大腿骨頭壊死症の患者さんは.股関節の痛み.運動機能の低下.そして末期には変形性股関節症に続発する大腿骨頭の崩壊に苦しみ.患者さんのQOLを著しく脅かすことになるのです。 大腿骨頭壊死症の患者さんは30歳から60歳が中心で.この時期は人が社会に価値を生み出す主な時期であり.この年代の人は一家の大黒柱であることが多いのです。 大腿骨頭が倒れていない初期の段階でのみ.病気の進行を止めたり遅らせたりすることが可能で.後期には人工股関節の手術が必要になります。 しかし.骨壊死の患者様は30～60歳と若い方が多く.現在の人工股関節の寿命は10～20年であることから.骨壊死の患者様の多くは人工股関節置換後10年経過すると.少なくとももう1回の人工股関節置換が必要になることを意味するのです。 そのため.大腿骨頭壊死症の早期診断と治療が非常に重要です。 では.典型的な大腿骨頭壊死の症状とはどのようなものでしょうか。 主な症状は.患側の股関節と鼠径部深部の痛みと内腿への放散痛（患側の股関節による同側の閉鎖孔神経への刺激による）.歩行後に悪化する痛みで.早期の安静により緩和されることもあります。 これらの症状は.他の病気と見分けがつかないことが多いのです。 これらの症状がある場合.大腿骨頭壊死の危険性が高いかどうかも考慮しなければなりません。 大腿骨頭壊死の一般的なリスクファクターは何ですか？ ステロイドホルモン（プレドニゾン.ヒドロコドン.メチルプレドニゾロン.デポプロベラなど）の長期服用または大量服用.長期アルコール依存症（1杯100ml以上の純アルコール.週2杯以上を10年以上）.過去の大腿骨頚部骨折（内固定術.保存療法を問わず）.ヘモグロビン異常症など。 大腿骨頭壊死症の初期段階はどのような状態なのでしょうか？ 現在.早期大腿骨頭壊死の明確な定義はありませんが.一般的には国際的な基準として最も普及しているAssociation Research Circulation Osseous（ARCO stage IIC）に従って早期大腿骨頭壊死とみなしています。 この段階では.大腿骨頭はまだ倒れておらず.主な診断手段は股関節のMRI（磁気共鳴画像）です。 骨壊死の初期段階において.より効果的な治療法は何でしょうか？ 現在のところ.大腿骨頭壊死に対して非常に有効な治療法はありません。 その中でも.臨床的に有効性が証明され.大腿骨頭壊死のプロセスを遅らせたり.止めたりする可能性があるものとしては.超音波衝撃波療法：低侵襲の非外科的治療法.大腿骨頭圧迫：髄核減圧.マルチカーフ穿刺圧迫など；大腿骨頭移植：圧縮インプラント.骨角付きフラップ移植.血管先端付きフィブラ移植など大腿骨頭減圧移植とも呼ばれ；幹細胞や サイトカイン療法はまだ臨床的に証明されていないため.当面は推奨されません。 大腿骨頭壊死症が疑われる患者さんに対して.どのように診断し.迅速に治療すればよいのでしょうか？ 大腿骨頭壊死症は.すべり症.先天性股関節形成不全.大腿骨頚部骨折の異常治癒.変形性股関節症.骨粗鬆症性股関節痛などと区別する必要があり.専門の関節外科医が総合的に診断して適時に正しい治療を行うことが必要です。 関節の専門医に相談し.股関節のX線検査やMRI検査を受けることをお勧めします。