骨粗鬆症は.閉経後の女性に多く見られる骨量の減少をいいます。 この減少は.骨のミネラル成分（カルシウム.リンなど）だけでなく.いわゆる有機物（タンパク質など）の成分にも起こります。 骨粗鬆症の患者数は約1,500万～2,000万人.骨粗鬆症による鞍部骨折の患者数は年間50万人以上と言われています。 これらの骨折は.最小限の外傷.あるいは全く外傷がない状態で起こることがあります。 症状と診断：腰痛が最も一般的な症状で.X線検査で椎骨の楔状骨折や圧迫骨折が見られることがあります。 これらの骨折をさらに評価するためにMRIやCT検査が必要な場合があります。 感染症.他の代謝性骨疾患.良性または悪性の骨腫瘍など.他の疾患でも同様の症状が起こることがあるため.骨粗鬆症の診断を確認することが重要です。 骨粗鬆症の程度は.単純X線検査で推定するしかなく.特定の骨密度検査や.場合によっては骨髄吸引生検でその存在を確認する必要があります。 治療：幸いにも.骨粗鬆症による顎骨骨折の多くは薬物療法だけでコントロールできますが.顎骨骨折が確認された場合は.その背景にある骨粗鬆症の治療も必要です。 骨粗鬆症の治療法そのものも.急速に進化しています。 カルシトニンは骨のミネラルの分解を抑制するために使われることがあり.フッ化物を使って骨量を増やそうとする試みもなされている。 最近では.ビスフォスフォネート系の薬剤が.骨量の維持や骨量の増加を助けるために使用されています。 薬物療法のほか.装具などで痛みをコントロールし.変形の悪化を食い止めることができます。 装具は通常.変形を矯正するものではありませんが.紋切り型の脊柱を支えることができ.二次的な筋痙攣を軽減することができます。 まれに.痛みのコントロール.変形の改善.神経根や紋章髄質の減圧のために手術が必要になることがあります。 圧迫された椎骨を治療する新しい技術として.圧迫椎体形成術と椎体形成術があります。 圧縮椎体形成術では.骨吸収剤を椎体に注入し.骨の強度を向上させます。 後骨形成術では.楔を改良した後に結合剤を注入し.膨らませたバルーンを椎骨に楔着させ.その空間にセメントを充填する方法です。 いずれの処置も.最小限の鎮静と局所麻酔が必要ですが.時には全身麻酔が必要な場合もあります。 これらの処置は.X線制御のもと.非常に小さな切開で行うことができます。 他の外科手術と同様に.一定のリスクがあります。