化学療法などの治療には.脱毛.嘔吐.骨髄抑制など.さまざまな厄介な副作用があることはよく知られています。 その理由は.化学療法剤は8種類の方法で殺傷するため.腫瘍組織であろうと健康な組織であろうと.その攻撃から逃れることは難しいからです。 化学療法を絨毯爆撃に例えるなら.標的療法は精密誘導長距離ミサイルだ! 標的療法とは.腫瘍が発生している部位に特異的に結合する薬剤を用いて.腫瘍細胞を正確に狙い撃ちする治療法です。 化学療法や放射線療法などの従来の治療法に比べ.「敵と味方」を見分け.腫瘍細胞を効率的かつ選択的に殺し.正常な組織へのダメージを軽減できる「精密誘導型」の特徴があります。 毒性が弱く.従来の化学療法剤のような脱毛.貧血.吐き気.嘔吐などの重篤な反応は起こりません。 しかし.標的療法はすべての乳がん患者に適しているわけではなく.主にHER2陽性の乳がん患者を対象としています。 HER2陽性の乳がん患者さんは10人中2-3人で.このグループは他の患者さんに比べて腫瘍の侵襲性が高く.腫瘍の増殖も活発であるため予後が悪いとされています。 ターゲットを絞った治療法がなければ.再発や転移が起こる可能性が高いのです。 HER2陽性乳がん患者であるかどうかは.どのように見分ければよいのでしょうか？ HER2検査のレポートでは.IHC（免疫組織化学）の結果が3プラス記号であればHER2陽性.1プラス記号または0であればHER2陰性.2プラス記号であればさらにFISH（蛍光in situハイブリッド）検査が必要で.結果が陽性（遺伝子増幅）ならHER2陽性.陰性（遺伝子増幅なし）ならHER2陽性と診断されています。 結果が陰性（遺伝子増幅がない）であれば.HER2陰性と診断されます。 HER2陽性乳がん患者に対する標的治療は.再発・転移のリスクを有意に低減し.生存期間を延長することが.多くの大規模国際共同研究によって明らかにされています。 現在.臨床で使われているHER2の標的薬は.トラスツズマブ.ラパチニブ.パツキシマブです。 しかし.標的療法は高価であり.健康保険が適用されないことも多い。 標的治療への懸念がある一方で.この効果の高い.毒性の少ない治療法への健康保険政策のシフトも期待したいですね