変形性関節症の原因は不明であるが.以下の要因が関係していると考えられる。 i. 年齢 加齢により軟骨が肥大・肥厚し.栄養供給が不足し.軟骨の変性が起こり.軟骨細胞の減少.軟骨の断裂.強いI型コラーゲンがII型コラーゲンに取って代わると言われている。 ヒアルロン酸軟骨は線維軟骨となり.関節軟骨の弾力性や粘性は低下する。 次に.筋肉や末梢神経が機能低下し.神経と筋肉の働きがミスマッチになり.関節を痛めやすくなります。 また.骨に含まれる無機質が徐々に増え.骨は弾力性を失い.弾力性が低下していきます。 年齢が上がると.関節の血流が悪くなり.栄養が減って軟骨が薄くなり.軟骨の器質が悪くなって線維化します。 これらの好ましくない要因の上に.軟骨細胞にダメージを与えやすく.将来的に関節軟骨の変性や骨の変性につながる。 ヘバーデン結節とブシャール結節の変形性関節症の発症率は.一般集団の2～3倍と言われています。 股関節と手根骨の変形性関節症は.白人に多くみられます。 変形性関節症の二倍体遺伝子の解析により.変形性関節症に関連する遺伝子の変異が2番染色体短腕の23-35の領域で同定されました。 変形性関節症は.軟骨のII型コラーゲンをコードするII型プレコラーゲン遺伝子（COL2A1）とも関連性があると考えられています。 第三に.関節の損傷と使い過ぎ 関節の形状に異常がある場合.関節荷重の伝達が変化し.関節軟骨表面の局所的な荷重と摩耗が増加し.これらすべてが変形性関節症を引き起こす可能性があります。 例えば.激しい運動.先天性股関節脱臼.膝の内反・外反変形や骨折の整復不良.関節脱臼後の十字靭帯切除などでは.関節全体あるいは関節の局所的に過度の圧力が生じ.軟骨網状形成が破壊され.軟骨細胞の変成やマトリックス合成の低下が起こり.変形性関節症になることがあります。 また.変形性関節症は.繊維労働者に手指の変形性関節症が多い.陸上競技者に膝関節症が多いなど.特定の関節の摩耗や長期間の繰り返しの使用も関係します。 肥満は体重を支える関節への負荷を増加させ.変形性膝関節症の発症率は体重の増加に正比例しています。 海外の文献では.「肥満者の変形性関節症罹患率は胃12～43％で.非肥満者より有意に高い」と報告されている。 また.肥満の人の変形性関節症のリスクは標準体重の1.5倍.肥満の女性の変形性関節症のリスクは標準体重の2.1倍と言われています。 肥満の患者さんの体重を減らすことで.重症化を抑えることができます。 骨密度 骨粗鬆症の患者さんは.軟骨下骨梁が薄くなったり硬くなったりして.圧力に耐える力が低下しています。 軟骨下骨梁の骨折など.間接的に関節軟骨の圧力に耐える能力に影響を与え.骨の破壊につながる怪我が起こりやすいので.骨粗鬆症の患者さんでは変形性関節症になる確率が高くなるのです。