社会の進歩.経済発展.人々の生活水準の向上.特に生活習慣の変化に伴い.人間の病気のスペクトルの中で肥満.高血圧.糖尿病.脂質異常症などの「豊かさの病気」の発生率が急激に増加しています。 さらに.各疾患に関連する既往症（肥満.高血圧.高血糖.耐糖能異常.コレステロール.中性脂肪.低比重リポ蛋白の境界域上昇）の有病率も著しく上昇している。 これらの疾患は現在.メタボリックシンドロームという統一された名称で呼ばれており.誰もが関係する疾患を包括的に理解できるようになり.「木を見て森を見ず」ではなく「全体像が見える」ようになった。 一方.メタボリックシンドロームと密接な関係にある心疾患や脳血管疾患の発症も増加し.患者さんの日常生活に深刻な影響を及ぼすとともに.社会的・公的な問題にもなっています。 さらに恐ろしいのは.これらの疾患が感染症と同様.あるいはそれ以上に流行し.その発症がどんどん若年化していることです。 メタボリックシンドロームの発症を通して.初期には体重過多や肥満から.高血圧.高脂血症.糖尿病へと発展し.病状の進行とともに多くの合併症が出現し.病状はより複雑かつ多様になり.治療はより困難になっていきます。 メタボリックシンドロームの構成要素は.まるで殺人鬼のように.私たちの健康を常に貪るのです。 肥大化する殺人者と呼ばれる肥満は.私たちの健康に影響を与えるだけでなく.タバコの害と同様に健康を害する他の「豊かさの病」の温床にもなります。 高血圧はサイレントキラーと呼ばれ.静かにあなたの周りに潜み.一見「夜への風と共に.静かなものを潤す」ように見えますが.実は「石は空気を通り.波は岸を打つ」勢いで.見えないところで人を殺しているのです。 糖尿病は.砂糖でコーティングされた砲弾のような甘い殺し屋として知られ.一度発症すると多くの人が苦しみますが.止めることができません。 脂質異常症は脂っこい殺し屋と呼ばれ.大河の土砂のようにゆっくりと血管を詰まらせ.時間内に解消しないと.その結末は果てしなく続く。 同時に.これらの病気は互いに切っても切れない関係にあり.しばしば共存し.互いに原因となり影響を与え.悪化させます。 この4つの病気が一緒に存在すると.そのリスクは大きく高まり.「死の四重奏」と表現されるようになりました。 肥満が主な原因であり.人間の健康にとって一番の殺し屋であり.障害や死亡の主な原因である心血管系疾患などの様々な慢性合併症を引き起こします。 いずれも人間の健康にとって大敵であり.その弊害は決して軽視できるものではありません。 しかし.残念ながら.これらの病気の予防やケアに関する知識が乏しく.中には危険性を認識しながらも十分な注意を払わず.その結果.深刻な合併症が起きてから初めて目が覚めたものの.手遅れになる人もいる。 予防は治療に勝る」という言葉は.予防の重要性を物語っています。 豊かさの病」のうち.約50％は予防が可能です。 遺伝的な要因とは別に.これらの病気は生活習慣と関係していることが多いので.「予防は治療に勝る」「予防は治療に勝る」「予防は治療より重要」なのです。 予防と治療の対策としては.第一に.悪い生活習慣を改め.健康的な生活（合理的な食事.適度な運動.禁煙やアルコール制限.心理的なバランスなど）を身につけること.第二に.すでに上記のような病気にかかっている人には.早期に.積極的かつ効果的に治療を行い.「小さなことを防ぎ.小さなことをなくす」こと.が必要である。 “死後の折りを見てからでも遅くはない “ということです。 そうすれば.これらの病気のさらなる発症を防ぐだけでなく.これらの患者が普通の人と同じように生活し.働き.勉強して長生きすることは十分に可能であり.初期の患者の中には完治の基準に達する人もいるのです。