経済社会の発展に伴い.現在では友人同士の集まりや商談.職場の懇親会など.景気づけや社交のためにお酒を飲む機会が少なくない。 飲酒の弊害というと.まず飲酒運転.あるいは飲み過ぎてのアルコール中毒がよく言われます。 しかし.一般の人が見落としがちな飲酒の合併症があります。 それは.飲酒による大腿骨頭壊死です。 通常.適度な飲酒は血行を良くし.精神的な緊張を和らげる効果があります。 しかし.長期間の大量飲酒は.骨壊死につながる可能性があります。 現在.中国では長期間の大量飲酒が若年層の大腿骨頭壊死の3大原因の一つであり.欧米の先進国では飲酒は大腿骨頭壊死の最も重要な原因の一つとなっています。
I. アルコールによる大腿骨頭壊死の原因
なぜお酒を飲むと大腿骨頭壊死症になるのか.という疑問を持たれる方もいらっしゃると思います。 これは.まず大腿骨頭が実際にどのような構造になっているのかを紹介するためです。 大腿骨頭は.体幹と下肢が交わる人体の要となる部分です。 大腿骨頭への血液供給はもともと不十分であり（図1）.長期多飲による大腿骨頭の脂肪細胞の増大は.大腿骨頭内部の狭い空間の圧力を高め.血液供給を低下させ.さらに飲酒による血液の停滞が加わり.大腿骨頭への血液供給をさらに低下させます。 その他.アルコールによる大腿骨頭壊死の原因として.1.アルコールは骨代謝に影響を与え.骨芽細胞の活性や増殖を抑制する一方で.骨吸収や骨量の減少を促進し.最終的には骨粗鬆症となる.2.飲酒により栄養摂取が不足し.間接的に骨量の減少につながる.3.飲酒により性腺ホルモンや副甲状腺ホルモン分泌に影響を与えることで骨代謝に影響を与える.などが挙げられます。
図1：大腿骨頭への血液供給
飲酒の種類と量と大腿骨頭壊死との関連性
少量の赤ワインには血管を柔らかくする作用があり.身体の疲れを癒すと同時に.少量のアルコールは中枢神経の働きを抑制し.身体の痛みの症状を改善することができます。 よくある例として.変形性関節症の患者さんがワインを飲むと症状が軽減されることがありますので.骨壊死に対して少量の赤ワインを飲むことは可能です。 しかし.特に白ワインやビールを長期間飲み続けること.さらにはアルコール依存症になることは.体に悪影響を及ぼすので注意が必要です。
アルコール性大腿骨壊死のパフォーマンス
北京ユニオン医科大学病院の整形外科によると.過去20年間で.当院の大腿骨頭壊死の15.4％は飲酒が原因であったという。 アルコール性大腿骨頭壊死症は.大量のアルコールを長期間にわたって飲む習慣のある30歳から50歳までの若い男性に発生する両側性の疾患である。
初期の骨壊死では.太ももの付け根が痛んだり.足を組みにくくなったりし.痛みが内股や膝関節に波及することもあります。 また.大腿骨頭壊死部側の下肢は.冷感.脱力感.痛み.移動時の疲労感などに悩まされます。 なお.大腿骨頭壊死症の患者さんの中には.股関節の痛みを訴えず.膝関節に痛みを感じる方もおり.これは医学用語で「関与痛」と呼ばれるものです。 海外から来た患者さんで.膝の痛みで移動を繰り返したが.膝関節の検査では異常が見つからず.ついに足が長短になり.その時初めて股関節の問題を考えたという方がいらっしゃいます。
大腿骨頭壊死が進行すると.徐々に大腿骨頭の軟骨下骨壊死が進行し.多くの場合.体重がかかる部位に軟骨下骨壊死.欠損.硬化が手術中の検体で確認できます（図2）。 このとき.つらい症状は悪化する。 さらに進行すると.大腿骨頭がつぶれて滑らかな構造が失われ.簡単に言えば.骨と骨がこすれ合う状態になります（図3.4）。 大きな痛みに加え.徐々にしゃがみにくくなり.靴下を履きにくくなり.関節の動きが制限されるため足を引きずるようになります。
図2：大腿骨頭壊死.軟骨下骨壊死.欠損の術中標本画像
図3：大腿骨頭虚脱が進行した大腿骨頭壊死
図4：大腿骨頭壊死が進行し.大腿骨頭の崩壊と関節腔の喪失を示すX線画像
長期にわたって大量に飲酒している人は.上記のような症状が出た場合.通常の病院で診察を受ける必要があります。 MRIは病変を早期に発見することができるため.骨壊死の有無を判断するのに役立ちます。
IV.治療
壊死が起きたときは.時間内に禁酒する.二重松葉杖を支える.関連する内服薬を服用するなどして.大腿骨頭壊死の進行を遅らせる必要があります。 ここで重要なことは.喫煙は脂質代謝につながり.大腿骨頭への血液供給に影響を与える可能性があるので.大腿骨頭壊死を患う患者は禁酒に加え.喫煙もやめる必要があるということを強調しておきます。
X線検査で大腿骨頭部に異常はないものの.痛みが増し.大腿骨頭部に嚢胞性変性.部分硬化.特徴的な「半月」サインを認める場合.最善の治療は.髄膜減圧術と骨移植を組み合わせて大腿骨頭部の圧力を下げ（図5）.壊死した骨を取り除き（図6）進行を遅らせることである。 大腿骨頭壊死をさらに進行させると.約70～80％の患者さんで満足のいく結果が得られ.大腿骨頭を温存することが可能です。
図5：髄核減圧術の術中写真
図6：減圧手術で大腿骨頭から摘出された壊死した骨
大腿骨頭の状態が悪く.レントゲンで潰れてしまっている場合は.病巣が末期であり.大腿骨頭を温存しようとしても満足のいくものではありません。 多くの患者さんは.「頭を守る」ために何度も挑戦し.お金を使い.苦しみながらも.結局は人工関節置換術から逃れられないでいるのです。
その他.介入療法や漢方薬などが有効な場合もありますが.これまでのところ.エビデンスに基づく医学的根拠は乏しいとされています。
以上.大腿骨頭壊死の知識について説明しました。 このような知識を早い段階で知っていれば.大腿骨頭壊死症の発生を回避することができます。 もし.ご家族にこのような骨頭壊死症を見つけた場合は.最善の治療時期を逃さないよう.間に合うように病院へ行くようにしてください。