肝胆膵外科のクリニックで.最も多い疾患のひとつが胆嚢結石です。最もよく聞かれる質問は 先生.手術は必要ですか？これは.胆嚢結石を持つ多くの患者さんにとって.とても気になる質問です。 自覚症状のない胆嚢内の結石は.医学的には「安静時結石」と呼ばれています。近年.超音波検査の普及により.このような患者さんが健康診断で受診されることが多くなりました。胆嚢結石の原因は.通常.栄養過多で食事に含まれるコレステロールが体に必要以上に多く.その結果.胆嚢に石が形成されることにある。 医師は胆嚢の静結石について.長期的に無症状の静結石で.その自然経過は良性であり.手術をしなくても平穏に共存できるという見解と.現在は無症状だが.静結石は永遠に静止しているわけではなく.体内に埋められた時限爆弾のように爆発の危険があるので軽視してはならず.早期に治療した方がいいという見解の二つをよく耳にする。放置しておくと.結石が胆嚢内で移動したりこすれたりして胆嚢壁に炎症を起こしたり.結石が胆嚢管を塞いで重度の胆道疝痛や胆嚢内に液体を溜めたり.急性胆管炎で胆嚢の壊死や穿孔を起こすことがある。小結石が胆嚢管から総胆管に入り.閉塞性黄疸や化膿性胆管炎を起こすことがある。また.結石の長期刺激により.胆嚢が癌化することがある。 しかし.このような患者さんには.定期的な診察が必要です。胆嚢結石のある患者さんは.胆嚢結石のない胆嚢炎の患者さんに比べて胆嚢癌のリスクが7倍以上高く.癌を除外できない場合は.やはり手術を検討する必要がある。 胆嚢結石が患者さんの通常の生活に影響を与える場合は.手術を検討する必要があります。人それぞれ生活に対する理解が違うので.低脂肪食ができ.内服薬にこだわり.全身の痛みによく耐えられるので.まず手術を考えるべきではない患者さんもいれば.食事コントロールは受け入れられないので.まず手術をしなければならないと思う患者さんもいます。胆嚢結石に胆嚢炎.胆道性膵炎膵炎などを併発している場合は.間違いなく手術が必要です。 結石の大きさは手術するかしないかに直接関係しないので.胆嚢結石が大きければ大きいほど手術した方がいいと思う患者さんも多いかもしれません。実は.胆嚢結石は主に胆汁を排出する胆嚢の出口を塞ぐため.「通らないと痛い」という症状が出ますが.一般的に大きい結石は症状が出にくいですが.長期的に胆嚢に刺激を与えると胆嚢悪性腫瘍の可能性が高くなります。そのため.一般に2～3mmの多発性胆嚢結石は膀胱管内に埋没したり.胆嚢内に落下したりする。胆嚢結石で胆嚢炎を起こした場合は再発している確率が高く.小さい結石も非常に症状が強く.土砂状の石は胆嚢炎や胆管炎を起こす可能性もある。