骨粗鬆症は.骨量の減少と骨微細構造の破壊を特徴とする多因子性の全身性骨格疾患であり.しばしば骨折につながる。 脊髄損傷後の深刻な合併症として.骨粗鬆症は患者の家族に大きな経済的負担をもたらすだけでなく.患者の回復を著しく妨げ.死亡率を増加させる。 近年.脊髄損傷と骨粗鬆症の相関に関する研究が数百件行われているが.いずれも根本的な結果は得られておらず.結論の多くは互いに矛盾している。 本稿では.以下の点について概説する。 近年.脊髄損傷後の骨粗鬆症の研究において.骨の力学的性質の研究が注目されている。 SCI後の患者の大腿骨と脛骨の引張力.曲げ応力.衝撃靭性.応力緩和量.クリープ.圧縮力.ねじり力.せん断力が著しく低下していることが判明している。 脊髄損傷後.BMDの減少により.骨梁の一部が破 折し.コラーゲン線維の配列方向が変化し.応力緩和が 起こり.クリープ量が減少し.骨のコラーゲン含量が減 少し.骨のミネラル化の骨格を提供する機械的支持能 力が低下したため.カルシウム塩が沈着し.ミネラル化 することができなくなった。 骨量が減少し.骨の生体力学的強度が低下した。 筋肉は骨に荷重を伝えるが.脊髄損傷後の筋肉は.活動低下状態に耐えるために.一連の組織化学的および代謝酵素的変化を受け.萎縮し.疲労しやすい表現型になる。 麻痺した筋肉への電気刺激が一定の生理的レベルに 維持されれば.SCI後のBMDの減少を抑制できる可能 性が高いことが実証されている。 骨塩量の減少は.弛緩性麻痺の麻痺患者よりも痙性麻痺の麻痺患者の方が少なかった。 痙性状態では筋含量が多く.筋組織の含量が多いため.痙性麻痺患者のSCIに続発する代謝異常が軽減される可能性があるが.これらの異常が骨粗鬆症に関係するかどうかは.さらに確認する必要がある。 強制された状態での筋スパズムと緊張は骨に圧力をかけ.骨密度の保護因子となる可能性がある。 痙縮のない患者は骨折しやすいが.例えば車椅子で手足の動きをコントロールするのに十分な協調性がない場合など.過度の痙縮も骨折につながる可能性がある。 怪我の可能性が高まるほどである。 骨格に対する強直状態の影響は2つあり.痙性が低いと有益で.高いと有害であることが示唆されている。 女性は男性よりも骨粗鬆症になりやすく.これは閉経後の女性におけるエストロゲンの減少と活動性の低下に関係している。