が低下する。大きな腫瘍の場合.膀胱や尿道の圧迫により.頻尿.尿意切迫.さらには尿閉になる。直腸の圧迫により.便秘.排便困難となる。大きな筋腫では.下腹部に腫瘤は感じない。複合感染では.発熱.下腹部膨張感.漏血・臭気の増加.ひどい場合には.このようになることも。 不妊や流産につながることもあり.子宮筋腫の患者さんの20～40％が不妊症であるという文献も報告されています。 ほとんどの子宮筋腫は痛みを感じませんが.先端が伸びてくる漿膜下筋腫のねじれで激しい急性痛が発生し.粘膜下筋腫は収縮による痙攣性疼痛を刺激することがあります。 腫瘍は子宮の外に出て膣内に垂れ下がり.先端は子宮体部に残るため.子宮体部転位が非常に起こりやすくなります。 月経困難症や腰仙痛を感じる患者さんもいらっしゃいます。 妊娠・出産時に閉塞性陣痛を引き起こし.母子に大きな痛みと危険をもたらすことがあります。
診断：子宮筋腫の診断に困難はなく.婦人科検診で月経量の増加や子宮の肥大を認め.超音波検査.掻爬.子宮鏡検査.CT.MRIなどと組み合わせて診断することが可能です。
治療：子宮筋腫には多くの治療法がありますが.正しい選択をするのは簡単ではありません。 治療法の選択は.患者さんの年齢.症状.妊孕性の状態や妊孕性温存の希望.腫瘍の大きさや位置.全身状態などに基づいて行う必要があります。 以下に.子宮筋腫の様々な治療法のメリット・デメリットを記載しましたので.選択の参考にしてください。
1.外科的治療：手術による子宮の摘出.筋腫の切除。 中には子宮や卵巣を摘出しなければならない患者さんもおり.その場合.生理機能が失われQOLが低下したり.膣が短くなり性生活に影響を及ぼす可能性があります。 一方.腹腔鏡下子宮筋腫摘出術や子宮筋腫核出術は.子宮を温存し.卵巣機能に影響を与えず.妊娠の可能性を高めることができます。 ただし.完全摘出が困難で再発しやすい多発性筋腫の場合.術後の妊娠・出産時に子宮破裂のリスクがあります。
2.薬物療法：アンドロゲン.ミフェプリストン.GnRH-Aなどの女性ホルモン抑制剤の使用により.子宮筋腫を小さくし.月経を正常化させることができます。 しかし.服用を中止すると.筋腫が再発・増大し.月経量も乱れた状態に戻ってしまいます。 また.性ホルモン阻害剤の長期使用により.ホットフラッシュ.焦燥感.無月経.骨粗鬆症などの更年期症状が現れることがあります。
3.子宮動脈塞栓術：子宮筋腫の血液供給動脈を塞栓し.筋腫を完全に壊死させる方法。 子宮筋腫の個別型（先端が細い漿膜下筋腫.広靭帯筋腫.遊離型筋腫）を除く.すべての種類と大きさに適用可能です。 その利点は.外傷が少ない.再発率が低い.合併症が少ない.子宮と正常な生殖能力を温存できる.回復が早い.治療後に他の治療に支障がない.などです。
4.超音波集束ナイフ：超音波の焦点によって生じる瞬間的な高熱効果により.筋腫細胞を壊死させます。 この方法も低侵襲治療の一種ですが.治療が不完全で.周囲の正常な組織を傷つけやすいという問題があります。
5.高周波焼灼：治療メカニズムは.周波数発振電流によって発行された高周波電気を介して.局所組織イオンを高速で移動させる。 生物学的な温熱効果を発生させ.病変の組織の壊死をさせる。 この方法は.簡便で侵襲が少ないという利点がありますが.治療が不完全で過剰になり.また瘢痕組織の形成により治療後の子宮のコンプライアンスに影響を及ぼします。
子宮筋腫があるとわかっても.保存療法がうまくいかず.大きくなる傾向がある場合は.さらなる治療が必要です。 高齢で症状が重く.子宮を残したくない場合は.手術による摘出を選択することもあります。 子宮と生殖能力を維持したいが.手術は怖いという方は.低侵襲治療である子宮動脈塞栓術を選択することができますので.ここで紹介します。
子宮動脈塞栓術とは.医療用画像診断機器の誘導のもと.子宮動脈にカテーテルを選択的に挿入し.筋腫の血液供給動脈を塞栓して筋腫を虚血・壊死させ.筋腫を縮小・消失させ.治療目的を達成することです。
1.子宮動脈塞栓術後の子宮筋腫の変化：子宮も筋腫も急性虚血状態ですが.その後.はっきりと異なる病的変化を起こします。 持続的な虚血により筋腫組織が壊死し.まず活発に成長する表層から徐々に内側に入り.最終的に筋腫組織は完全に壊死して体内に吸収されて排出されるが.粘膜下筋腫は膣から排出されることがある。 正常な子宮組織とは逆で.子宮の遠位血管には連絡動脈が豊富にあり.通常では開通していないが.塞栓後は開通して卵巣動脈や内陰動脈から少量の血液を受け取り.子宮を維持するには十分である。 この相反する2つの病態変化により.筋腫の治療と子宮の温存を同時に実現することを目的としています。
2.子宮動脈塞栓術の適応：子宮動脈塞栓術は.すべての種類と大きさの子宮筋腫（先端進展型の漿膜下筋腫を除く）.巨大な多発性筋腫.手術後の再発筋腫.他の治療法が無効な筋腫に適しており.子宮と生殖機能の保存が必要な患者さんに選ばれる治療法である。 子宮筋腫のインターベンション治療には.以下のような利点があります。
(1) 最小限の外科的外傷で.薬物注入のための動脈カニューレを使用すること。
(2) 子宮の摘出を回避し.生殖機能及び女性の第二次性徴を維持すること。
(3) 痛みが少なく.副作用が少ない.回復が早い.入院期間が短い（5～6日）。
(4) 従来の外科的治療より簡便で安価.輸血の必要がない。
(5) 治療後の妊娠率が有意に高いこと。
(6)治療により一連の症状が有意に改善または消失したこと。
(3）子宮動脈塞栓術の有効性：術後の経過観察と画像診断により.9割の患者さんの症状が有意に改善または消失し.画像診断により筋腫が有意に縮小または消失し.再発率が非常に低いことを確認しています。
子宮動脈塞栓術は.満足のいく結果を得て.大部分の子宮筋腫の患者を緩和し.再発例もなく.治療後に多くの不妊症の患者が妊娠に成功しています。 子宮筋腫や子宮腺筋症の治療以外にも.婦人科悪性腫瘍（子宮内膜がん.子宮頸がん.悪性絨毛腫瘍など）に対する塞栓療法を伴う化学療法.不妊症に対するインターベンション卵管再灌流療法.インターベンション子宮外妊娠（エキゾチック妊娠）不活性化療法.産後出血.婦人科腫瘍出血.外傷性出血.婦人科腫瘍など様々な産科・婦人科出血に対する子宮動脈塞栓術などのインターベンション治療を行っています。 婦人科腫瘍出血.外傷性出血など。