2ヶ月前.23歳の脊髄損傷患者が機能性脳神経外科に入院してきた。 詳細な病歴を聴取したところ.3年前に自宅の修理中に誤って2階から転落し.その際.両下肢の筋力が完全に低下して動けなくなり.腰から下の感覚が失われたとのことであった。 当時.病院の救急治療でL1~L3椎体安定化圧迫手術を受け.ある程度の体力があった。 現在.杖をついて数歩の歩行は可能ですが.感覚反応が鈍く.下肢の皮膚温度は他の正常部位より低温です。 皮膚の感受性が低下し.下肢への血液供給が悪くなるため.床ずれが発生します。 また.性機能もあまりよくありませんでした。 チームは.この患者さんに脊髄電気刺激法を施すことを決定しました。 脊髄電気刺激装置は.患者さんの脊髄の硬膜外腔に埋め込まれる電極.腹部や臀部の皮下に埋め込まれる電気パルスを供給する刺激装置.そして両者をつなぐ延長リードの3つで構成されています。 機能が残存している脊髄神経に集中的に刺激を与え.機能回復を図ります。 この患者は2週間以内にこの方法を受け.電気刺激を装着した。 設置2日目にスイッチを入れたところ.下肢の感覚が麻痺したため.機能脳外科医チームが患者に適した電圧範囲に細かく設定し.リモコン装置を使って感覚に応じた電圧調整を行い.脊髄神経と下肢の感覚を刺激するように指導しました。 2週間後.患者さんの感覚は著しく改善し.皮膚温度も以前よりずっと良くなりました。 家族で話し合い.バッテリーを装着して脊髄電気刺激を受けることにしました。 手術後.機能神経リハビリテーションチームが患者さんに合ったリハビリ計画を慎重に立て.2カ月足らずで褥瘡は徐々に小さくなり.患者さんは下肢に力がついて.時には松葉杖なしで1,000メートルまで安定して歩けるようになったのです。 また.感覚機能や性機能にも有意な改善がみられました。 手術とリハビリでQOL（生活の質）が大きく向上し.人生への自信を取り戻した。