胸膜腔は.胸壁と汚れた層の層で構成され.空気を含まない緻密な下層腔である。 何らかの原因で胸膜が破れて.胸腔内に空気が入った場合を気胸といいます。 この場合.胸腔内の圧力が上昇し.陰圧であっても陽圧になるため.肺の圧迫や心臓に戻る静脈血流の阻害が起こり.さまざまな程度の肺機能障害や心機能障害が発生します。 X線で胸腔内疾患を確認するために.ろ過した空気を手作業で胸腔内に注入することを人工気胸という。 胸部の外傷や針治療などによって生じた気胸を外傷性気胸と呼びます。 肺の病気で肺の組織や汚れた胸膜が破れたり.肺の表面近くにある肺水泡や小さな気腫性小胞が勝手に破れ.肺や気管支から胸腔に空気が抜けることで起こる気胸が多く.自然気胸と呼ばれています。 原発性気胸は.通常.先天性の肺組織の未発達と胸膜下に存在する大小の肺水泡の破裂によって起こり.病変は肺の先端部に位置することが多い。二次性気胸は.既存の肺病変が胸膜下の大きな肺水泡の破裂を形成するか.病変自体による胸膜への直接的損傷で起こる。 患者さんには.重いものを持ったり.息を止めたり.激しい運動をしたりといった誘因があることが多いですが.睡眠中に突然の胸の痛み.息切れ.片側の息苦しさを感じ.咳は出るが痰が少ないといった場合に気胸が発生することもあります。 治療の原則は.気胸の種類に応じた適切な排気を行い.気胸による呼吸や循環の障害を取り除き.一刻も早く肺を再開させて機能を回復させること.また合併症や原疾患の治療を行うことにある。