腎臓がんは泌尿器科領域でよく見られる悪性腫瘍で.世界中で毎年20万人以上がこの病気と診断され.一方で毎年10万人以上がこの病気で亡くなっています。
腎臓がんの治療は外科的切除が中心で.放射線療法.化学療法.免疫療法は有効ではない。
数十年来.腎臓癌の治療は根治的腎摘除術が最も基本的な治療法でしたが.近年.国際的に根治的腎摘除術から腎単位温存手術への流れがあり.一部の病院や一部のメディアの宣伝により.その流れが強まり.多くの腎臓癌患者が入院後に腎臓温存手術を希望し.またそれが病院の水準を計る重要な基準として取り上げられるようになってきています。
しかし.何事にも表裏があり.腎単位温存手術がすべての腎臓がん患者さんの命を救うわけではありません。 腎単位温存手術の成功は.従来の腎臓がん根治手術と比較して.腫瘍制御効果は同じで.より機能的な腎単位を温存できる利点があるため.腎臓がん手術の研究テーマとして注目されていますが.この手術は技術的に難しく.手術適応も非常に厳しい.つまりすべての腎臓がん患者さんに腎臓を温存できるわけではありません。
つまり.すべての腎臓がん患者が温存できるわけではなく.一般的には直径4cm以下で腎臓の縁や上下極に限局した腫瘍であれば.腎臓を温存する価値があると考えられているのです。
従来の根治手術のように腫瘍病巣の完全切除を達成するだけでなく.正常な実質単位を最大限に保存することができるため.患者さんの腎機能の保証と将来の健康にプラスになります。
しかし.中心部に近い大きな腫瘍の患者さんでは.腎臓を温存するために術後に腫瘍が残存するリスクはコストに見合わず.決して取るべきものではありません。
外科腫瘍学の目的は.がん組織をできるだけ取り除くことですから.腎臓単位を温存する腎臓がんの根治手術は一長一短です。
腎臓がん後の腎臓を救うか救わないかの判断は.経験豊富な外科医があらゆる要因を考慮し.手術後のフォローアップを綿密に行いながら慎重に行う必要があるのです。