聴覚障害というと.加齢によるものと思われがちで.他者とのコミュニケーションに影響があっても.補聴器を購入して装用するだけの人がほとんどである。
しかし.聴覚器官の老化を除けば.聴力に影響を与える病気として「聴神経腫」を見落とす人も少なくない。 聴神経腫はめまいや耳鳴りの前駆症状で.その多くは内耳聴管や内耳聴管部に鞘をもつ前庭神経に発生し.先小角腫瘍の80％.頭蓋内腫瘍の5～10％を占め.また聴神経腫の多くは内耳聴管部に鞘をもつ前庭神経に発生し.頭蓋内腫瘍の80％を占めます。
30～50歳の中高年に多く発症し.最年少は8歳.最高齢は70歳以上といわれています。 脳腫瘍というと.とても深刻な病気だと思われるかもしれません。
実際.聴神経腫の発症は穏やかで遅く.耳鳴りの症状も非常に多いのですが.徐々に患者さんの健康を脅かし.非常に誤診しやすい病気です。 聴覚器官の老化とは別に.聴覚神経腫は難聴の重要な要因にもなっています。 聴神経腫の初期症状は患側の耳鳴りですが.その後.難聴やめまいが進行し.最終的には完全に聞こえなくなるほか.顔のしびれ.鼻唇溝の浅さ.嗄声.飲み込みにくい.歩行が不安定になるなどの症状も見られます。 そのため.聴神経腫を早期に発見するためには.耳鳴りや難聴などの症状を真剣に受け止める必要があります。 聴神経腫を「取り締まる」ための「多方面からのアプローチ」
東北地方の李さんは.40代で耳鳴りと難聴になり.10年近く治療を受けても改善されなかった。
北京三宝脳病院で検査を受けたところ.実は脳の聴神経腫が原因であることが判明した。
最近.于春江教授が6時間近い手術を行って聴神経腫を除去し.李さんは手術後に順調に回復しました。 聴神経腫の治療には.手術.放射線治療.ガンマナイフ治療など多くの選択肢があり.放射線治療やガンマナイフ治療は主に手術の補助として行われます。
マイクロサージャリー技術の発達により.術中の電気生理学的モニタリングやレーザー.超音波吸引などの応用で.腫瘍の全切除率や顔面神経の温存率が大きく向上しています。 聴神経腫の切除は顔を傷つけないこと
李さんは.聴神経腫を切除するための開頭手術で顔面神経を傷つけ.顔の片側の表情に影響が出ることを心配していました。
しかし.于春江教授は.この心配は無理からぬことだと言います。 現在.腫瘍の大きさに関係なく顔面神経を温存する方法がありますが.機能障害によって回復の度合いが異なります。
例えば.術後の顔面神経機能が正常な患者さんでは.軽度の顔面筋力低下があっても数日で回復する.術後の顔面神経機能が正常でも.24～72時間以内に徐々に明らかな顔面麻痺に発展し.数週間から数ヶ月で回復する.完全顔面麻痺では3～6ヶ月.麻酔から覚めた後に部分的に顔面麻痺があっても悪化せず数週間から数ヶ月でほとんどの患者さんは回復してしまう.覚めた後に部分的に顔面麻痺から完全に回復してしまう.などだそうだ。
覚醒後の顔面神経麻痺は.部分的なものから完全なものへと徐々に進行し.多くは3～6ヶ月で回復します。 手術中に顔面神経が無傷に見える場合は.回復に1年程度かかることもありますが.神経が著しく細い場合は数ヶ月で回復し.術中神経切断と無緊張端吻合を行った場合は.顔面神経機能の回復に1年程度かかると言われています。 ”聴神経腫のマイクロサージャリーやラジオサージャリーの治療が成功すれば.回復が早く.合併症もなく.再発もないと思っている患者さんが多いようですが.実際はどうなのでしょうか。 しかし.残念ながらそのようなことはありません。 現在.聴神経腫の治療目標は.第1に腫瘍の部分切除.第2に腫瘍の完全切除.第3に腫瘍の完全切除と顔面・聴神経機能の温存.第4に患者さんのQOLに影響を与えずに腫瘍の成長を止めるという4つの目標が設定されています。 現在では.2番目の治療目標が一般的で.この場合.術後に顔面神経麻痺が生じたり.仕事ができなくなったりしても.腫瘍が完全に除去されれば治療は成功したとみなされます。
優秀な脳外科医は第3の治療目標を目指すことが多いですが.第3の治療目標を達成した患者さんでも.易疲労性.記憶・集中力障害.めまい.持続的頭痛などの合併症が起こり.QOLが低下してしまうことがあります。
聴神経腫の治療法.起こりうる合併症とその対処法をよく理解してこそ.医師とうまく連携し.満足のいく結果を得ることができるのです。 Expanded
Science
難聴は器官の老化が関係していることに加え.聴神経腫も重要な要因のひとつです。
初期の症状は患側の耳鳴りですが.進行すると難聴やめまいのほか.顔のしびれ.鼻唇溝が浅くなる.嗄声.飲み込みにくい.歩行がふらつくなどの症状が現れます。
進行すると頭痛や嘔吐.失明などの症状が悪化することもあり得ます。
聴神経腫の早期発見のためには.耳鳴りや難聴などの症状に十分注意し.早期に画像検査を受けて確定診断を行うことが大切です。 聴神経腫はゆっくりと進行しますが.脳幹や脳神経に隣接しているため.頭蓋内圧亢進など命にかかわる重篤な症状を引き起こす可能性があります。 聴神経腫の治療法には.手術.放射線治療.ガンマナイフなどがあり.患者さんの状態に応じて選択する必要があります。